羅德最近癡迷於重工業的發展，多次內戰，加上綠皮入侵，讓羅德總是聯想到鋼鐵與火藥對於人類來說，是如此重要。若是當初鐵皮入侵時，基斯裡夫擁有成規模的火器部隊，或許便不會潰敗得那麽慘。

　　矮人轟炸機、帝國坦克、地獄連環炮輪番出擊，空中，實心彈和火箭彈亂飛。前方，碎鐵者和長須戰士往那裡一站，銅牆鐵壁……羅德總是想象著那樣的畫面，不禁熱血湧上心頭。只是，如今的基斯裡夫距離那樣的國力還有很大一段差距。

　　轟隆隆的軌道車聲將羅德拉回了現實，一旁，矮人工程師步履蹣跚的走過來，向羅德匯報著黑鐵礦場上個季度的總收入。

　　“礦車軌道的使用加快了效率，使得收入大幅度增加。”

　　大體上，羅德只看到了這個重點。而深入礦洞視察，目的也是這個。

　　當初，在發家地黑錘堡的時候，羅德便是請了獨龍城的矮人工程師，替自己的礦洞建造了軌道系統，使得深坑礦場的工作效率提升了一倍。如今，在卡拉克和獨龍城的技師們合作下，軌道系統更加成熟了。鐵礦石的運輸速度是原先的五倍。還省去了不少苦力工人。

　　看著疾馳而過的礦車，羅德忽然轉頭詢問起了身邊的矮人工程師——

　　“建造這一套礦車軌道，需要耗費多少鋼材?”

　　“這個嘛，數量不少。幾乎是整個礦場三個月的產量。”

　　矮人工程師回答到。

　　“你們可以在礦洞中建造軌道，是不是也可以在平地上建造軌道?”

　　羅德繼續發問。

　　顯然，矮人們被問得一臉困惑。

　　“應該……大概……可能可以吧……”

　　工程師回答。

　　“大領主，你要在外面興建這些軌道做什麽?地表之上沒有礦區！”

　　顯然，矮人們對羅德各種稀奇古怪的想法表示很不理解。

　　“哦，沒什麽，我只是問問。”

　　對於矮人們的好奇，羅德沒有正面回答。畢竟，有些想法還是默默執行就好，沒必要在還沒發生的時候說出來。就算說出來，別人也不會理解。更何況，羅德也並沒有打算在鐵路系統建成之前說出來。畢竟，事實勝於雄辯。雖然目前還是一張白紙，但是羅德已經可以想象出未來基斯裡夫的樣子。一條條筆直的鋼鐵大道將主要城鎮連結起來，貨物、軍隊在軌道鐵路上飛速運輸著，蒸汽火車冒著濃煙，汽笛長鳴，鐵道兩旁，是成片的田野。那樣的畫面，簡直將整個世界的科技提升到了一個新的時代。當工業革命浪潮降臨的時候，甚至，連民兵團都可以達到人手一杆槍的程度。那樣，即便混沌大軍降臨，也可以以之一戰了。

　　……

　　第二天的時候，羅德從黑鐵礦場返回了城裡。

　　盡管已經是“和平時代”，但是基斯裡夫城內看起來依舊是些許蕭條。畢竟，經歷數次浩劫，這座城市一時半會還無法從內戰的傷痛中緩過來。許多底層貧民甚至要靠著政府每日的微薄食物配給來維持生活。

　　不過好在許多荒廢的莊園已經開始運作。

　　當羅德懷著不好不壞的心情走進皇宮時，已經是女王的丹尼斯正忙完手中的事務，看到父親到來，立馬驅走了左右大臣，她要單獨和父親相處一會兒。因為，只有在單獨相處的時候，她才能卸去偽裝，卸去自己女王的身份，而以一個女兒的姿態和父親相處，是的，即便在外面她是萬人敬仰的基斯裡夫女王，但是在心底，她依舊渴望做一個有父親依靠的小女孩。

　　“鋼鐵工業看上去發展得不錯，基斯裡夫第一座成規模的兵工廠正日夜開工。”

　　揉著父親的肩膀，丹尼斯興奮的說著。這是父親的夢想，自然也是她的夢想。財政支出上面，每年都將投入很大一筆數目，支持重工業發展。當然，收益也十分可觀。按照羅德的話來說，這是世紀投資，十年內，整個基斯裡夫恐怕都將維持巨大的財政赤字，壓力會很大。但是十年後，全面工業化將帶來極其可觀的收益。甚至，整個國家的面貌都將發生翻天覆地的變化。

　　丹尼斯不理解父親口中的翻天覆地指的是什麽。但是她知道，這個目標並不是無稽之談，而是有理論基礎的。至少，每座被技術改良的礦場和工廠效益都得到了極大的提升。數字說話，這是羅德教會她的。

　　“還不夠，我們的時間不多了，必須搶在三十年內迅速發展。基斯裡夫才能屹立於這塊土地上。”

　　羅德平靜回答到。

　　“父親，你一直所描述的末世之潮，真的會到來嗎?”

　　丹尼斯俯身，貼在羅德耳邊，問到。

　　“該發生的事終會發生，這點無需置疑。只不過，還不是時候而已。”

　　羅德笑了笑回答到。還不是時候……羅德不由得在心裡苦笑了一下，是啊，許多事，只是未到時候罷了。

　　“好吧，那我們一起努力，將鋼鐵鋪滿基斯裡夫每座城鎮！”

　　丹尼斯露出迷人的微笑——

　　“對了，父親，有件事你聽說了嗎?最近城裡出現的那個白伯爵。”

　　“我聽說了……”羅德停頓了一會兒，“真是一個有趣的人。”

　　庫爾博，一個繼承祖業，中規中矩的基斯裡夫本土貴族青年。在幾次內戰中都站隊了邊，所以他的家業並沒有受到影響，甚至人丁還愈發興旺起來。喜歡“多管閑事”，內戰之後，基斯裡夫城內雖然表面上安定，但是暗地裡依舊有黑暗與暴力滋生。平民區裡，暴徒、強盜經常出沒。平民生活依舊艱苦。有些時候，剛剛分到救濟糧的貧民，下一刻回到家中，可能就在巷子裡被搶劫一空。

　　這位庫爾博的貴族青年看不慣這種事，於是自己掏錢，組織了一個除暴安良的巡邏隊，隊伍裡有五名騎士，還有大約二十幾人的治安員，全部由基斯裡夫退役老兵組成。這樣一支隊伍，走到哪，地痞流氓都要繞著走。因為領導他們的人經常身穿白色鎧甲，雄赳赳氣昂昂的走在大街上，所以民眾給他取了一個白伯爵的稱號。

　　“那你是怎麽看待這件事的呢?”

　　丹尼斯睜大眼睛問到。

　　“你呢?你的看法。我想聽聽我女兒的見解。”

　　羅德轉過頭去，笑著問到。

　　“我的看法是……白伯爵最好被收入中央管理。的確，他是貴族中的異類，替普通民眾打抱不平，除暴安良。在某些地區，他的出現的確起到了一定作用，讓當地的地痞流氓不敢如此囂張。但是，他的功績越大，作用越大，便證明官方的治安能力越差。這實際上是在打我們的臉。”

　　丹尼斯冷酷的分析到。羅德在一旁聽著不停的點頭。顯然，女兒已經不是當初那個懵懂少女了。如果說初為王后那時，她還是一腔熱血，那麽，現在的她，便有了統治一個王國的魄力與洞察力。

　　“所以，我的看法是，我們必須盡快找這位白伯爵談一談。不必明說，他若是聰明人，自然會知道分寸。而且，我還要拉攏他，將他提拔起來，作為基斯裡夫官方治安團的副手，讓他擔任冰泉區的治安官。”

　　丹尼斯認真說到。

　　“讓民眾看到女王的決心。還有對人才的重視。”

　　羅德笑著回應。丹尼斯嘴角揚起一絲微笑，顯然，父親總是知道她心裡在想什麽。

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