圍繞著基斯裡夫城的暴風雪刮了一天又一天,在視野能及的范圍內,天地一片灰蒙蒙,冰晶好似尖刀,在空氣中飛旋狂舞。這場不自然的風暴已經刮了五天五夜了,沒有人知道它會持續到什麽時候,仿佛冥冥之中,一雙無形的大手正從這片土地下方抽取著能量,將風雪灑向這個王國的都城,並包裹著它,將基斯裡夫城裡城外變成了一片白雪皚皚的世界。
格裡姆格在外圍已經等待了五天,他再也等不下去了,五天裡,他砍翻了自己部隊中不下一百個獸人,以宣泄內心的狂躁與怒氣。而現在,他決定不再等下去了,這個人類王國並不是只有面前一座城市,它還有其他許許多多的城堡和城鎮。
格裡姆格?鐵皮聽說了,在遙遠的北方,依舊有一支可以一戰的部隊,並且,還有一個值得一戰的對手。羅德.勞恩,是北境中最強大的人類領主,他有一把矮人鑄造的雷霆戰斧,還有一頭戰鬥力極強的巨大白熊。北境中,人稱白熊之王。而且,這位對手的經歷堪稱傳奇,短短五年內,將自己的領地擴大了幾倍,成為北境西部最強大的領主。
人類領主和綠皮領主有什麽區別鐵皮並不關心,他隻關心怎麽找到這個白熊領主。他的戰斧已經很久很久可以暢飲過強大對手的鮮血了。格裡姆格?鐵皮在咆哮,他的內心宛如一條奔騰不息的熔岩之河,只有強大的對手才能將他內心的躁動和怒火平息,只有強大的對手才能讓他感到真正的興奮。這種尋戰的欲望超過了其他一切欲望,而此刻,他正帶領著自己的軍團,不斷向北前進。
確切的說,不是他在帶領,而是成群結隊的綠皮都在跟隨著他,所以,看上去就像是鐵皮自己在帶領這支軍隊一樣。
穿著厚厚的血鑄鎧甲,格裡姆格?鐵皮一路前行。遠離基斯裡夫城的時候,他的皮膚和盔甲上再次沒有了雪花,那真是惱人的東西,格裡姆格保證自己再也不想再見到冰雪這種東西。他用戰斧砍下擋路的樹枝,這裡的枯枝讓他感到了熟悉的味道,那是乾燥的氣息。遙遠的惡地便是這種氣息。沙漠裡吹來乾燥的風,幾乎要將僅存的草木點燃。
他走在隊伍的最前面,親自翻山越嶺,走過沼澤和森林,距離所謂的北境也越來越近,沒有什麽可以阻擋這個獸人首領前進的步伐,森林中的一切生物在綠皮到來之前便化作鳥獸逃竄。浩浩蕩蕩的綠皮軍團掃蕩了整片森林,將一切的蘑菇和其他食物攘入懷中。
“無比強大,無比巨大,無比勇猛的老大,翻過這片森林,我們就抵達平原了,按照蝦米的說法,這片平原叫荒野之地。也就是什麽都沒有的地方,只有矮草和碎石。但是蝦米最大的聚集地就在這片荒原後面。那裡有您要找的東西。”
格裡姆格?鐵皮站在一塊高高的石頭上,這是森林中一座小山丘,從這裡可以俯瞰整片森林。夕陽的霞光下,他甚至可以看到森林邊緣那灰色的空曠地帶。想必那就是地精口中的荒野平原。
格裡姆格?鐵皮不在乎這片平原有多大,他隻想知道自己距離那個大城堡還有多遠。只要有陽光,他可以不吃不喝半個多月。只要有對手可以一戰。
“一個大蝦米帶著成千上萬的小蝦米,他們住在石頭房子裡。”
“偉大的格裡姆格?鐵皮老大將征服他們,將他們全部打敗,將他們全部殺光。啊……我們最多還有三、四、五天就可以到那兒了。”
他從石頭上走下來,一旁的小地精依舊在周圍嘰嘰喳喳的叫個不停。
格裡姆格?鐵皮臉色發青,一道清晰的傷疤從額頭一直貫穿到下巴,兩根黃褐色的獠牙從嘴唇內冒出,其中一顆已經斷裂,暗紅色的血斑依舊殘留在斷牙處。他手裡攥著著名的戰斧吉斯尼克,和血鑄鎧甲一樣,這把武器由混沌矮人精心打造。無論砍殺多少敵人都不會變鈍。斧刃永遠鋒利如新。
他用粗糙的大手握著這把斧頭,它從未離開他的手掌。沉甸甸的重量讓他感到十分舒服。哪怕在睡覺的時候,戰斧也未曾遠離過他。
“小蝦米會叫來更多的小蝦米,還會有豆芽和矮跺子參加進來。我們有對手啦,老大……”
地精小子依舊嘶嘶亂叫著,黑獸人心煩意亂,他已經聽夠了這樣的廢話。那麽多細碎的念叨裡,他只聽到那句,蝦米們聚集在巨石砌成的城堡裡,這座城堡就在不遠處。翻過森林和荒原就可以抵達。其他的都是廢話。
格裡姆格?鐵皮一聲不吭,他抓起還在碎碎念的地精小子,一把擰斷了他的喉嚨,血水從破碎的喉管裡噴湧而出, 沾濕了鐵皮的大手。
面前,是一大波亢奮不已的獸人。格裡姆格?鐵皮舉起戰斧吉斯尼克,在血紅色下的天空下放聲大吼著。這一次,再也沒有風暴可以阻擋他前進,他要殺光一切敵人,摧毀一切,推倒人類的石頭房子。並且,將他們的首領找出來。白熊領主,他記住了這個名字。
……
守望堡,希瑞爾伯爵從鬼哭狼嚎的噩夢中驚醒,夢裡,他看到綠色的潮水正在吞沒他的城堡。他的領主被蠶食,如海洋般的潮水一波波湧上城堡高地。他看到無數平民在哀嚎,無數孤魂野鬼在城堡上空遊蕩。
醒來的時候,噩夢變成了現實。遊騎兵發現距離守望堡還有數十公裡的地方,一支龐大的綠皮軍隊正在荒原中行進。他們的目標顯而易見,就是這裡——守望堡。
消息傳到城內,希瑞爾立刻召集了所有人,準備迎戰。同時,將信使全部派出去,通知其他北境領主。他們原本已經聚集起了一支龐大的軍隊,準備迎戰綠皮。然而,因為意見不和,眾人最終分道揚鑣。按照偵察兵匯報的情況,這支綠皮軍團的規模前所未有,達到數萬之眾,甚至更多。
希瑞爾在城堡大廳內反覆回想著他那個奇怪而恐怖的夢境,同時又想起了不久前羅德的話。心裡不禁感到陣陣恐慌。雖然守望堡擁有三千守軍,城牆高大而厚實,但是,在數以萬計的獸人面前,它是否可以堅挺?希瑞爾心裡也沒有底。他說過,要砍下黑獸人首領的腦袋,然而,眼下看來,自己當初一番話不由得顯出幾分幼稚……