“包圍他們！”

“殺光他們！一個不留！”

血戰持續了整整四個小時才結束。最後，在羅德、卡洛琳、吉格爾和埃德蒙的聯合指揮下，北境聯軍將綠皮部隊圍在中間屠殺。

他們付出了巨大的代價，一場戰鬥下來，雖然數千綠皮獸人和地精被殺死，但是北境聯軍這邊，也損失了一千多名士兵，還有一千多人有著不同程度的受傷。受傷和死亡人數佔了整支部隊的三分之一。

而更令人絕望的是，戰後，當士兵們檢查戰場，檢查屍體時，卻發現這裡面根本沒有綠皮的高階軍官。也就是說無論是鐵皮本人，還是鐵皮的貼身侍衛，皆沒有參加這場戰鬥。這意味著這很可能只是一支獨立的綠皮部落，根本不屬於鐵皮大軍中的一部分。遇到這樣一個單獨的部落，基斯裡夫的部隊都艱難獲勝，當遇到格裡姆格本人帶領的軍團時，又怎麽可能有勝算?這樣的道理淺顯到連普通士兵都知道……

他們勝利了，卻無歡笑，他們勝利了，然而，連慶功宴都沒有。

……

格裡姆格?鐵皮聽到一整個綠皮部落被屠殺的消息時，已經是半個月以後的事了，即將進攻基斯裡夫首都的綠皮大軍在首領的帶領下再次詭異的轉向，殺向北境……這對於人類來說，是不可思議的。

獸人幾乎已經快推平這個國家了，整個基斯裡夫正在苟延殘喘，首都的兵力不到五千人，城內糧食儲備不足，軍隊士氣低迷，這樣的情況下，只要鐵皮下令攻城，不到一天的時候，基斯裡夫城就會被摧毀。連冰雪女王也無法阻擋他……

然而，在這萬分緊急的關頭，格裡姆格?鐵皮卻再次調轉矛頭，衝向北方……這是腦殼有問題?還是精神病發作?然而，鐵皮便是這樣做了……而後，全體獸人和地精開始跟著他們的首領轉向，進攻北境……這便是綠皮……一個思維和人類完全不同的種族……

綠皮大軍的退去讓基斯裡夫獲得了一絲喘息的時間，卡特琳娜從王座上走下來，緊繃的神經終於放松片刻了。

然而，緊接著便是一大堆戰爭帶來的各種問題——

“儲備糧不夠了……”

“失業的遊民開始打砸店鋪搶劫路人……”

“貿易中斷數月，各類貨物滯銷，外界貨物又無法運抵。”

“積雪還沒徹底融化，春天就要過去了！播種都來不及了！天啊，這是一個惡性循環！”

皇宮中，每天都有各類壞消息傳達，即便是冰雪女王，也無法同時處理這麽多棘手的事，整個班達加宮殿，亂成一鍋粥。守城的軍隊被調往皇宮戒備，隨時準備鎮壓饑餓的暴民……

……

“我們就這樣坐在這裡乾等嗎?！”

基斯裡夫城，雪鷹軍軍營。年輕的鮑裡斯?博卡和父親弗拉基米爾坐在休息室內飲著小酒，他們的臉色都有點難看，老將軍弗拉基米爾好似幾夜未眠，蒼白的臉上帶著一絲焦黃。而年幼的鮑裡斯更是鬱鬱寡歡。

借著酒勁，他忍不住跟父親提起了當下的近況——當北境聯軍在灰熊堡浴血廝殺的時候，基斯裡夫的正規軍無動於衷。現在，當綠皮大軍北上，殺向羅德的時候，基斯裡夫的正規軍依舊無動於衷。

這是為什麽?鮑裡斯很想知道，羅德這個人他雖然沒有親眼見過，但是大家都在說他是一個真正的神選之子，一個真正的北方大領主。他不僅一次將鐵皮引向北方，保住了基斯裡夫。對於這樣一個人，為什麽倍受保護的基斯裡夫，卻無動於衷?

鮑裡斯的疑問和父親的沉默形成了鮮明的對比。

事實上，父親弗拉基米爾不是沒有跟女王提過，而且不止一次，他向冰雪女王提議，帶著射擊軍北上，支援羅德作戰。然而，得到的，卻是女王的冷漠，甚至憤怒。冰雪女王給出的回復十分簡單——射擊軍是用於駐守首都的，決不能調到外圍。

弗拉基米爾和他的兒子鮑裡斯一樣，作為一個真正的軍人，為榮耀而生。但是，沙皇的命令是不可違背的。卡特琳娜要求所有軍隊在城內待命，他們便不得不遵守這樣的命令。酒可以消愁，可以暫時麻痹自己，但是，當清醒過來的時候，那份痛苦與自責依舊存在。

“父親?”

鮑裡斯追問到，他的聲音不知不覺中都大了起來。若不是休息室內只有他們父子兩人，弗拉基米爾一定會阻止兒子的衝動行為。

“對，坐在這裡等。”

弗拉基米爾歎了口氣。他抓起酒壺，將酒水一口喝光。殘余的酒水灑在胡子上，晶瑩剔透。

“我寧可衝出去與綠皮決戰，哪怕戰死……”

“你會毫無意義的死去。”

鮑裡斯的意氣風發被父親弗拉基米爾一句話便打發了。

“父親，你知道嗎?我突然羨慕起北方的那些戰士們。”

鮑裡斯神情凝重。

而父親依舊不說話，用沉默來拒絕兒子的一切要求。

可是鮑裡斯抑製不住內心情感……

“至少他們可以像一個真正的戰士那樣戰鬥，哪怕流血，也從未逃避過。就像那個人人傳唱的白熊領主羅德。我越發的想成為他手下的一員。”

“夠了！”

弗拉基米爾終於發怒了。他知道兒子的話是對的，然而，有些事並不是那麽簡單的。有些話即便心裡這樣想，也不能說出來。他們家族世代效忠基斯裡夫沙皇，而北境領主再怎麽偉大，再如何英雄，終究是一個領主而已。成員領主手下的一員，這種話是不能亂說的。

鮑裡斯扭頭，憤恨的一拳砸在牆上。他有著萬千情緒無法釋放。

這一拳，打得弗拉基米爾心疼。他從座位上默默起身，走到兒子身後，用寬厚的大手撫摸著兒子的肩膀，卻又欲言又止。

事實上，他還有很多話沒有說，那些更殘酷的現實，他想自己兒子還沒考慮過……基斯裡夫城內正在鬧饑荒，暴民橫行。冰雪女王將射擊軍牢牢掌握在身邊，還有更深一層目的，她不單單是為了守城考慮，一旦暴民升級，無法控制，射擊軍將成為威懾民眾的最後一道防線。可悲的是，作為軍團的將軍，不能帶兵衝殺，與外敵作戰，卻要待在城裡，指揮部隊對抗甚至屠殺手無寸鐵的平民……弗拉基米爾內心充滿矛盾，他想，他的兒子鮑裡斯更沒有做好這方面的準備，畢竟，他還是個孩子……