“主公，現在數九寒天，不利用兵，待劉備兵到，氣候便已轉暖，正好遇劉備好好較量一番。”陳武作為孫策親手提拔的心腹猛將，是鐵杆的好戰分子。　　“在荊州地面上，要想站穩腳跟，沒有水軍是不行的，我意當先破劉琦水軍，如此，劉備雖來，無能為力也。”程普果然是孫文台父子兩代都倚重的心腹大將，一下子就說出了戰役的關鍵。北人騎馬，南人乘舟，不取得絕對的水路控制權，便不能做到來去自如，這對於本錢小，以機動靈活見長的孫吳人馬來說，是不堪設想的。赤壁之戰後，在大江之上打得曹操狼奔豕突的周瑜，愣是在江陵城下苦苦強攻了一年多，而曹仁不過是一支孤軍，而恰恰是這一年多的功夫，曹操在北方基本恢復了元氣，劉備把荊南四郡收入囊中，只有孫吳，賠上了周瑜的一條性命，卻已經無力固守得到的江陵城了，只能將他順水推舟的“借”給劉備。

　　所以程普的意見很快得到了絕大多數將領的讚同，只有周瑜眉頭緊鎖，一言不發。孫策見狀問道:“公瑾，有何難決斷之處?”

　　周瑜望著孫策，搖頭苦笑了一下，孫策會意，對眾將道:“各部回營之後，加緊整頓船隻，隨時準備出戰。叔父，你多派哨探，嚴密關注劉琦水軍動向，我們便在大江之上，與劉琦一決雌雄。”眾將應諾而出，各自回營收拾人馬，整備船隻不提，只有周瑜穩坐如泰山，紋絲不動。待眾將離開，帳內只剩下這兄弟二人，孫策關切地問道:“公瑾，有什麽不對的地方麽?”

　　“我也說不上來，但總是感覺這次的荊州水軍似乎和以前不一樣了。”

　　“文仲業也算是荊州有數上將，但難道集我數萬江東健兒，就沒有一戰之力麽?”

　　“伯符，江東健兒擅長水戰，卻不善攻堅，如果我們不能在水戰中全殲劉琦的大部分人馬，一旦他們堅持到劉備的援軍趕到，我們是攻不下江夏城的。”

　　知己知彼，百戰不殆，周公瑾果然是東吳帥才，對於己方的優劣長短一清二楚，才能揚長避短，對敵人的實力一清二楚，才能有的放矢，避實擊虛。現在周瑜僅僅知己，卻不知彼，所以在用兵上顯得謹慎，但是僅僅憑自己的臆斷就強行阻止眾將出戰的話，即便孫策支持，也會大傷將士們的士氣，於軍不利，所以剛才周瑜只能苦笑。

　　孫策聞言，沉思片刻，拍了拍周瑜的肩膀道:“公瑾，我知道了，我會小心的。”如果你有一張王牌，而對手卻不知道，你一定會誘敵深入，然後再在關鍵時刻打出來，那樣，對手即便不死也要脫一層皮。孫策因為周瑜僅憑猜測的個人意見便改變作戰方針，這已經不能算是用人不疑，根本是絕對信任。為什麽，孫伯符能在短短數年之內，憑借父兄舊部掃平江東，除了他個人的魅力和能力之外，這份難得的推心置腹的信任感，或許才是讓江東豪傑望風歸順的原因所在吧，至於孫權，除了軍事能力上不如孫策，能用人而不能盡其才，恐怕缺的就是這份信任，多疑者，必自斃。

　　孫策的信任讓周瑜半晌說不出話來，士為知己者死，兄弟二人一個眼神，一切盡在不言中。

　　話分兩頭，劉備數萬人馬在行軍途中，汝南各縣征發民夫隨軍運轉，劉備、張飛、陸羽三人並肩騎馬而行，張飛問陸羽道:“軍師，都說兵貴神速，為什麽我們卻要如此緩緩行軍呢?”

　　“呵呵，翼德將軍，此間到江夏，即便是急行軍也要兩三日路程，你有把握瞞得住孫策的探子麽?”

　　“這個嘛，恐怕不成，這裡路上子龍他們都抓了七八個敵軍探子了。”

　　“是啊，既然瞞不住孫策，所以我們不如緩緩而行，給孫策一點壓力。”

　　“壓力?”

　　“刀子握在手裡，威脅才大，砍出去了，高低也就那麽回事。如果你是孫策，知道對手有數萬援軍即將到達，你會怎麽做?”

　　“蓄勢而不發，漢魂高明。”張飛還沒說話，劉備笑著插言道。

　　“高明不敢當，也肯定騙不過周瑜，只不過要告訴孫策，想撇開我們獨吞荊州，沒門。”

　　“對，沒門。”張飛趕緊附和一句。劉備招招手，立刻有兩名親兵策馬趕到身前聽令，“傳令前軍向導，每日行軍不得超過三十裡。”

　　二人領命而去，自有精銳哨騎抄小路往甘寧處傳達指示，然後劉備大軍進一步放慢進軍速度，讓士卒保持充沛的體力，步步為營向江夏挺進。

　　孫策得到消息，也是愁眉不展，劉備擺明了是要等他和劉琦拚得兩敗俱傷之後再動手，可是自己有選擇麽?現在不打，等劉備大軍到了，就更難打了。自己還是兵力太少啊，整個江東六郡不過數十萬人口，即便是自己這幾年平定了山越不少部落，俘虜精裝不下數萬，但東吳總兵力也就十萬頂了天，此番能調動的五萬多人馬已經是極限了，再多，後勤上就負擔不起了。可是就算江東健兒英勇善戰，五萬對五萬，即便勝了也一定傷亡慘重。

　　這時，周瑜掀帳入內，看見孫策皺著眉頭站在地圖前，一時也不知如何進退，孫策一抬手見是周瑜，笑曰:“公瑾有何事?”

　　“主公，哨探剛剛回報，劉備三萬大軍每日進軍不過三十余裡，敵軍步步為營，主公要從速決斷。”

　　戰局在惡化，孫策如何不知，但敵情不明，如何用兵?有讀者可能要問，甘寧名號“錦帆賊”在荊州一帶也算有點名聲，東吳方面怎麽會一無所知呢?其實這不奇怪，比如曹操方面的人就曾說過，劉備手下只有關羽算做將才，其余不足為懼。甘寧出身綠林，後來才被黃祖收編，有點類似於抗戰時期，日軍對我軍的團一級指揮員一無所知的狀況，因為盡管他們很多人都當過軍師長，但在國民政府的編制內卻找不到他們的任何檔案，更不要說是在消息不暢的漢代了。

　　孫策長出一口氣道:“公瑾，能不能派一支偏師過江，佯作攻城，調劉琦主力回援?”

　　“不可，劉琦江夏守軍不下萬人，去少了不濟事，去多了則勢成分兵，實為下策。”在孫策面前，周瑜一貫有話直說，孫策也知道這是個餿主意，點點頭道:“既如此，此戰在所難免，我軍當全力出擊，先破文聘水軍，再攻江夏。”

　　周瑜張口欲言，孫策道:“公瑾，你帶蔣欽、周泰二將，引五千人馬在營中埋伏，待荊州水軍全部出動之後，再揮軍殺出。”此舉不僅可以達到夾擊的效果，而且還可以防止荊州人馬暗中設伏，畢竟凌操上次吃了悶虧，孫策不得不防，故此將蔣欽、周泰兩員猛將撥給周瑜聽用。

　　“伯符，敵情不明，此去萬事小心。”

　　情急之下，周瑜也把孫策的表字脫口而出，孫策拍拍他的肩膀道:“吾心中有數，你也多加小心。”

　　東吳人馬全軍出動，目標直取江夏水師，而劉備這時候在幹什麽呢?這三萬多人馬仍然不急不忙地走在新野往西陵的大路上，每日行軍不超過五十裡，一旦士卒有疲勞的跡象，陸軍師就安排宿營了。

　　這一夜，劉備全軍也是早早宿營，但是負責哨探的趙雲還不得安歇，忠心耿耿的白馬義從剛剛送來了孫策的最新動向。

　　“主公、軍師、翼德將軍，孫策水軍全部出動。”趙雲掀帳而入，不過他很有節製，作為情報的第一接觸者，他只是如實地反饋信息，並沒有摻雜自己的主觀意見，以免給陸羽在戰略上造成干擾。

　　“孫策這小子真真氣煞人也，明知三爺爺到此，還敢全軍出動，大哥，軍師我們什麽時候揍他兔崽子?”

　　“哼，孫伯符豈能不知兵，江東兵力單薄，如若分兵拒敵，反而會為我所乘，倒不如集中兵力，揚長避短，決勝於大江之上。”

　　“如此，我數萬人馬豈非無用武之地?”

　　“非也，孫策自恃勇武，強要用兵，以寡敵眾，本來就要出奇謀，設奇計，可大江之上，戰船衝突，靠得就是硬碰硬的實力，如此殺敵一千，自損八百，即便全殲荊州水軍，孫策也啃不下西陵城。”

　　“漢魂的意思是，我們按兵不動?”

　　“對，孫策要打，我們也要打，此番我們敞開了當回地主，讓孫策吃不了，兜著走。子龍，告訴甘興霸，退敵十萬，不如殺敵三千，此戰不惜一切代價，哪怕一萬水軍拚光了，也要扒下江東水軍一層皮來，我們要用此戰，換江夏數年平安。”

　　趙雲聞言，轉頭看看劉備，見領導無異議，施禮退下。趙雲一走，張飛便嚷嚷道:“沒勁，沒勁，這仗打得太沒勁了，早知道俺老張便不來了。”

　　“孫策驍勇，周瑜多智，不得不防。翼德在此，便不怕周瑜留有後招了。”陸羽轉身對劉備說道:“主公，某願往甘興霸處一行，臨陣督戰。”

　　“軍師不可輕動，水戰既然我們幫不上忙，去也無用。”

　　“孫策是我們爭奪荊州的勁敵，此戰既要把他打疼，又不能結下死仇，我若不去，實在放心不下。再者說，知己知彼，百戰不殆，若要在荊州站穩腳跟，總不能一直不通水戰，此去臨陣觀摩孫策水軍調度，機會千載難逢，望主公成全。”

　　劉備略一沉思，也覺得有理，“也罷，就依漢魂，我讓子龍與你同去。”

　　“多謝主公。”

　　劉備大軍依舊不急不忙地向西陵進發，而陸羽則在趙雲部千余騎兵的護送下趕到了甘寧的水軍大寨。

　　“興霸將軍，此戰是你們水師的首戰，要不惜一切代價重創孫策的水軍主力，他們本錢小，最怕硬拚，所以不要怕傷亡大，你打掉一千，我給你補一千，打掉兩千，我給你補兩千，拚光了，老子給你重建番號。但是如果你讓孫策大軍毫發無傷的開到西陵城下，你便提頭來見。”

　　“軍師放心，此戰不用步軍插手，某的水軍包圓了。”

　　“大話我不愛聽，你就記住一條，要在荊州和孫策人馬的面前抖抖咱們威風。”說完，陸羽便前往西陵面見劉琦。整個江夏郡被孫策多番襲擾，不斷蠶食，現在劉琦能夠控制的地盤僅限於江北一隅之地，其中西陵作為江夏郡治所在，自然是防禦的重中之重。文聘的兩萬五千水軍要防禦夏口的孫策水軍，而劉琦帶來的一萬步軍則負責城防，劉琦不通兵事，實際工作由劉表的遠方侄子——橫野校尉劉磐主持。見到陸羽和趙雲帶來的騎兵，劉琦大喜過望。 雖說自己逃離了蔡氏兄妹的魔掌，但防守江夏，孤懸江北，直面小霸王的兵鋒，劉琦這段時間著實沒有睡幾個囫圇覺，這會看見陸羽，無異於看見老百姓看見八路軍，那是比看見親人還親啊。

　　“來來來，漢魂先生，子龍將軍，快裡面請。來人啊，快給二位貴客上茶。”劉琦十二分的殷勤無非是為了問一句話:“叔父現在何處?”

　　“大公子放心，主公與翼德、子義二位將軍率三萬大軍，正在晝夜兼程往西陵進發，未免公子擔憂，故命我二人先來安撫城中軍民。”

　　面對陸軍師明目張膽、毫無壓力地當面撒謊，胡吹大氣，趙雲作為一個厚道人，只能低頭喝茶裝沒聽見，但劉琦卻明顯地松了一大口氣，連說話的語調都險些破音:“啊，叔父果然親至，吾無憂矣。”說完便癱在椅子上，一言不發，這顯然是精神高度緊張又極度放松後導致的間歇性神經衰弱。

　　陸羽也不說話，靜靜喝茶，待劉琦稍稍緩過勁來，才表明來意:“公子，既然主公不日便到，有些事我們要提前做了。城中糧草還有幾何，是否能支撐大軍供應?還要讓子龍將軍率騎兵四門巡視，張貼布告，以安民心。”

　　“好，好，就依軍師，來人，請潘從事前來商議。”

　　少時，潘濬入內，陸羽問糧草事宜，潘濬翻檢帳簿，略略盤算而後道:“城中余糧可供七萬大軍一月，然我西陵孤懸江北，又遭孫策多番劫掠，民眾四散，糧草無處征收，全靠水路運輸補給。若兩軍交戰，水道隔絕，糧草實難維系。”