居然把我當成了福爾摩斯麽?這算不算是做賊心虛?

保三郎莫名得有些想笑。

不過他也沒有說破。

畢竟已經產生的戒備不是那麽容易解除的。所以與其期待其放下戒心，還不如持續對其施壓期待其在高壓下犯錯——比如說出什麽不該由她說出來的話。

而比起不知道哪來的“阿爾本爵士”，“世界第一”的名偵探的身份威壓感更足。

“哪裡哪裡。”

保三郎隨意謙虛了兩句，接著突然一轉攻勢。

“既然你都知道我的身份了，那想必也一定知道我來的目的吧，女士?”

“不知道。”

絲毫不漏口風。

果然不會這麽簡單的啊……

保三郎和伊麗莎女士對視了一會，然後笑著說道。

“其實我是一名騎馬愛好者。在倫敦我就聽聞亨利爵士是個出了名的馴馬好手，到德文來就想來一睹爵士馴養的，那些難得的駿馬……雖然時機有些不對，但還請女士通融一下。”

“……好吧。”

伊麗莎女士猶豫了一下，最終還是答應了。

……

倉庫和馬廄位於莊園的西側棟，和主宅之間有一條走廊相連通。只要穿過廚房的側門，就能經由這條全封閉式的走廊直達倉庫。

伊麗莎女士手持著提燈走在保三郎的前面，用掛在腰間的鑰匙打開了掛在走廊盡頭大門上的鐵鎖。

“你們這裡平時就上著鎖的嗎?”

“基本上是的。”

打開鐵鎖後，伊麗莎女士又用力地推了一把厚重的木門，在“嘎吱”的聲響中，一個碩大的，仿佛欲擇人而噬的“黑洞”出現在了保三郎的面前。

這裡面藏著什麽秘密嗎?

被好奇心所驅使的保三郎不自覺地向倉庫裡走去，可他還沒走兩步就被腳下的東西絆到，差點摔了一個狗啃泥。

“請小心腳下。”

這時，伊麗莎女士“親切”的叮嚀聲才悠悠地傳入保三郎的耳朵。

“……謝謝，女士。”

“我的榮幸，先生。”

小小地“陰”了保三郎一下後，伊麗莎女士才將大門兩側的燭台點燃。

熏肉、醃菜、谷物、柴火、乾草……

一間再尋常不過的倉庫出現在了保三郎的面前。

就這樣?

整了那麽一道大門和那麽大個鐵鎖，結果就給我看這麽一個普通的倉庫?

保三郎有些不死心，在倉庫裡兜了一圈。最後終於確定了……

這就是個普通的倉庫。

“先生，您在幹嘛?”

伊麗莎女士催促道。

此時的她已經用鑰匙打開了倉庫側面的一扇小門，正用手握著門把手。

“……沒什麽，就來。”

保三郎連忙疾步走了過去。

“請跟緊我……要不然，還請‘小心腳下’。”

說完了這番也不知道是揶揄還是叮嚀的話，伊麗莎女士推開了側門。

“籲籲籲籲！”

“咕咕咕咕！”

缺乏潤滑的轉軸發出的聲響驚醒了馬廄中的動物們，引發了不小的騷動。

“安靜！安靜！”

伊麗莎女士手忙腳亂地安撫著這些受到了驚嚇的馬匹，一邊向保三郎致歉。

“抱歉先生！請您稍等片刻！”

“無妨。”

保三郎示意她忙她的，接著繞過了她，徑自走入了馬廄內。

這是一個內嵌式的馬廄，在馬廄的四角安放著亮著四盞長明燈，也正是這些長明燈讓保三郎敏銳地發現了一個問題。

“馬倌呢?”

長明燈需要有專人維護，也就是說，這裡原本至少應有一名馬倌駐守。

然而剛才保三郎他們鬧出了這麽大的騷動卻沒有見類似的人物露面。對於保三郎的問題，伊麗莎女士的回答非常直白——

“波金斯放假了，現在是我丈夫在管理馬廄。”

“原來如此。”

保三郎表面上表示了理解，可心裡卻根本沒有相信。

但現在也還不是攤牌的時候。

悄悄將這一疑惑先寄存在心底，保三郎走了最靠近馬廄外側的一欄馬柵前。

橫杆後面是一匹色澤亮麗的駿馬。那雄壯的身軀，就算保三郎其實一點都不懂馬也能看出，這一定是一匹好馬。

“這匹是一定是亨利爵士的愛馬吧?”

“是的，魯卡最受少爺喜愛，平時出獵都是騎著它出獵。”

“原來如此。”

保三郎點了點頭，然後蹲下了身子。

極盡奢華是巴洛克式建築的一個特點。哪怕是馬廄，設計師也會為了“整潔漂亮”先鋪上地磚，然後才靠墊上乾草解決不夠舒適的問題。

巴斯克維爾的莊園也是這樣。而也正是因為如此，才有了供保三郎調查的條件。

他翻動著地上的乾草，全神貫注地尋找他想要的線索，因此渾然都沒有發現，馬廄的騷動已經在不知不覺中平息了下來……

“咚咚咚！”

一串急促的敲門聲讓保三郎下意識地回過頭，卻發現自不知道何時起，伊麗莎女士已經站到了他的身後。

伊麗莎女士一開始也被敲門聲嚇了一跳，不過她立刻恢復了冷靜， 打開了通向倉庫的那扇側門。

卡瓦裡巡警出現在了門外。

他一臉狐疑地盯著面前的伊麗莎女士:“你鎖門幹什麽?”

“沒鎖。”伊麗莎女士低下了頭，“只是這扇門有些老舊了，推的時候需要用力一點。”

“哦……”

卡瓦裡也沒有繼續追問，而是伸長了脖子，向伊麗莎女士的身後張望。

“伊麗莎女士，爵士他在嗎?”

“爵士?”

伊麗莎女士一臉疑惑。

“是的。”卡瓦裡用力地點了點頭，“帕特裡克·威爾遜，子爵。”

“可這裡只有我和福爾摩斯先生……”

“您說什麽呀！”

此時的卡瓦裡已經看到了角落裡的保三郎。

“阿爾本爵士不就在那裡嗎！”

接著，他稍微提高了嗓音並向保三郎揮了揮手:“爵士！”

“你叫那麽大聲幹嘛?”保三郎也走到了門前，“找我有什麽事?”

“爵士，貝麗爾小姐要見你！”

“哦，那好吧。勞煩你帶路了。”

“這是我的榮幸！爵士。”

就在保三郎經過伊麗莎女士身邊的時候，她用乾涸的嗓音問道:“您……難道不是福爾摩斯先生嗎?”

“請原諒我小小的隱瞞，女士。我只是覺得，作為一名堂堂的子爵，半夜跑到別人家的廚房裡摸東西吃，被抓住後還厚著臉皮要求去參觀別人的馬廄有失體面……沒想到還是被揭穿了。”

保三郎向伊麗莎女士鞠了個躬。

“那我就先告辭了，女士。”

“祝您有一個愉快的夜晚。”