晚餐前，漁村麗芙萊特往東的林間小徑，依舊沐浴在風和日麗之下。偶爾悸饣返南鰨級鬧諾嘏試焦菥緞┑男∏鵒輳俗琶芤犢障棟卟檔難艄庠詼思綾成嫌味擰

　　“您走累了嗎?嘉栗閣下?”跟在身後的艾麗塔詢問。此時他們正一前一後行進在一段終於平坦些的道路上。

　　“一點都不。”嘉栗頭也不回的答話。自己操控的遊戲角色是一具沒有內在的空殼，與阿爾法世界的生物完全不同，不存在「生物體力」，倒是有「體力條」，當自己視野UI界面生命條下方白色的體力條消耗完時，所操控角色的動作將強行變遲緩，等待恢復。隻是慢慢行走甚至小跑，都不會消耗體力條。

　　“嗯~”艾麗塔感歎了聲，“您真善於長途跋涉呢，在我印象中，人族往往沒那麽好的體力，走過我們已前進一半的路程總會難以忍耐的停下休息、飲水...”

　　在聲明自己迫不及待要去城裡的冒險者工會後，懷特威爾德說去東邊的萊文鎮，那兒有駕往王都的馬車。離別之前懷特威爾德給了自己一封親筆信，可以轉交給王都的負責人，任何一位都行，將證明嘉栗為麗芙萊特村屠滅過惡龍，到時候陛下的獎勵就可以直接發放給嘉栗，不用經手麗芙萊特村。

　　真是個頑固的老頭，嘉栗不禁心想，明明為他的村子留下一筆財富會是個誘人的選擇。

　　此外，懷特威爾德還為艾麗塔寫了封介紹信――用於王都騎士團的應征入伍...嘉栗沒想到二人要去的是同一個地方。

　　“哼哼~”艾麗塔笑著，她很樂意帶領嘉栗前往，所以就一起來了。翻越丘陵前她還位於嘉栗前方引路，但她說擔心嘉栗攀爬過程中摔倒，主動繞到了後面打算意外時接住嘉栗，“如果走累了要休息也沒關系哦~嘉栗閣下...或者，急著趕路的話我還可以背負您，我的體力可是相當充沛的。”

　　嘉栗見她跳前一步，熱情道。

　　“背我什麽的就算了...也不用停下歇息，我不會勉強自己的。”嘉栗別扭的回應。艾麗塔愉悅時，仿佛獸耳會不自覺的閃動兩下、停頓、再閃動兩下，“再說，艾麗塔怎麽就確定我是人族?”

　　嘉栗韻味微笑的說，艾麗塔驚訝的四指尖捂嘴，“您難道不是嗎...那真是失禮了...”她急促的說話間，微微鞠躬表示歉意，“從您的外表上看，先入為主的將您歸為了人族...哈哈，果然呀，能擊敗那麽危險的巨龍，一定具備非凡的血統吧?”

　　“不，我就是人族。”嘉栗忽然說。因為自己的角色選的是人族――外貌上。

　　“唔...”艾麗塔略感氣憤的撅起了嘴，“那您幹嘛說不是?”

　　“我從來沒這麽說，我隻是問你如何判斷我是人族的。”

　　但剛剛的語氣給艾麗塔的感覺，仿佛是要否定一樣。

　　“看外表就知道了，”抱起手的艾麗塔撇過頭，“您是在消遣我嗎?”

　　嘉栗設定的種族中，也有長得像人族的其他種族，比如吸血鬼...看來艾麗塔仍不知曉他們的存在。

　　在她扭過頭去時，短發離心四散的再次露出尖尖的右耳。

　　“艾麗塔呢?你是亞人?卻有很像精靈那樣的尖耳朵...”既然聊到了這個話題，問起來就不會太唐突。不過是對個NPC，為什麽自己會在乎對方想法，嘉栗眼神下移，若有所思...阿爾法...不只是阿爾法，

這一系列虛擬世界內真實存在的生命，對自己來說意味著什麽?人命?子民?還是和以前一樣――數據堆砌成的NPC?　　艾麗塔搖了搖頭，“我也不清楚...一直居住在村裡，見過旅人，其中的亞人跟我又有些不太一樣，就當我是個特殊的亞人吧~”

　　“……”

　　“而且我的母親不是亞人，是位美麗的精靈女性~村長先生說，我還是嬰兒的時候母親就帶我來了村裡，那是16年前的事情...”

　　“16！?”嘉栗驚訝的說，上下打量對方，“艾麗塔才十六、七歲！?”

　　“剛好17歲...怎麽了?”似乎驚擾到了對方，艾麗塔怯意的問。

　　“沒什麽...”緩過神的嘉栗微笑著，這要說出來會很不禮貌。對方的身高與有致的三圍，總令人覺得她應該成年許久，倒是只看臉的話，是符合年齡的稚嫩感...“你的母親，離開村子時沒見艾麗塔與她道別，她沒有居住在村裡嗎?”

　　“她已經過世很久了...”對方變得消沉。

　　“抱歉。”嘉栗冷靜的說。

　　“嘉栗閣下沒有需要道歉的地方。”艾麗塔連忙擺手的製止，故作微笑，“很久以前的事了，四歲那會兒...連我都快忘了母親的樣子。村長先生說，人應該往前看，母親生前總希望我能夠自由的度過每一天，去實現自己的理想。”

　　“成為騎士的理想?”從之前的種種表現，嘉栗很容易猜了出來。

　　“嗯~”艾麗塔果斷點頭，沒了之前的凝重，豁然開朗的說:“而且騎士團的薪水很高，如果嘉栗閣下要成為王都的一名冒險者的話，我們今後會常有機會在城裡見面呢，我想要不了一個月，就能用第一筆薪水支付您「秘銀劍」的錢。”

　　“你還想著這事啊...”嘉栗抬高了眉毛，隻覺得艾麗塔跟村長一樣頑固，不肯接受白來的利益，難道離開了母親後，她是被村長照顧大的嗎。

　　“我絕對不會忘的！”艾麗塔叉腰堅持道。

　　――――――――――

　　此刻的麗芙萊特村，屋子裡的懷特威爾德飲盡了最後一杯茶，那原本是給客人泡的，總以為會像往常一樣――遠道而來的客人十分樂意的將自己煮的茶喝完一整壺...不禁想起了上次來的矮人，他那誇張的胃口不僅飲了三壺茶還吃掉了自己兩天的口糧。

　　沒了艾麗塔在村裡，懷特威爾德感覺冷清不少，平日的這個時候能望見她練劍歸來，勞作奔波的身影，並在晚餐時間給自己送來親手烤的派...但那從今日起一去不複返了。

　　“村長~”窗子那兒站著一個男人，他呼喊的聲音打斷了懷特威爾德的思考。

　　“安德森啊，門開著，直接推進來吧。”懷特威爾德放下茶杯的說。

　　屋門被「咯吱」的輕推開了，拿著鋤頭的男人進屋坐下，“墓地，已經挖好了，大夥兒回家用餐，我來告知您一聲。”

　　“嗯...”懷特威爾德眼神裡透露著遺憾，重新振作的望向桌對面的男人，“喬納森居然成了這次惡龍襲擊的唯一犧牲者，他是村裡的一個好木工...”

　　“請別太傷心，您已經盡力了。”男人勸說。

　　“清晨是植木之神莫裡斯特蘇醒的時間，葬禮在那個時候會比較合適...到時候我會組織大家進行喬納森的葬禮，你也快去進餐吧，安德森。”

　　“村長您也是，”男人站起身來，看了下懷特威爾德家中的灶台並沒有生火，看來村長暫時沒那心思，“我回家給您帶一份晚餐過來吧。”說完後男人離開屋子， 輕輕拉攏了門。

　　也許麗芙萊特村命運注定不會平凡，懷特威爾德釋然的想著，總是多災多難...也多了不少奇遇。

　　回憶起艾麗塔的母親――精靈薇爾莉特闖入村子的那個夜晚，她右手抱著嬰孩的艾麗塔為其哺喂母乳，左手抓著咬斷了喉嚨的雞，薇爾莉特生吃著它為自己補充養分，臉上、下巴沾滿了雞血...那番景象仍歷歷在目。

　　那隻雞還是喬納森養的，在村裡遊走的當時不幸經過薇爾莉特跟前。精靈本不該有這樣的野性，就年邁的懷特威爾德認知上如此，在看到了嬰兒的獸耳模樣後，大致猜出了薇爾莉特野性化的原因...不管她是什麽樣的身份，懷特威爾德還是讓她帶著孩子居住在了村裡。

　　之後來過惡人、來過冒險者，懷特威爾德都能順利為村子應對。直到今日的湮滅龍為止，萬幸的是嘉栗閣下的出現，阻止了湮滅龍進一步對村莊的殘害。

　　當聽到嘉栗閣下說想去注冊成為一個冒險者時，懷特威爾德都驚呆了，如此厲害的一個人，也許王都的勇者見了他都會自漸形穢，此前卻一直是個隱居者...嘉栗閣下還在想著成為冒險者幫扶平民嗎...那番強大，究竟從何獲得?懷特威爾德自覺八旬已過的一生，見識還是太少了，十分慚愧。

　　“多想再展開一次探險啊，”空留一人的屋內，懷特威爾德歎氣的自言自語，“要是我不是一村之長的話，哈哈...沒想到年輕時被譽為王國最強法師的我，現在會有實力不濟的感覺...仿佛探險能讓我找到最初成為巫師的動力……”