女弓箭手，勇者格林蕾爾。在客房內承受宿醉帶來的頭痛昏睡，窗台那裡不斷傳來鳥兒叫聲與喙敲擊玻璃的聲音，也沒能喚醒她。

　　半掩的窗子終於被小小的力度推出足夠開口，雪白派斯鳥鑽了進來，跟著目標的「魔力場」撲翅一下蹦跳過去，準確落到格林蕾爾枕邊。

　　就感受「魔力場」辨認方向與目標所在地的本事，連世界上大多數本領高強的魔法師都比不上它。

　　格林蕾爾頭髮像是枯萎的植物一樣，顏色也是枯葉色，隨意披散在臉頰與枕頭上。見目標依舊未醒來，派斯鳥跳著小腳，湊近了邊叫邊啄向格林蕾爾雀斑的鼻尖。

　　“嗯...嗯——~”她覺得癢，手臂伸來蹭了蹭，翻身接著睡。

　　派斯鳥沒有放棄，跳到她側身的另一頭，啄得更用力了些，換回來的反應依舊是一些半夢半醒人揮手的驅趕。

　　翻身過後的格林蕾爾是趴著的，左臉貼在枕頭上，鼻翼已經被壓扁，迫使左鼻孔閉合...現在她能呼吸的只有右鼻孔。

　　這只派斯鳥也不是第一次為格林蕾爾送信了，因為能記住「魔力場」的數量是有限的，通信雙方會養許多隻，來對應不同的收信對象。

　　派斯鳥埋下頭，把綁在自己腿上的小木管打開，叼出卷起來的小紙條，咬緊接著瞄準格林蕾爾右鼻孔一戳，塞了進去。

　　任務已然達成，派斯鳥輕鳴一聲，迅速飛出窗外，離開現場。

　　……

　　漸漸地格林蕾爾感受到嚴重的呼吸困難，“呼啊——~！”她驚醒，猛地從床上爬起，跪坐在床上，雙臂支撐身體...只見被自己大力吐息，呼出掉落到床上的卷紙條。

　　“啊...頭好痛！”手掌拍了兩下太陽穴，隨後從模糊視野中撿起那卷紙，“...工會的信件嗎?”

　　她認出了那張浸油的防水紙，即便陰雨天，派斯鳥也可以將信件完好送達。

　　“...泥沼怪！?”拉開掃一眼，她獲知了這個驚人的消息。

　　“守城的士兵都幹什麽吃的！”格林蕾爾跳下床，穿好衣服拿下掛在牆上的弓與箭袋，“不對...泥沼怪怎麽可能光天化日的就闖進來，不會是有什麽人為非作歹吧...”

　　格林蕾爾沒多想，信裡說城東南受災嚴重，她必須快些趕去才行。沒有走門與樓梯道，格林蕾爾輕盈跳上窗台，從這三層之高的地方，眺望街道對面東南方屋頂，發動「足力強化」，「輕盈」，躍出十多米。

　　身子如羽毛一樣落到對面二層房屋磚瓦邊緣，甚至沒有踏響足下。

　　“勇者格林蕾爾~下午好啊，哦不，對你來說應該是早上好。”旅館下方擺設鞋帽、飾品攤位的老板衝她的背影揮手打招呼。

　　格林蕾爾沒有理會，很快消失在屋頂的一角。

　　“欸?是在忙什麽呢?”攤位老板撓了撓頭。剛發生不久的泥沼怪事件還沒有讓所有平民得知。

　　屋頂的格林蕾爾移動速度比在街道上騎馬還快，沿著一條直線沒什麽能阻攔她。

　　幾分鍾後，遠方的怪物身影首次進入她的視野，“就是它了...”格林蕾爾躍步前進中一邊抽出背後袋內一支寫滿符文的箭，上弦作出大致的瞄準。

　　離東南城區還有些距離的地方，不知這是出現的第幾隻泥沼怪，被五位冒險者圍攻中的它撂倒其中一人，高舉石質的利爪準備揮下。不比普通民眾甚至輕甲士兵，這些近戰冒險者穿的都是材質更上乘的鎧甲，

泥沼怪的矛頭不再像之前那麽容易刺入目標身體。　　“不！”倒在泥沼怪身下的男性冒險者被軟泥固定住四肢無法動彈，情急之中也吟唱不出一句完整的咒語。

　　任由四個同伴對泥沼怪發動冰錐、電鞭，都無法傷到它分毫，破損部分重新汲取地面的泥土複原自身，反倒是波及到被擒的同伴，給他身上造成電傷。

　　“喂小心點！”劍士斥責同伴道。

　　「咻——」此時高空傳來一聲穿梭的清脆聲音，仿佛煙火的升空。

　　符文箭插進泥沼怪與身體不怎麽分明的腦袋，“把眼睛閉上！”落向街道的格林蕾爾喊。

　　眾人頃刻間認出了那位勇者，紛紛閉眼並抬起手臂阻擋，符文箭遲緩些的引發燃燒與強光。

　　在那過程中格林蕾爾眯著眼，落地後沒停下腳步朝受難冒險者跑去，抽出匕首附上燃燒加成魔法，輕而易舉斬斷束縛冒險者腿腳的濕泥，將他拖拽拉開安全距離。

　　二人背對泥沼怪時，符文箭在燃燒終末產生強烈爆炸，泥漿與被火焰灼燒成的乾泥塊遍布道路，濺灑出斑點往屋牆與冒險者們身上。格林蕾爾率先跳到了被救出的男性冒險者前方，令對方為自己擋下了這些髒汙的泥漿。

　　“既然被救下了，當這是你的回報吧~”格林蕾爾回眸衝他壞笑的眨眼。

　　現場已然安全，格林雷爾如此認為的放松站姿，收回武器。但另外五個冒險者都緊張兮兮的望著那團被火焰爆炸造成的泥漿斑駁在地面，乾一塊、濕一塊，失去了原先猙獰的外表。

　　“所以你們該多學著點，”格林蕾爾攤手說，“對付泥沼怪要用強度高的火系魔法，只要軟泥乾掉，成為沒有流動性的沙塊，到時候泥沼怪就會不複存在...這隻的核心不見了，看樣子也是銷毀在了爆炸中。”

　　“啊...”身旁的男性勇者驚魂未定，對格林蕾爾稍稍鞠躬，“謝謝您的救命之恩，格林蕾爾大人...”

　　“嗯。”格林蕾爾點點頭，“你們還知道有別的泥沼怪在嗎?我收到的消息是不止一隻。”

　　“我們也是，和許多的冒險者趕往城東方向，但到了這兒遇到第一隻泥沼怪，就跟其他人分頭行動了，”女性的魔法師伸手指向身側，“繼續往東邊走能遇上他們，應該還在與別的泥沼怪戰鬥，我們一起過去吧，格林蕾爾大人。”

　　“快些吧，不要讓平民受到傷亡。”

　　格林蕾爾剛踏出一步，就發現地面的泥有些異常。

　　“勇者大人?”劍士冒險者發現她停駐腳步，“怎麽了?”

　　“不對！繼續攻擊！”格林蕾爾突然下令，再次拿出自己的弓箭向地面無數的泥塊射擊，“它還活著！”

　　五名冒險者驚詫地照做，但冒險者們的進攻無法使濕泥被徹底破壞。只見牆上、地上，那些任未乾掉的濕泥開始蠕動，像鼻涕蟲那樣往一個中心點匯聚，任憑人們怎麽使手段都無法阻止這勢頭。

　　漸漸的泥沼怪重塑了原先的實體，部分泥由於乾裂，體型比之前稍小，也不影響它繼續從大地裡汲取泥土的來源。

　　“泥沼怪的核心...應該在那場爆炸中被破壞了啊...”格林蕾爾減緩射箭的頻率，恍惚道。從前對泥沼怪的經驗，無法體現在這隻上。印象中它們體內存在操控身體的一個原石核心，核心流動著，位置不定，但只要破壞掉它，泥沼怪就會失去操控軀體的腦，化作塵埃。

　　——————————

　　“你都做了些什麽...”大廳裡帶領愛德華來到王座後方的內森低聲問道。他被告知，愛德華往城裡召喚了殺傷力極高的泥沼怪，並且它可以植入矛頭控制人或動物，放任不管，這座城將布滿恐怖的屍潮，“你說那是些不會被殺死的怪物?...”

　　“幾乎不會~火焰也起不到任何效果，”愛德華攤開手心，得意的向內森展示幾枚棕色種子，“只要把這玩意兒埋在地裡，片刻就會長出一隻沒有「核心」的泥沼怪，沒有核心，意味著不會被殺死，除非將它身上每一寸的泥土都化作乾砂，但普通的火焰魔法只能燒到泥沼怪龐大身軀的表面，體內的濕泥根本不受影響。”

　　內森咽下口水，畏懼的退卻半步。

　　“所以你知道該怎麽做了吧?想拖延時間?那幫冒險者也不會順利解決掉泥沼怪來這裡阻撓我的，”愛德華張望四周，王座背後空曠的地板與牆壁，似乎被刻意處理得很乾淨...“現在，向我展示地下室的入口，內森大人。”