夏日的午後，海州灣波瀾不驚。軍港裡的艦船，隨著波浪輕輕的搖擺。

　　天氣酷熱，連海上吹來的海風，都帶著陣陣潮熱。

　　天空湛藍，萬裡無雲。

　　這又是一個慵懶的午後。當值的士兵只能走出營房和樹蔭，來到太陽底下曬著。盡管如此，他們也都盡量用一片荷葉，一從樹枝，為自己創造一點遮蔽陽光的機會。

　　大部分兵士都躲在陰涼之處，睡著午覺。總有些精力過剩之人，聚在一起，玩著骰子，打發時光。

　　雖然偶然也有一些緊張的情況，但是，從紹興三十一年的唐島海戰之後，海上已經沒有打過什麽像樣的仗了。

　　宋國水師，似乎從來就沒有想過通過海上登陸作戰來進行北伐。

　　這片海域上，見的最多的，就是那些走私的商船。這也是水師官兵最主要的進項之一。

　　此時，海州灣水師的指揮使魏子平，正端坐書房看書。

　　天氣雖然炎熱，但是他卻穿著一絲不苟，毫無懈怠。

　　突然，一陣急切的腳步聲，伴隨嘈雜的人聲由遠及近。魏子平皺了皺眉頭，軍營之內，不得奔跑喧嘩，此為常識。軍隊承平太久，很多紀律便會松懈，魏子平心中暗想，遲些要安排多一些操練，好好提振一下士氣和紀律了。

　　門外親兵大聲通報:“郭校尉有緊急軍情來報！”

　　魏子平快步來到前廳:“傳！”

　　一個滿身血汙，身材高大的漢子踉蹌的走了進來。魏子平見狀，趕緊快步上前，扶住來人，:“郭校尉，這，這是怎麽了！”

　　“大，大人……我們遇到一夥海賊……我們一起出去的十條船，只剩下我這一條回來了……其它，其它的……全沒了……”

　　“什麽?……”魏子平不敢相信自己的耳朵，“何處來的海賊?”

　　“……他們自稱來自泰西，但是卻說漢話，船也像福船的樣子……”

　　“……泰西……泰西……”魏子平反覆咀嚼著這個名字，略一沉吟，他又問道:”他們來了多少艘船?”

　　“三小一大，四艘……”

　　“什麽?！”魏子平徹底震驚了，“你們十艘船，被四艘海賊船給毀了?！”

　　旋即，他冷靜下來，仔細觀察著郭浩的傷口，表情。這個郭浩是他最信任的部下之一，平時最為忠厚。但是，這麽匪夷所思的事情，還是讓他不由得懷疑了起來。

　　“是真的，大人……”郭浩察覺到魏子平的眼神，苦笑道:“都是真的……那些海賊，他們隔著五百步就能擊沉我們的船……那聲音就像天雷一般……”

　　郭浩的聲音越來越小，頭一下子歪到了一邊。此時，他身受重傷，已經進入昏迷的狀態。

　　“來人，快來人……”魏子平大聲呼喊著醫生。

　　突然，郭浩一下子醒了過來，他對魏子平道:“大人，我胸口這裡，放了一封信……是海賊寫給您的……他們……他們讓您務必看一看……”

　　說完這番話，郭浩再次暈了過去。

　　郭浩來不及細說，其實他也察覺到了，那些船之所以沒有擊沉自己的船，純屬就是要讓自己回來報信的。

　　郭浩已經被軍營裡的大夫送到專門的營帳裡進行治療。

　　魏子平坐在書房裡，周圍已經回復了平靜，似乎一切都沒有發生過一樣。

　　只有眼前的這封信，此刻提醒著他，這一切，確實發生了。

　　打開信，裡面的內容很簡單。

大意就是，他們是來自泰西的海盜船，想讓海州灣水師行個方便，放他們的船隊通行。　　信的下方還專門畫了一幅畫，上面繪製了一個三角形的旗幟，旗子上的圖案是一隻蘋果！這隻蘋果好像還被咬了一口一樣，豁了個口。

　　圖案下方的文字是:“見此旗，如見我等。犯此旗，如犯我等。雖遠必誅！”

　　魏子平看完信，沉思了很久。

　　他找了當時跟隨郭浩一起巡邏的兵士，仔細詢問了當時的情況。

　　最後，他得出的結論就是，雖然不知道來自什麽地方，但這群人肯定不是什麽海賊。

　　而且，對方很強，強的嚇人。

　　不過，那又如何?魏子平隱約還有一點激動，心想:“如此犀利的兵器，如果搶來，獻於聖上，那定是大功一件！”

　　“來人！擂鼓升帳！讓所有武官，半個時辰內在中軍大堂聽令！”

　　“是！”

　　三日後，海州東海縣東南百裡，開山島。

　　“張大哥，咱們在這裡還要等多久啊，這都兩天了……”一個水兵走到狗蛋身邊，問道。

　　“少廢話，滾回去執勤，要是太閑了就給老子站軍姿去……家主的命令就是在這裡等，那就是要等著……”狗蛋一腳把那個士兵踹開。

　　看著一個光禿禿的海島，還有周圍一望無垠的海面，他也有點茫然。低頭算了算日子，小聲嘟囔著:“這都過了十五天了，總該到了吧……再不到，老子都要長毛了……”

　　突然，主桅杆頂上傳來一個聲音:“南方有船……”

　　那是擔任瞭望的船員的聲音。

　　狗蛋聽到這個聲音，快步走到主桅杆下，手腳並用，很快就爬到了桅杆的上面。

　　他用腳勾緊桅杆上的繩索，回身看去，只見遠處有一列黑點，正朝著這個方向駛來，足有十多個。

　　狗蛋回身，腳下略一放松，整個人溜了下來。他大聲道:“升帆，準備起錨，炮手火槍手準備……”

　　這是玉泉水師的標準動作，發現不明身份的船只靠近，必須讓自己首先保持作戰狀態——寧可多做無用功，不打無準備之仗。

　　船隊接近了，已經到了可以相互看到旗語的距離。

　　“打旗語，詢問對方身份！”狗蛋全身鎧甲，手搭涼棚，看向對方。

　　棋手舉起一支紅色的三角旗，左右搖擺。

　　過了片刻，之間對方也拿出紅色三角旗，開始畫圓圈。

　　“報告，對方旗語回復正確！”

　　“好！打旗語，讓對方管事的，到咱們船上議事！”

　　“是！”

　　狗蛋認真看了看對方，確實是中型福船，旗語也對得上。他對旁邊的親兵大聲道:“傳令下去，二級戒備！”

　　然後他自己，一邊脫下鎧甲，一邊罵道:“這鬼天氣，熱死人了……嘶，這鐵皮都能烤肉了……”