玉太妃走近，低聲道“老夫人，吃飯啦。”

　鐵赫已經下葬，木夫人思念兒子太甚，狀態仍不見好。今天寅時末，趁大夥兒熟睡之際，她居然偷偷爬起來懸梁自盡。

　好在鐵太傅突然醒來，將她救下。

　鐵師寧征戰沙場半生，臨到老了卻被發妻嚇個半死，天不亮就請禦醫，又進宮請太妃來勸慰木夫人。

　宮裡本來就是亂糟糟一團，攝政王黑著臉，鐵太傅都不管，拚上那張老臉不要也非請玉太妃進府不可。

　玉太妃陪著木夫人說了一上午的話，許是她的溫言勸慰生了效，又或許是尋死一次看開了——畢竟自盡也是要鼓足勇氣的——木夫人流淚歸流淚，卻沒再像清晨那樣哭著喊著“讓我死了吧”。

　忍冬幫著排菜，玉太妃見木夫人動也不動，似是又沉浸在思緒當中，心中也是憐惜。昔年她被送入宣王宮，舉目無親，只有木夫人給她撐腰。

　這份雪中送炭的情誼，她至今沒忘。

　“老夫人，莫要再跟自己過不去了。”

　木夫人聽若罔聞。

　萍姐等侍女都在外間，玉太妃握著木夫人的手，聲音壓到最低“您這樣不是讓親者痛、仇者快麽?殺鐵將軍的凶手，迄今還逍遙法外呢。我若是您——”

　她抿了抿唇“——至少也要等到鐵太傅手刃仇人以後。”

　木老夫人眼珠子一動，眼神有了焦距。她仔細看了玉太妃兩眼“你說得很有道理。”

　玉太妃一笑“趕緊吃飯罷，不吃怎有力氣和惡人耗到最後?”

　忍冬招呼，萍姐就帶著飯菜進來，一口一口喂給老夫人。

　老夫人鬧了半天，哭了半天，緩過勁兒來就覺又乏又餓，很快喝下去大半碗米粥，又嘗了四、五樣小菜。

　涼拌蜇頭開胃，萍姐看她喜歡吃，就多夾了幾塊給她。

　木老夫人慢慢嚼咽“這蜇頭怎麽和平時有些不同?”

　“哦?”玉太妃也嘗了一塊，“是好吃還是不好吃?”

　“比平時還好吃些，多了一點香氣。”木夫人又喝了小半碗粥，就搖頭不要了。

　她眼睛還是腫的，眼淚早就擦掉了，這時就黯然道“我失態了。”

　她十七歲嫁與鐵師寧，還隨丈夫上過戰場，這輩子大風大浪都經歷過來，卻險些因為兒子的死喪失神智。

　玉太妃卻知道，她生平最疼最寵也最引以為傲的，就是大兒子鐵赫。

　鐵赫一死，她內心的支柱就垮塌了一大半。

　木夫人幽幽道“玉太妃，你不懂。天底下最苦最痛，莫過於生離死別。便是把心剜出來，疼痛也不及其萬一。”

　話音剛落，玉太妃的眼淚就流了下來。

　她何嘗不知?

　接連幾個晚上她都睡不著，給奕兒趕製了衣裳、小鞋和護身符。這是他們母子最後的相處時光，兒子那張粉嘟嘟的小臉，她怎麽看都看不夠，時常暗中流淚。

　生離死別的苦，她怎麽會不知道?

　可是玉太妃還未來及說話，木夫人忽然捂著肚子，哎喲哎喲叫喚起來。

　萍姐慌了手腳，飯碗都掉在地上“怎麽了?老夫人，這是怎麽了！”

　“腹痛！”木夫人臉都青了，吃力道，“痛得好生厲害！”

　玉太妃吃了一驚，站起來正要說話，忽覺腹痛如絞，不由得伸手按著肚子、彎下腰去。

　忍冬尖叫一聲“太妃！”伸手扶她，卻險些被她帶著一起摔跤。

　天哪，千萬別在這個時候出事！

　老夫人和玉太妃都腹痛了?萍姐頭皮都麻了，轉身就往外跑“請禦醫！來人哪，快把章禦醫請回來！”

　她才奔到一半，管家從前門方向過來，把她撞了個七葷八素。

　他身後還跟著兩名宮裡的侍衛，人高馬大。

　管家一把抓著她，不悅道“毛毛躁躁作甚?宮裡來人，要接玉太妃回宮。你去通傳……”

　萍姐上牙關打下牙關，嘴都不利索了，直到這時才能擠出聲打斷他“不好了，老夫人和玉太妃都病了！”

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　好幾個店家都跟豆腐坊共用一口水井，不過現在是午飯時間，附近逗留的人很少。

　燕三郎找到水井，舉目四顧，千歲指點他“往北看，望見北邊的紅色屋頂嗎，那就是紅石樓。”

　少年看見了，那是一座高大氣派的建築，但也大半被掩映在高牆與大樹後方，只露出紅色的屋脊和飛簷。

　燕三郎輕吸一口氣，左右看了看，再次確認無人留意自己，這才翻牆進去。

　府中人不少，他左繞右轉，悄然往紅石樓前進。

　他在一堵矮牆與幾棵雪松之間之間停了下來，看來看去，仿佛跟自己的預定目標有點不一樣。

　看來，這處小園被重新造景，原先的擺設都經過了調整。

　好在這幾棵雪松很高大茂密，冬天也不落葉，把他擋得嚴嚴實實。

　燕三郎從松針空隙裡可以看見紅石樓，那棟顯眼的建築就位於正東方向。他本想潛去，可是腳步剛剛邁開就縮了回來。

　“小心！”千歲也提醒他，“有人來了——兩個方向。”

　她也有些懊惱人都奔近了，她才聽見腳步聲，這要換在幾個月前……

　唉，好漢不提當時勇。

　燕三郎當即屏息，往樹後又縮了縮。

　很快， 紅石樓方向奔來一名侍女。

　那真是賣了命地發力狂奔，像是後頭有鬼在追。

　她也不看路，轉過月牙門時，和另外三人撞作一團。

　那管家打扮的男子出聲責怪，侍女卻呼道“不好了，老夫人和玉太妃都病了，腹痛如絞！”

　燕三郎頓時支楞起耳朵，玉太妃病了?

　管家也是大驚失色“病了?可是吃壞了肚子?”自家老夫人體弱不說，玉太妃也萬萬不能在太傅府裡出事啊。

　“不知道，隻說疼，疼得腰都直不起來。”萍姐一急，嘴上反倒利索了，“章禦醫才走不久，快喚他回來！”

　管家轉向身後兩個侍衛，面帶難色“兩位大人，這、這個?”

　那兩名侍衛只是來護請玉太妃返宮，也沒料到會在這裡遇上麻煩，於是道“速帶玉太妃回宮。”