讓一頭蜃妖守護桃源，對人類怎麽會有同理心?只看桃源過去數百年遭遇，就知道汪銘直心態。

　燕三郎也道:“這是最好不過。彌留同意了?”

　“嗯，同意了。許是以為，我好歹能比汪銘直稱職一點。”吳城主笑了笑，“我還要做些準備，過幾天交接。”

　“恭喜！”燕三郎的道賀倒是實心實意。以吳陵的本事當個潘塗溝的城主，大材小用了，這次對抗迷藏幽魂又很給力。彌留客觀評估後，也就答應這個要求了。

　千歲笑道:“做守護者還是有些實惠吧?”

　“有。”此時吳城主也不諱言，“執任守護者期間，我可以長生不老，但不能踏出桃源一步;另外，修為和神通都可以得到強化，大致與山靈水澤相仿。”

　燕三郎點頭:“合理。”並且很有彌留特色。

　這兩個好處聽著動人，其實也就是那麽一回事。長生不老的前提是踞守桃源，這就不算打破人間的生死平衡。

　至於修為強化，他現在算是明白汪銘直的幻術為何那麽厲害了。不過人間的山靈水澤在自己的地盤上也很強大，有一方水土、願力的加持。吳陵雖然是人類，在這裡套用法則也沒問題。

　他忽然記起一事:“對了，鶴壁中的彌留入口還未關閉。汪銘直雖然用幻境將它遮起，難保有人偶然發現。”

　“我會設法將它收取。”這也是守護者主要的職責所在。吳城主對少年道，“你回去歇息吧，我還有事。”

　兩人分道，千歲推著燕三郎返回住處，他費了好大力氣才重新躺下。

　千歲小心扶他躺平，看著他額上沁出來的虛汗冷笑道:“舒爽了麽?”

　“還好。”這回是活動太久了，他自知理虧，飛快轉移話題，“得勝王要留下接任守護者，霍東進等人就會死心追隨我們離開。”

　的確，吳陵此舉擺明要在桃源頤養天年，不甘平庸的追隨者就隻好跟著燕三郎一起出去。千歲順手給他倒了杯水:“我看那裡不少心高氣傲之輩，又欺你年少，怕是不好管。”

　她知道小三手下缺人才，但霍東進和金羽對待燕三郎的態度，可說不上有多恭敬，遑論他人。這些家夥跟在得勝王身邊見慣了大陣仗，趟過了屍山血海，現在老主人卻要他們跟隨一個毛都沒長齊的少年?

　肚子裡沒點小九九就怪了。

　“敬畏不靠別人施舍。”燕三郎倒不擔心這個，“我想的是，塗杏兒的玉葫蘆哪裡去了?”

　“不過是個飾品。”千歲並不在意。

　此時窗口跳進一團白影，十幾個小碎步邁下來就跳上了燕三郎的床。

　芊芊來了。

　它照例跟少年蹭頭撒嬌，身上還粘著兩根枯枝。

　“嘴裡含著什麽?”燕三郎一伸掌，貓兒就把嘴裡銜著的東西放到他掌心裡。

　是個杏子，比雞蛋略小，黃澄澄、圓溜溜。燕三郎捏了捏，果皮發軟還有淡淡香氣，顯是已經成熟。也難為芊芊了，小尖牙居然沒把果皮咬破。

　白貓放下杏子，一本正經衝著他喵嗚幾聲，才跑去找千歲報到。

　“給你的禮物。”阿修羅沒好氣道，“它從吳城主院子裡的老杏樹上偷摘的。拿來，我給你洗洗。”

　看望病人都得帶些禮物，這是人類的傳統，春明城和盛邑都循此禮。芊芊在人間呆久了，早都看會，隔三岔五返屋之前也記得給燕三郎捎些小東西。

　少年抬掌，貓兒就很自覺地湊過去了。

　白天臥床養病，多虧貓兒就在手邊解悶，否則這日子可真難熬。

　……

　轉眼又是五天。

　五天之內，汪銘直來了兩次，每次待三個時辰給燕三郎答疑。

　這一晚微風送爽，汪銘直又來了，和燕三郎寒喧兩句就直奔主題:“畫卷如何?”

　“沒動靜。”燕三郎給他寬心，“我在畫卷裡待過，不展卷就沒有出口，在裡面捅破天都沒用。”

　“十五日之期到了，然後呢?”

　“畫中世界不在，留在畫中的人也就無處可容身。”燕三郎早就想過這個問題，“你應該問過彌留了吧?”

　“平時它不回答其他問題，但這個嘛——”隻這一句話，燕三郎就聽出他對彌留頗有怨言。

　“——彌留說，如是人類或者其他生靈，會被虛無直接碾碎，一點殘渣都留不下;至於沒有心臟的蒼吾使，應該會永遠被困在虛無之中，無法返回人間和彌留。”

　“等下。”千歲想起那塊石碑，“她不是有碑文指引麽?”

　“虛無小如芥子，卻也浩瀚如宇宙，只看你以什麽角度觀測。碑文隻描述了特定的路徑，像海神使這樣被隨意拋去虛無的，她都不知自身何在，又如何能夠出來?”

　已經過了九天。“那便還有六天。”此時連千歲都覺度日如年。

　汪銘直繃著臉道:“還有三個時辰，今晚一並了結。”

　燕三郎向彌留求問十個時辰，如今只剩三個時辰。

　過去幾天裡，他問了無數問題，自覺收獲滿滿， 這時再沉吟片刻，問出的卻是長久以來的懸疑:“敢問迷藏聖樹和天衡的關系?”

　他下意識捏了捏木鈴鐺。

　海神使在畫卷之戰說過，早知天衡在他手裡，幽魂何必花那麽大力氣，孜孜以求長生之道?

　汪銘直很快替彌留開了口:“長久以來，彌留都派出蒼吾使者，替天行道;可是迷藏之行最終令我們明白，蒼吾使者才易成為動蕩之源，它們都不應再行走人間。最好便是天道歸於天道，彌留歸於彌留，人間歸於人間，互不干擾為妙。”

　若無蒼吾使介入，迷藏幽魂至今也仍傍附於聖樹之上，不會附著人類，也不會入侵人間;三眼怪物參戰，前衛王差點兒逃出生天。若他東山再起，說不定又改寫衛國國運。

　這兩件事又牽連甚廣，不知引發了多少後續影響。

　像這樣的例子，過往大概數不勝數。

　因此燕三郎也認為彌留最後的考量很有意義，它不該插手人間。