想到這裡，她又望了望小山丘上的花神廟。在普通人看來，這就是座精心修造過的小廟;但在千歲眼裡，它卻在黑暗中熠熠閃光，那是願力的光芒，別人看都看不見。

　要不要弄個明白呢?紅磨谷這地方，實在有些蹊蹺。

　燕三郎淡定地避開她的魔爪:“采買管事也不確定他家有多少存貨，能不能滿足我們的用量。”他原本的確貨銀兩訖、正當交易的。可是官兵封鎖村子，他也不能大搖大擺進去跟周家做交易，否則被當作奸細抓起來都是最好的結果。

　拒馬樁兩邊都是高聳的岩壁，官兵過不去，卻難不住千歲兩人。她乾脆從頂端攀了過去，燕三郎正想鑽入小路，她突然目光一凝，輕咦一聲:“看看誰來了。”

　燕三郎順著她的目光看去，見到一個老太太從花神廟裡出來，挎著籃子走向湖邊。

　伍夫人?

　這會兒她獨身一人前來，小孫子周弦毅並沒有跟著。

　池邊有個兩歲大的孩子獨自玩耍，娘親在林子裡跟旁人聊天，沒顧得上她，結果孩子逕自往水裡去了。

　伍夫人趕緊上前幾步，彎腰將她抱起，笑眯眯道:“哎喲，這水可不能碰呀。”

　她牽著孩子返回高地，孩子娘親才發現娃丟了，趕緊衝過來一個勁兒道謝。伍夫人好好說了她兩句，這才走開。

　村民來來往往，都跟伍夫人打招呼，她一一應了，笑得眼睛眯成了一條縫，越發和氣。

　千歲也得承認:“她的人緣確實不錯。”

　都說窮山惡水出刁民，紅磨村這些村民敢跟官兵公然對抗，堪稱刁民之典范，對伍夫人依舊客客氣氣，可見她在村子裡口碑很好，旅棧掌櫃並沒有說錯。

　伍夫人走到池邊，拿石子兒在地上摞起一個小堆，再打開籃子，居然從裡面拿出一摞紙錢，對著池水拜了幾拜，口裡念念有辭。

　她的語調含糊，又是抿在喉間發聲，連千歲也沒聽清她說了什麽禱詞。

　而後，伍老太面向池水坐了下來，取出火折子，居然就在池邊燒起了紙錢。

　幾個婦人經過，見狀即道:“伍夫人，你心可真善。官兵為這事打砸圍村，你還給那女人燒紙錢！”

　伍夫人歎了口氣:“她也是不幸溺亡，怎知死後還有這許多牽連?也是個可憐的女人，這幾樁禍事怎能怪在她頭上?”

　幾個村婦面面相覷，也覺有理，於是坐下來幫她燒紙錢，其中一人就道:“這件事，也不知要如何善後。”

　另一婦人壓低了聲量:“縣令想在花神池作法超度，村正和村裡的大戶們斷然不會允的。”

　“那怎辦，官兵會不會強行攻打?”

　幾個女人議論紛紛，伍夫人在一邊默默燒她的紙錢。千歲看到這裡，忽然道:“她們燒得很小心，就地掩埋，不讓煙灰落水。”

　每有一摞紙錢化成了灰燼，她們就及時在沙地上挖個小坑，將紙灰埋了，以防它們隨風飄入池子。

　是以月光撫慰下的池水，看起來依舊乾淨而恬淡，仿佛不沾塵汙。

　隻這一個舉動，就能看出花神池在村人心中的地位。

　伍夫人看著這樣的池子，也在輕聲道:“今年暴雨，許多醃臢漂進池裡，不知花神會不會不滿?”

　“會吧，否則今年為何針胎花減產?”

　五個人燒紙錢，轉眼就能收工。伍夫人留下來收拾場面，幾個婦人又是結伴離開。

　聽到這裡，也沒甚有用的情報了。千歲和燕三郎輕手輕腳離開了花神池邊，恰與那幾個婦人又是同路。

　又晃過兩組村民，千歲領著燕三郎一邊往村東頭行去，一邊道:“你注意到了麽，她們提起女屍，說它‘漂’進花神池，這說法與兵頭子不同。”

　兵頭子說，縣令家的兒媳婦死在花神池。

　幾字之差，內涵十足。

　燕三郎嗯了一聲:“就是說，她可能死在別處，才被衝進花神池。”

　花神池的位置是整個盆地的最低窪，百流匯入，將死屍也衝進去，這沒甚奇怪。

　這時那幾個嘴碎的村婦也在聊天:“伍夫人真是個好人，年前我家那口子向她借馬車，路上出了點意外，遲了一個月才歸還，她也不著惱，也沒管我們多要錢。”

　“就是她那孫子太淘氣，前不久把何家的谷倉都燒了，伍夫人賠了許多錢。”另一婦人道，“這真是她命裡的魔星。”

　“那孩子壞得緊，偏偏她還疼得像掌中寶。”

　“何止是她疼，孩子的曾祖母鄔老太太也疼啊。兩個老人，成天在孫子面前爭寵。”說到這裡，眾婦人都笑了。

　一路聽這幾個女人嘮張家長李家短，又拐過兩條岔道，燕三郎終於和她們分道揚鑣，忍不住呼出一口氣:耳根終於清靜了。

　千歲倒是聽得津津有味，見狀捂嘴輕笑:“你也知道害怕?”

　他不是害怕，是不耐煩，長舌婦簡直太可怕了。

　燕三郎沒有爭辯，他正好爬過一座山丘，忙著居高臨下觀察村子裡的情況。

　這村子，居然有厚達一丈、高達三丈的圍牆！

　並且這圍牆還是以石灰、陶粉與碎石組成的“三合土”， 分層夯實，抗擊打強度了得。

　山中的村子，居然做起這樣的工事防禦。並且燕三郎看牆頭長滿苔蘚，顯然不是近期才修造的。

　經過世代經營，紅磨村的確有了鄉鎮的規模，村道兩邊隨處可見氣派的大房子，佔地面積不比春明城權貴的豪宅小，雖然裝修風格普遍……土豪了一點，並且各自為建，參差不齊。

　可見，村子裡的有錢人真不少。

　紅磨村依山而建，越往東地勢越高。這種天然的地勢差很自然地適配身份，因此越有錢越有勢就越往東住。

　村裡人來人往，顯然不複往日作息。孩子們四處亂躥，不知憂愁，大人們卻憂心忡忡。

　千歲兩人不必靠近，就能感受到其中彌漫一股緊張氣氛。

　村落是熟人社會，眼下又是風聲鶴唳的時候，千歲和燕三郎這兩個生面孔不能堂而皇之出現在村子裡。