千歲抱臂在前:“真丟臉，黑木部族看守瘟神，你竟然監守自盜?”

　“族人不行，但我自幼……能聽見瘟神，它一直蠱動，我不理。”絲芽出氣多，進氣少，但仍然掙扎著往下說。這些話，她已經憋在心底太久，“直到、直到……”

　她一口氣喘不上來，無以為繼。

　燕三郎輕聲道:“我可以助你，但是……”

　他話未說完，絲芽已經連連點頭。

　於是燕三郎自懷中取出銀針，在它身上扎了三根，都扎在命門上。

　他自然不知道鮫人身上的經脈是怎麽運行的，但既然上半身是人形，那麽和人類多少有些共通之處吧?

　也多虧鮫人掉了許多鱗片，否則他的針還扎不進去。

　也不知道是不是施針起效，絲芽臉上泛起微紅，雖然淡得幾不可聞，但她說話的確連貫多了。

　自然這樣激發潛能有代價，她會早死，但是絲芽顯然並不在乎。

　“直到弟弟重回黑木部族，說他尋到心愛的同類準備成婚。我又高興又難過，就多、多喝了些酒。哪知道他在酒裡放了藥物。”絲芽像是昏昏欲睡，但又努力睜眼，“等我再醒過來已經是好多天以後，瘟疫已經蔓延，連爹爹都死了。塗……他挖走了泉心石！那封印原就松動，瘟神就此逃出，害死了許多人。”

　“都是我的錯、我的錯……”它喘了幾口氣，“但瘟神沒有殺我，而是要、要……”

　千歲聽得著急，替它把話補完:“要你做它的寄體是麽?”

　“對。它剛掙脫，沒有信徒，沒有寄體，所以找我。”

　“當然找你。”千歲淡淡道，“你從小能聽見它說話，靈識比其他鮫人更加敏銳，是合適的寄體。再說你是酋長之女，黑木部族又正日漸強盛，它只要控制了你，就能操控黑木部族，以後向著夕眠大沼澤，甚至向著人類國度發動進攻。大戰之後往往跟著大疫，那時它再擴張自己的力量，就一點也不突兀了。”

　絲芽苦笑，“我想著，不答應也是死，我不想白白死掉，所以我給它開出了條件。”

　“我可以做它的寄體，但他要找到我弟弟，讓我報仇！”

　燕三郎沉聲道:“你帶著瘟神去了千食國。”害死了十幾萬人。

　“它剛走出封印，很虛弱，需要壯大力量，才能幫我……”絲芽闔目苦笑，“這都是謊話，我很後悔，但它越發強大。我只能緊守心中一點清明，要挾它一定替我找到仇人！後面，你們都、都知道了。”

　千歲望著她問:“塗雲山知不知道黑木部族的禁地裡，封印著瘟神?”

　“不知道。”絲芽喃喃道，“那是絕密，歷代只有幾個部族的大酋長知曉。我也、從未透露給他。”

　塗雲山只是他們收養的人類孩子，沒有資格知道這個秘密。

　千歲聳了聳肩。塗雲山隻知黑木部族的禁地不許外人進入，也只知道泉石心的神奇效用，卻不曉得它是用來鎮壓瘟神的，所以私自盜走，從而開啟了後面的陰差陽錯。

　天大的禍事，往往就始於不起眼的開端。

　絲芽望著他們，眼裡有哀求:“請你們……”

　千歲搶在前頭:“先說清楚，你染疫在身，死後是一定要燒掉的。”

　“無妨。”絲芽早就看開，“挫骨揚灰都可，但、但請托人走一趟夕眠沼澤，傳送瘟神已滅的消息。”

　燕三郎點了點頭:“好。”

　絲芽終於長長舒了一口氣:“多謝。”

　這一下氣息悠長，它胸口起伏一下，就再也不動了，惟眼角淌下一顆血紅色的淚珠，還未落地就凝成了圓球。

　千歲接在手裡，見它透明晶瑩，中間卻又染一點瑪瑙似的暈紅。

　“鮫珠，並且還是最上乘的桃花血。”鮫人落淚成珠，但它們天生不愛哭泣，所以鮫珠難得。又惟有悲慟泣血時，才會形成這等品相的桃花血珠。

　千歲仔細端詳:“沒有染疫，很好。”很值錢。“這報酬不錯。”

　燕三郎看她捧著珠子愛不釋手的模樣，搖了搖頭，自去揀了柴禾，也像先前塗家人那樣搭了個柴堆，再把鮫人搬進去火化。

　隨後，他抽出怨木劍，在岸邊的沙地上挖了個小坑，把骨灰埋了。

　幸好他修行飼龍訣以來氣力大增，筋骨強健，趕得上兩個成年人，否則一個孩子哪裡挖得動這些?

　千歲托腮坐在石上看他忙碌，滿臉不解:“人家自己都說挫骨揚灰沒問題啦。”何必這麽費勁?“鮫人的傳統不是天葬麽?你要尊重人家的傳統啊喂。”簡單來說就是棄屍荒野。

　這小子忙活個什麽勁兒?

　“它付給我們報酬了。拿人錢財，與人消災。”燕三郎指了指千歲手裡的鮫人淚，“不然你還給它?”

　千歲手一縮，珠子就不見了。進了她手裡的寶貝，除了想要錢生錢之外，還有往外掏的道理?

　“你說得對。”她一招手，骨鏈飛出去幾丈遠，卷了一塊長石回來，咣一下砸了半截進土，恰好就立在墳頭位置。“喏，我幫你立個無字碑。”

　燕三郎將這塊碑整理好， 這才拍掉衣袂上的泥土，站起來道:“回吧。”

　紅影一閃，千歲與他並肩而行，都是默默無語。

　雖然他們受過絲芽的誤導，但此時回過頭看，事件本身並不複雜。

　塗雲山六歲遺落夕眠沼澤，在絲芽的強烈要求下，黑木部族酋長將他揀回去撫養。五年之後，他逃離夕眠沼澤，回塗家認祖歸宗。因為遺落了五年時間，無論修行還是致學，塗雲山都格外勤奮。

　句遙王病重，讓他看見了籍著塗家更快出人頭地的希望，因為他記得，黑木部族禁地裡供奉的泉心石是神物，有辟邪消穢之能。因此他通過絲芽，深入黑木部落腹地暢通無阻，再將她灌醉，自己偷走了泉心石。

　封印解開，瘟神逃脫，首先禍害夕眠沼澤。絲芽在這場禍事中家破人亡，並且黑木部族也面臨滅頂之災，不得已答應瘟神將自己作為寄體，卻也留下一個條件:要手刃仇人。

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