“我遠行而來，中途遇上山洪和泥流，受阻小半個月，這才遲到。”燕三郎有點好奇，“你就住附近，便利得很，為什麽現在才來?”

　荊慶聞言左右看了看。路上行人不少，但都來去匆匆，無人注意他們。他這才壓低了音量:“安全。”

　他示意燕三郎看看周圍:“你覺得，這些是什麽人?”

　“並沒打算搭船出海的人。”否則也不會留在陸地上了。燕三郎又看了幾眼，“仿佛都不是大人物。”

　“燕小哥好眼力。”荊慶讚了他一句，“這些都是豪門帶來的長隨。他們的主人登船出海，他們就在這裡守候，直至主人歸返。”

　“人數實是有點多了。”能把小鎮的酒樓飯莊都塞滿，燕三郎粗略估計，總人數過萬了。

　“你可知，為何出海的客人會帶來這麽多隨從?”荊慶苦笑，“路上不安全哪。”

　“哦?”燕三郎明知故問，“為何?”

　“出海的貴人多，打劫的強盜也多。那些大戶人家不多帶點人手，怎麽能保證自己安全?”迷藏海國六十年才開放一次，能去能回就是一本萬利。強盜也知道這一點，六十年才等來一次打秋風的機會，他們怎麽會輕易放過?“就算抵達這裡，我們也有危險，誰知道這些海客會不會有人心生歹意?”

　“出海的未必個個有錢。”

　荊慶知他指的是自己:“是極，但我們身上都有自認為最值錢的東西，否則根本不會去迷藏國，對麽?”

　“或許吧。”迷藏海國的通行令，就是有價無市的好東西，“既如此，你為何找我?”

　他長得很陽光很好人麽?荊慶不怕自己搶牌殺人?

　“你已經知道我是窮光蛋了，至少你比我有錢。”窮人和富人在一起，誰才是最怕搶的那一個呢?“再說港口就在前方，你總不至於在汴宗弟子的眼皮底下殺人罷?”

　“那可不好說。”燕三郎衝他微笑，露出一口好牙白森森地。荊慶看得腳下一頓，但旋即硬著頭皮道:“我對目的地更了解。你隻管問，有問必答。”

　有價值，所以不容易被殺麽?燕三郎不置可否。這時兩人已經下到坡底，走近渡口。

　渡口也是提前被整葺一新，棧道非常工整，否則木料長期浸泡在水裡，早就腐爛。燕三郎看在眼裡，問身邊的荊慶:“渡口和鎮裡的房屋，也都是汴宗的手筆?”

　“是啊。”荊慶曉得他要問為什麽，“過去每一次迷藏國開放，橫沙濱屬地的官方或者玄門宗派都能撈到不少好處。”

　“怎麽說?”作為一個外來戶，燕三郎對這些全然不知。

　“歸來的賓客上岸以後，有許多會就近處理迷藏國所得。”荊慶聳了聳肩，“你知道，多數人遠道而來，滿載而歸是好事，但處置戰利品就是個麻煩事。何況回去路上萬一遇到截道兒的，怕是人財雙亡。”

　“管理這塊地頭的官方或者玄門，就會跟他們做生意，甚至提供護鏢服務。”荊慶笑道，“算是皆大歡喜，所以汴宗才會花費人力財力在橫沙濱上。”

　近水樓台先得月，屬地管理者也能分到不少實惠。海客們出海賺錢，而他們就賺海客的錢。

　說話間，兩人走上棧橋，就有船老大湊了過來:“去迷藏國嗎?”

　兩人點頭。

　船老大然後向他們伸手:“一人一百五十兩銀子。”

　可真黑。

　燕三郎看了看荊慶。後者連包子都買不起，有錢搭船麽?可是他連鎮子裡的細節都清楚，怎會事先不打聽打聽船費?

　荊慶苦著臉問:“不是一百兩麽?”

　“漲了。”船老大伸著大拇指往自己身後的水面晃了晃，仿佛突然漲價一半是理所當然，“船就剩這麽幾艘了，你們愛坐不坐。”

　坐地起價啊。

　千歲附在燕三郎耳邊笑道:“你說荊慶拿得出麽?”

　“拿得出。”燕三郎眼也不眨。

　“什麽?”一邊的荊慶沒聽明白，追問一句。但船老大打斷了他:“你們到底坐不坐?不坐別站在這裡礙事兒。”

　“坐。”燕三郎深知出門在外多一事不如少一事，尤其出海以後，自己身家性命都要交到這船老大手裡。

　他老實掏了十五兩金出來，折合銀子恰好是一百五十兩。

　荊慶愁眉苦臉，從腰間摸出幾兩碎銀子，然後又拔下鞋子，從鞋底摳下一塊金餅，折算起來也差不多是一百五十兩銀子。

　這金餅被熔成薄薄的一層，直接貼在鞋底。這樣就算他遭遇搶匪，也沒人會去翻他鞋底來看。

　燕三郎也不由得側目。

　這人把銀子分作好幾個地方放，難怪布袋裡面聽不到幾聲錢響。先前看起來兩袖穿風，原來還有點兒家底嘛。

　船老大把銀子金餅從他手裡拔出來收了，指了指系在碼頭的木船:“上去吧，湊夠八人就開船！”

　這船也就是中等體量，從頭到尾長約五丈(十六米)。 船身看起來飽經風霜，燕三郎在船底看見了藤壺等贅生海物，密密麻麻趴滿了底板。

　船上另外還有兩個船員，並不理會燕三郎。

　他和荊慶全船走了一遍，發現船分上下兩層，有五個艙房，除了前後甲板，還有一個公共的小廳，現在堆滿了各式雜物。

　“這些都是遠洋的漁船。”荊慶對他道，“臨時用作載客的渡船。”沒人會為六十年一次的海上之旅專門製船，太浪費。

　燕三郎遊走一遍，選了個底艙丟進包袱，算是佔了個位置。荊慶奇道:“咱怎不要上面的艙房?”他們是最先上船的，理應選擇好艙位不是?

　每一間艙房都很窄，擺兩張小床就基本滿了，放個胖子站在兩床之間的過道，轉身都難。房間裡還有一股子難聞的霉味兒，像是魚腥和雞屎味的混雜。

　可是上面兩個艙房都帶窗，好歹有風有光;底下三個艙房無窗，烏漆麻黑，白天也必須點燈，否則什麽都看不見了。