“爆炸?”她這模樣若讓黃大看見了，指不定多心疼，可惜黃鼠狼今晚又溜出去了，而燕三郎沒有這根筋，只是皺眉問，“無非是從植物中提取汁液，怎麽會釀成爆炸。”
　　張涵翠支吾說不清楚，這時一縷紅煙從燃燒的屋子裡飄出，就地化成人形:“放松些，只是個試驗罷了，我隻想試試能不能製成硬膏，哪曉得茴蟻加上甘油再遇熱，居然就爆炸了?”
　　她看起來完好無缺，紅衣莫說破洞，就是連一點焦墨都不曾沾上。
　　張涵翠先是一呆，繼而長長舒了口氣。
　　燕三郎看她一眼:“粉末遇火，本就容易爆炸。”他看過黟城一家麥粉鋪爆炸，裡面住著的一家六口也跟著上天了。
　　還用他說?千歲翻了個白眼:“我只是想做一支胭脂硬膏而已。”她點了點自己紅唇，“你也知道的，姑娘們畫唇妝還得取胭脂化開，刷在唇上，再勾勒唇線。就算用上抿唇的花片，那玩意兒也不好隨身攜帶。若是能製成硬膏，就可以拿在手上直接抹唇了，省卻許多麻煩。”
　　她唇色很紅、很潤，大概是塗唇做了試驗，看起來像加進了葡萄美酒的冰粉。燕三郎趕緊移開目光:“能成?”
　　“能啊。”千歲指著張涵翠，“只要這丫頭仔細點。若是我方才晚救一步，她就被炸得四分五裂了。”
　　張涵翠捏著衣角，低頭道歉:“對、對不住！”
　　這時成群奴仆都被驚動，端著水來救火了。千歲甩了甩袖子:“不須這樣麻煩。”
　　還在吞噬木頭的火舌一下子朝她撲來。
　　張涵翠來不及變色，氣勢洶洶的火焰就鑽入千歲袖底，再也不見。
　　現場只剩下被燒得面目全非的屋子，和嫋嫋黃煙。
　　燕三郎看著它道:“改去大溫室試驗吧。”
　　千歲不肯:“那不成，我最喜歡的蘭花都在裡面。”
　　“我知道。”燕三郎笑了笑，這樣她才會更仔細一點。
　　……
　　接下來幾天，盛邑照舊風平浪靜，而黃大的抓賊計劃，到目前為止進展順利。
　　他在廣元橋下抓了幾個賣香粉的小販，稍加一點障眼法，就將這幾人嚇出尿來，什麽都交代了。
　　如他所料，這幾人的香粉都非自製，而是從上家進貨。聽到進貨價，黃大把尖牙咬得咯吱作響:“可恨，這幫無孔不入的臭蛆！”天馥樓已歸小主人所有，這幫二道販子賣劣質仿品就是從主人口袋裡搶錢。
　　叔可忍嗎?叔不能忍，不能忍！
　　接下來，他就去蹲那個所謂的“上家”。
　　看到那人從青杏小胡同走出來，黃大就知道這不是一尾大魚。青杏胡同是盛邑的平民巷，其中所住大部分還是貧民。
　　但這人的衣裳料子比起鄰居們要好上不少呢。
　　黃大跟蹤一整天，夜裡還化出原形溜進他屋子裡，發現這廝在自家開辟了一個小作坊，暗挫挫製造各種脂膏香粉，然後拆分裝盒。他門上貼著十幾張配方，上面的字跡歪歪扭扭，連黃大都覺得醜不堪言，但還能看出寫明的成分和重量。
　　照單配香，就是傻子都能辦好。
　　這人全家齊上陣，和婆娘帶三個孩子一直乾到了半夜，造了六七十盒。
　　黃大本想跳出去抓他一個現行，但想了想還是按捺下來，一直候到了白天。
　　清晨，這人帶貨出門，鄰居跟他打招呼:“老劉，又這麽早出門啊?”
　　老劉啊哈應了兩聲，挑著擔子走了。
　　黃大給他算過，他帶出門的粉盒，舊貨加上昨日新做好的，至少有二百多盒。若是都賣成錢，那比黃大拿的薪酬還高呢。
　　想到這裡，黃大恨得牙根兒都癢。這該死的寄生蟲，從他家天馥樓身上吸走了多少血！
　　到車馬驛後方的背風處，這裡已經有三四人等候，見到老劉出現就紛紛圍過來要貨，少的要個四五盒，多的能拿走一二十盒。
　　老劉空癟的錢袋子開始充實起來。
　　一上午，黃大就跟著這廝輾轉盛邑各胡同、廟口，親眼見他這裡批一點，那裡賣一點，到中午貨就被全部拿光，換成了銀錢進帳。
　　黃大也跟著張涵翠跑過廣元橋賣貨，知道他這就叫批發。從他手裡買走仿冒香粉的人，還會轉去全城各處販賣給客人。
　　老劉笑眯眯地挑起輕飄飄的擔子，去往街角的小飯館。
　　黃大跟在後面，恨恨罵一聲:“呸，腦滿腸肥！”
　　這家飯館的門庭外還種一棵黑油椿，樹身高大、枝繁葉茂，樹下擺了幾張桌子，想來夏天可以供人乘涼。 飯館的夥計迎出來，笑問老劉:“還是老樣子?”
　　“老樣子嘍。”
　　於是夥計打了一角燒酒，讓他邊喝邊等。
　　老劉坐在樹下，喝一口老酒，挾一箸鹽炒花生，再長長哈出一口氣，滿臉舒爽。
　　這個家夥，看起來和天馥樓搭不上一點關系，怎麽會弄到香粉配方?
　　黃大滿腹狐疑的同時也瞧得嘴裡咽沫，看看天色也快正午了。沒道理這混帳吃香喝辣，秉持公義的黃老大卻要蹲牆角喝西北風啊。
　　再說，監視為什麽不能正大光明?
　　於是他也施施然走了進去，在庭院裡找了張桌子坐下，要了兩份蛋炒飯，再配一壺燒酒。夥計問他:“爺，要試一試我們這裡的香椿炒飯嗎，每份才多五文！”
　　“才?”黃大嚴重懷疑他欺自己不懂價，蛋炒飯裡加肉最多加補三文錢，這放了香椿的更貴啊?
　　“這可是開年第一茬香椿芽啊。”夥計指了指頭頂上的樹葉，“都是早晨現摘的，每天也就能采十一、二斤，過了午飯點兒就賣斷貨啦。”
　　“行，行，先來兩份。”黃大又要了一碟鹵牛肉下酒吃，一邊斜眼去瞅老劉。
　　老劉要的魚丸粗面來了，他抓起竹箸吃得吸溜響，不一會兒鼻頭就開始泛紅冒汗。
　　黃大冷眼旁觀，發現這家夥也不急著離開，還要了香椿炒蛋、乾炸小河魚，樣樣都不便宜啊，湊起來居然是極豐盛的一餐。