聖誕節的前一天，萊恩和赫敏兩個人乘坐著飛船花了一天的時間在之前選定的七個地點安放了一批觀測用的魔法道具采集數據。直到太陽開始西下，陽光將大地上的一切都變成橙紅色的時候。萊恩他們兩個人總算拖著疲憊的身軀返回了霍格莫德。

　　“等後天早上去取回那些道具就行了。”踩著厚厚的積雪走進鎮子大門來到街道上後，萊恩對赫敏說道，“因為我們要分析在一整天不同時間情況下那些地點魔力流動的不同。之後分析這些數據選擇出最適合的地點，並根據選中地點上的魔力流動情況安排不同魔法植物的種植。”

　　“勘測了一整天時間，我能感覺到這個工作實在是有點複雜。”赫敏用手按了一下自己因為安置魔法儀器而有些酸痛的腰後說道，“對了，你到底屯了多少東西。剛才打開空間門之後我看見你建設三座莊園的物資才存了一個倉庫。而那個地方有近百座倉庫。”

　　“呃，那是為幾個世界大規模戰爭或者災難爆發儲備的東西。類似的倉庫群我在不同的世界一共有三個，那個末日世界的倉庫群只是其中一個。”萊恩解釋道。“每個倉庫群裡面的物資能夠維持10萬人三個月的生活，除此之外還有能夠維持3000名普通巫師正常情況下半年使用的各種魔法原材料。”

　　“這就是現代化的國家儲備嗎?”赫敏喃喃的說道。“難怪你能夠毫不猶豫的摧毀那些英國魔法界的重要生產機構，因為你有信心能夠補上那些缺口。”

　　“是的，”萊恩認真的點了點頭。“最近韋斯萊笑話商店的產品大部分都是利用這些儲備資源生產的，但我想這些種植園建立起來之後很快資源就能做到本土化提供了。”

　　“那麽對於魔法礦石的需求呢?”赫敏問道，“在我們沒有發現的礦山的之前，難道這個缺口全部通過你從其他世界弄到的類似礦石進行彌補嗎?”

　　“別忘了和天朝的貿易以及對歐洲的地下貿易，”萊恩稍稍歪了一下頭靠近赫敏說到，“在之前我們戰鬥的時候霍格莫得魔法部也沒有閑著，他們已經成功的奪回了戰爭爆發前60%以上的海外貿易渠道。這對我們來說已經足夠，畢竟以前英國也不是那些魔法礦產的主要產地，這些東西主要依賴於進口。”

　　聽完萊恩的解釋之後赫敏點了點頭，這時候一隻貓頭鷹向他們飛了過來，之後在飛過他們頭頂時丟下了一封信件。

　　“今天晚上就是平安夜了，有誰這個時候會寫信給我們啊?”赫敏稍稍檢查了一下地上的信件之後把信撿了起來。“咦——這居然是一封匿名信。”

　　“匿名信?”萊恩也被勾起了興趣，他很好奇為什麽有人會大費周章的給自己寄這種東西。

　　要知道，現在這種霍格莫德鎮進入警戒的情況下這種信件是無法利用用普通的貓頭鷹從鎮子外面郵寄進來的，唯一的辦法只能在霍格莫德鎮內放飛貓頭鷹。能夠郵寄匿名信的大部分情況都並不是什麽友好人士，萊恩想不通有什麽人會花一大堆精力潛入鎮內就是為了寄一封信。

　　“信封裡只有一張照片。”赫敏這個時候已經檢查了信封，結果裡裡外外認真檢查了一番之後隻從裡面取出了一張照片，而照片背後用紫色的墨水寫著一個位於霍格莫德鎮新建區域的地址。

　　“照片上的東西很奇怪啊——”赫敏借著太陽落山前最後一抹余暉看了看照片後說到，之後把照片遞給了萊恩。“看上去像一個喝葡萄酒用的高腳玻璃杯，

但腳有點兒短。”　　萊恩接過照片認真的看了看，發現這張照片有點年頭了。但是仔細看了看後，萊恩還是發現裡面並不是一個高腳杯，而是一個奇怪的，長著一條腿的坩堝。這個坩堝被封印在了一塊透明的物質中，而整塊透明物質都被放置在一座石台上。

　　可能因為拍照的人距離那個石台有些距離，所以那個石台和石台上的一切看上去都很小，且有些模糊。這也就是為什麽赫敏會把這個東西認作是一個玻璃杯的原因。

　　“那麽我們先去照片後的地址去看看吧。”萊恩被這張照片激起了好奇心，於是他提議到，“反正距離吃晚飯還有一點時間，而且這個地方距離都在霍格莫德，應該也不會有什麽大的危險。”

　　“你說的沒錯。”赫敏想了一下後說，“如果我沒記錯的話，這個地方距離韋斯萊家的臨時住所不算太遠，我們可以先去看一看。”

　　順著鎮子中的主路走了三四分鍾之後，他們在偏往豬頭酒吧的小路上拐了一個彎。很快，他們就來到目的地的那一片聯排房屋前面。這個時候天已經黑了，不過樹上為了慶賀聖誕節而掛著的蠟燭以及路邊的路燈把一切照得清清楚楚。

　　“我看看，南區7A號。”萊恩嘴裡一邊小聲的念叨著一邊看著門牌，很快他們就來到了南區7A號的院門前。這裡是一棟標準的霍格莫德鎮新建區域的房子，主體建築是紅磚砌的二層小樓，有著尖尖的黑色的屋頂以及開在屋頂上為閣樓透氣的小窗。

　　“房間裡好像沒人。”赫敏透過院子的鐵藝門看了房子一眼後說。這是一個非常明顯的事情，因為今天是平安夜，住在霍格莫德的人早早都用槲寄生樹枝，燈光什麽把房子裝飾的漂漂亮亮的。而面前的這間房屋卻黑乎乎的一點燈光也沒有，外面也沒有什麽裝飾。

　　當然，這也沒什麽奇怪的。 畢竟當初蓋房子的時候是寧可多不可少，所以的確是有不少臨時住宅現在是無人狀態。比如現在這條路上就有好幾座房間沒有人。

　　不過和那些沒人的房間不同的是，這座房子院子的鐵藝大門上的積雪都掉到了地上，同時院子裡的雪地上也留下了大門打開的痕跡，還有一排腳印直通大門。

　　“阿拉霍洞開。”赫敏對著鐵門念出了開門咒，門向裡打開了。這種無人的住宅上基本沒有什麽魔法防禦。穿過不大的院子來到房間門口後，萊恩先是釋放出了一團團粉色的光順著房子的門縫和窗戶縫滲透了進去，在確定房子裡面沒有什麽危險之後，他用同樣的開鎖咒打開了房門。

　　“熒光閃爍。”走進房間後，萊恩亮了自己的魔杖。這間房子裡的陳設和這條街上其他的房間沒有什麽區別，都只是一些簡單的家具而已。因為這個地方環境不錯，所以哪怕兩個多月沒有住人房間裡也沒有多少灰塵。

　　“我們四處找一找吧，看看有什麽線索。”萊恩對赫敏說道。“剛剛我檢查過房間裡沒有魔法波動，所以不用擔心門鑰匙什麽的。不過為了安全，在看到什麽不一樣的東西的時候也不要去碰。”

　　“明白。”赫敏點了點頭，之後舉起魔杖跟在了萊恩後面。因為這個臨時住房並不大，所以他們很快就搜索完了一層和地窖，這裡一切正常。不過當他們走到二樓的工作間後，兩個人在工作間的桌子上發現了一件不應該出現在這裡的東西。