柳樹洞中一人一鼠大眼瞪小眼，傑瑞是不知道穆時在驚訝什麽，穆時則是一時間陷入了好好養的寵物忽然能說話的混亂中。

　　雖然說這麽一個充滿了魔法與邪術的世界，說那群老鼠其實是什麽小型魔獸也是正常的事情，但是他這幾個月裡的自言自語，自怨自艾，對未來充滿中二的幻想和單身久了看隻耗子都眉清目秀之類的，可是全對這群老鼠說來著！

　　“你，你們也能說話麽?”

　　隨手抓來的灰耗子吱吱叫著，權當是回答了穆時的問題。

　　看來隻有傑瑞開了神智。穆時撈起這隻小老鼠，除了腦袋看上去變大了一圈之外，其他的倒也沒有什麽變化。

　　怕不是那天的生命力起了作用。生命力還能促進進化?從目前掌握的情報來看，邪神所掌握的力量多多少少都和這個所謂的“生命力”有關。血肉操控是掌握生命力在血肉之間的脈絡，腐化則是將生命力異化……

　　那麽這個“生命力”又是什麽?是靈魂麽?看起來不是，因為它並不攜帶有任何的記憶和情感，而要說是生物的精神力，那麽脫離了活體依舊能夠存在則又是講不通的。

　　要是能理解力量的本質，想必以後路又好走了很多。

　　穆時長長歎了一口氣，弱肉強食在這個蠻荒的世界中更加明顯，現在他隻能忽悠個孩子，欺負欺負老鼠，再往上和異界雜草舍命相搏就是他的極限。

　　要是有一天出現了比這些人更強的人要怎麽辦?

　　聖光的灼痛隱隱從幻肢傳來。

　　該死的教會！天殺的聖職者！要是那天取回了力量一定饒不了他們！

　　一瞬警告傳入穆時腦海之中――他的仆從老鼠發現有人接近！

　　穆時瞬間放下傑瑞，真身死靈之書的封皮安置在柳洞中央，觸手卻暗中鑽入地底各處，暗暗瞄準柳樹洞口，意念所有老鼠都在他這個方向集合，隨時準備給不速之客致命一擊。

　　“天使大人！天使……”

　　麥田中鑽出一個不到麥稈高的孩子，那孩子灰頭土臉，兩道淚痕在小黑臉特別明顯。

　　小杜克，他上午不才學習了語法麽?怎麽現在又折回來了?是真的出了什麽事，還是他的身份被發現，某個強大存在派這個孩子來確定他的位置。

　　“求求你……我……我姐姐……”

　　老鼠們傳回的消息是並沒有人跟著小杜克。穆時也將他的觸手悄悄收了回來。

　　小杜克一半是奔跑一半是因為虛弱，氣都差點沒喘上來。他撲進柳樹洞，近乎哀求一樣的跪倒在死靈之書前，半晌沒有說出一句話。

　　小杜克終於喘上口氣，面對他最後的救命稻草，眼淚又一次流了下來。

　　“我姐姐被領主搶走了！”

　　……

　　幾個小時前。

　　小杜克忙完田地中的事情，一邊複習今天的學習內容，一邊往家中走去。

　　“不知道姐姐今天會做什麽好吃的東西。”

　　想到美味的燴菜，以及每天一人一片的黑麥麵包，小杜克的腳步就不由得加快了許多。

　　“啊！”

　　尖叫聲淒厲無比，正是從他家那片棚戶區傳來的。小杜克心裡猛然有了一種不好的預感。

　　“救救我！不要！誰來救救我！”

　　姐姐！家就在前方拐角，不要出什麽事！千萬不要出什麽事！

　　“姐姐！”

　　一群騎士和民兵們圍繞著他家。其中一個士兵見小杜克衝過來，

還沒等他說什麽，就一拳把小杜克放到，將他牢牢摁在地上。　　“小杜克！”姐姐被綁在馬上，見到弟弟這樣，掙扎的更加劇烈，“快走！快走啊！”

　　昏昏沉沉之中，小杜克看見家裡破舊的房門歪歪斜斜倒在一旁，父親和兄長倒在血泊之中，而弟弟妹妹們圍著不省人事的母親哇哇大哭。

　　“你們這群魔鬼！你們要幹什麽！”

　　憤怒之下小杜克居然掙脫了束縛，衝向騎士中那個胖子。

　　長矛帶著風聲打來，一時間小杜克避無可避，“啪”地一聲，整個人橫著飛了出去。

　　“蠢貨！賤民！”那個胖子尖聲叫到，“這就是你們反抗領主的下場！”

　　這是小杜克昏過去前聽到的最後一句話。

　　……

　　領主搶人，這有點不合邏輯啊。中世紀歐洲確實是有領主享有領地內少女初夜權這一規定的，但是就小杜克昏過去之前所見，為了一個女人動這麽大陣仗，這背後恐怕有更深層次的原因。

　　穆時悄悄命令傑瑞跟隨鼠群探查村子的情況後，他這才注意到，小杜克的一邊的袖子被扯下半邊，而另一隻胳膊則有一到特別深的傷口，現在雖然沒有溢出鮮血，但是已經成了黑紫色，隱隱有腐爛的味道從裡面傳出。

　　這樣下去還沒等他得到答覆，自己就先會死掉的吧。

　　“可能會有些疼，忍住點。”畢竟這熊孩子是給他找了個藏身之地，當了他幾天學生的，也不能見死不救。

　　小杜克驚恐的看到周圍他以為是柳枝的那些樹藤緩緩挪動，還沒趁他反應過來就將他五花大綁，牢牢固定在原地。

　　“怎麽回……啊！”兩條藤蔓趁著小杜克大叫之前，一條伸進他的傷口，而另一條則將他的嘴牢牢捂住。

　　“嗯，這次我先切斷了你胳膊上的痛覺神經，按理來說應該不會疼的――嗯應該不會那麽疼。”

　　小杜克驚恐的感覺到他的胳膊在劇痛中慢慢麻木，而藤蔓隨即輕輕一扭，居然將他的胳膊和泥捏的一般直接拆了下來！藤蔓有生命一樣吞噬那些腐肉，然後一層一層將胳膊如同蟲繭一樣包裹在其中，還沒等人反應過來，一陣奇異的瘙癢從斷肢處傳來，回頭看時，那隻斷掉的胳膊居然長回來了！

　　小杜克面對眼前的一切，除了神跡這一詞以外，腦海中想不到任何詞。

　　“慈愛的主救我於水火，感謝您拯救我的傷痛，感謝您……”

　　“你又在感謝那個高高在上的神?”

　　“沒錯，正是他派遣天使大人您……”

　　書封緩緩浮上半空，藤蔓編織纏繞，轉眼間一個身著紅袍的高大人型站立在他面前。那是一種隻能讓人想到鮮血的猩紅之色，在一片血紅之中，黑色的獨眼如同深淵，沒有一絲情感。

　　“你現在，應該感謝我。”

　　穆時回以一聲冷笑。