這時龔光傑已穿回了長褲，上身卻仍是光著膀子。兩人神色間頗有驚惶之意，走到左子穆跟前。於光豪道:“師父，神農幫在對面山上聚集，把守了山道，說是誰也不許下山。我們見敵方人多，不得師父號令，沒敢隨便動手。”左子穆道:“嗯，來了多少人?”於光豪道:“大約七八十人。”　　左子穆嘿嘿冷笑，道:“七八十人，便想誅滅無量劍了?只怕也沒那麽容易。”龔光傑道:“他們用箭射過來一封信，封皮上寫得好生無禮。”說著將信呈上。左子穆見信封上寫著“字諭左子穆”五個大字，便不接信，說道:“你拆來瞧瞧。”龔光傑道:“是！”拆開信封，抽出信箋。

　　鍾靈在段譽耳邊低聲道:“打你的這個惡人快要死了。”段譽奇道:“為什麽?”鍾靈低聲道:“信封信箋上都有毒。”段譽道:“哪有這麽厲害?”只聽龔光傑讀道:“神農幫字諭左……聽者(他不敢直呼師父之名，讀到“左”字時，便將下面“子穆”二字略過了不念):限爾等一個時辰之內，自斷右手，折斷兵刃，退出無量山劍湖宮，否則無量劍雞犬不留。”

　　無量劍西宗掌門辛雙清冷笑道:“神農幫是甚麽東西，誇下好大的海口！”突然間砰的一聲，龔光傑仰天便倒。於光豪站在他身旁，忙叫:“師弟！”伸手欲扶。左子穆搶上兩步，翻掌按在他的胸口，勁力微吐，將他震出三步，喝道:“只怕有毒，別碰他身子！”只見龔光傑臉上肌肉不住抽搐，拿信的一隻手掌霎時之間便成深黑，雙足挺了幾下，便已死去。前後只不過一頓飯功夫，“無量劍”東宗接連死了兩名好手，眾人無不駭然。

　　段譽低聲道:“你也是神農幫的麽?”鍾靈嗔道:“呸！我才不是呢，你胡說八道什麽?”段譽道:“那你怎地知道信上有毒?”那少女笑道:“這下毒的功夫粗淺得緊，一眼便瞧出來了。這些笨法兒只能害害無知之徒。”她這幾句話廳上眾人都聽見了，一齊抬起頭來，只見她兀自咬著瓜子，穿著花鞋的一雙腳不住前後晃蕩。

　　左子穆向龔光傑手中拿著的那信瞧去，不見有何異狀，側過了頭再看，果見信封和信箋上都隱隱有磷光閃動，心中一凜，抬頭向那少女道:“姑娘尊姓大名?”那少女道:“我的尊姓大名，可不能跟你說，這叫做天機不可泄漏。”在這當口還聽到這兩句話，左子穆怒火直冒，強自忍耐，才不發作，說道:“那麽令尊是誰?尊師是那一位?”鍾靈笑道:“哈哈，我才不上你的當呢。我跟你說我令尊是誰，你便知道我的尊姓了。你既知我尊姓，便查得到我的大名了。我的尊師便是我媽。我媽的名字，更加不能跟你說。”左子穆聽她語聲既嬌且糯，是雲南本地人無疑，尋思:“雲南武林之中，有哪一對擅於輕功的夫婦會是她的父母?”

　　鍾靈又沒出過手，無法從她武功家數上推想。左子穆便道:“姑娘請下來，一起商議對策。神農幫說誰也不許下山，連你也要殺了。”

　　鍾靈笑道:“他們不會殺我的，神農幫隻殺無量劍的人。我在路上聽到了消息，因此趕著來瞧瞧殺人的熱鬧。長胡子老頭，你們劍法不錯，可是不會使毒，鬥不過神農幫的。”

　　這幾句正說中了“無量劍”的弱點，若憑真實功夫廝殺，無量劍東西兩宗，再加上八位聘請前來作公證的各派好手，無論如何不會敵不過神農幫，但說到用毒解毒，各人卻都一竅不通。

　　左子穆聽她口吻中全是幸災樂禍之意，

似乎“無量劍”越死得人多，她越加看得開心，當下冷哼一聲，問道:“姑娘在路上聽到什麽消息?”他一向趾高氣昂慣了，隨便一句話，似乎都是叫人非好好回答不可。　　鍾靈忽然問道:“你吃瓜子不吃?”左子穆臉色微微發紫，若不是大敵在外，早已發作，當下強忍怒氣，道:“不吃！”段譽插口道:“你這是甚麽瓜子?桂花?玫瑰?還是松子味的?”鍾靈又道:“啊喲！瓜子還有這許多講究麽?你可不知道了。我這瓜子是媽媽用蛇膽炒的，常吃眼目明亮，你試試看。”說著抓了一把，塞在段譽手中，又道:“吃不慣的人，覺得有點兒苦，其實很好吃的。”段譽不便拂她之意，拿了一粒瓜子送入口中，入口果覺辛澀，但略加辨味，便似諫果回甘，舌底生津，當下接連吃了起來。他將吃過的瓜子殼一片片的放在梁上，鍾靈卻肆無忌憚，順口便往下吐出。瓜子殼在眾人頭頂亂飛，許多人都皺眉避開。左子穆又問:“姑娘在道上聽到甚麽消息，若能見告，在下……在下感激不盡。”他為了探聽消息，言語隻得十分客氣。

　　鍾靈一笑，低頭向左子穆道:“那時候我正在草叢裡找蛇，聽得有幾個人走過來。一個說道:‘這一次若不把無量劍殺得雞犬不留，佔了他的無量山、劍湖宮，咱們神農幫人人便抹脖子罷。’我聽說要殺得雞犬不留，倒也好玩，便蹲著不作聲。聽得他們接著談論，說甚麽奉了縹緲峰靈鷲宮的號令，要佔劍湖宮，為的是要查明‘無量玉壁’的真相。”

　　她說到這裡，左子穆與雙清對望了一眼。鍾靈道:“縹緲峰靈鷲宮是甚麽玩意兒?為什麽神農幫要奉他的號令?”左子穆道:“縹緲峰靈鷲宮做什麽的，還是此刻第一遭從姑娘嘴裡聽到。我實不知神農幫原來還是奉了別人的號令，才來跟我們為難。”想到神農幫既須奉令行事，則那縹緲峰甚麽的自然厲害之極，雲嶺之南千山萬峰，可從來沒聽說有一座縹緲峰，憂心更增，不由得皺起了眉頭。鍾靈吃了兩粒瓜子，說道:“那時又聽得另一人說道:‘幫主身上這病根子，既然無量山中的通天草或能解得，眾兄弟拚著身受千刀萬劍，也要去采這通天草到手。’先一人歎了口氣，說道:‘我身上這“生死符”，除了天山童姥她老人家本人，誰也無法解得。通天草雖然藥性靈異，也只是在“生死符”發作之時，稍稍減輕些求生不得、求死不能的苦楚而已……’他們幾個人一面說，一面走遠。我說得夠清楚了嗎?”

　　左子穆不答，低頭沉思。雙清道:“左師兄，那通天草也不是甚麽了不起的物事，神農幫幫主司空玄要用此草治病止痛，給他一些，不就是了?”左子穆怒道:“給他些通天草有什麽打緊?但他們存心要佔無量山劍湖宮，你沒聽見嗎?”雙清哼了一聲，不再言語。

　　鍾靈伸出右臂，穿在段譽腋下，道:“下去罷！”一挺身便離梁躍下。段譽“啊”的一聲驚呼，身子已在半空。她帶著段譽輕輕落地，左臂仍是挽著他右臂，說道:“咱們外面瞧瞧去，看神農幫是怎生模樣。”左子穆搶上一步，說道:“且慢，還有幾句話要請問。姑娘說道司空玄那老兒身上中了‘生死符’，發作起來求生不得，求死不能，那是甚麽東西?‘天山童姥’又是甚麽人?”

　　鍾靈道:“第一，你問的兩件事我都不知道。第二，你這麽狠霸霸的問我，就算我知道了，也決不會跟你說。”此刻“無量劍”大敵壓境，左子穆實不願又再樹敵，但聽這少女的話中含有不少重大關節，關連到“無量劍”此後存亡榮辱，不能不詳細問個明白，當下身形一晃，攔在鍾靈和段譽身前，說道:“姑娘，神農幫惡徒在外，姑娘貿然出去，若是有甚閃失，我無量劍可過意不去。”鍾靈微笑道:“我又不是你請來的客人，再說呢，你也不知我尊姓大名。倘若我給神農幫殺了，我爹爹媽媽決不會怪你保護不周。”說著挽了段譽的手臂，向外便走。

　　左子穆右臂微動，自腰間拔出長劍，說道:“姑娘，請留步。”鍾靈道:“你要動武麽?”左子穆道:“我只要你將剛才的話再說得仔細明白些。”鍾靈一搖頭，說道:“要是我不肯說，你就要殺我了?左子穆道:“那我也就無法可想了。”長劍斜橫胸前，攔住了去路。鍾靈向段譽道:““這長須老兒要殺我呢，你說怎麽辦?”段譽搖了搖手中折扇，道:“姑娘說怎麽辦便怎麽辦。”鍾靈又道:“要是他一劍殺死了我，那便如何是好?”段譽道:“咱們有福共享，有難同當，瓜子一齊吃，刀劍一塊挨。”鍾靈道:“這幾句話說得挺好，你這人很夠朋友，也不枉咱們相識一場，不像某些人，咱們走吧。”說完看看我隱身的方向，跨步便往門外走去，對左子穆手中的長劍恍如不見。