被包圍的老彭很恐慌，怕這群來勢洶洶的村民不分青紅皂白的把他打死，大喊道:“我是好人，不是賊！”
　　但周圍的村民們人情洶洶，沒有人聽他的辯解。
　　老彭的老婆很著急，差點哭起來，要奔過去救老彭。
　　沈悅一看這情況，就阻止老彭的老婆道:“大嬸，你不要過去，那些人很瘋狂，我去。”
　　老彭的老婆很感激道:“那多謝沈縣丞了。”
　　在她心中，沈縣丞是官，他出面應該有很把握救下老彭。
　　沈悅叮囑了老者幾句，徑直走向那群村民。
　　村民們也發現了大步走過來的沈悅，數人上前用鋤頭攔住去路，喝問道:“站住，你是什麽人?”
　　沈悅不想和他們起衝突，就停下腳步，大聲回答道:“我叫沈悅，乃是東平縣丞！”
　　村民們吃了一驚，眼前這個年輕人竟然是東平縣丞?
　　他們打量了沈悅幾眼，有些疑惑。
　　這個年輕人也沒有穿官府，只是身著一件略顯破舊的長袍，不知道有幾日沒有清洗了。
　　一個年輕的村民反問道:“你怎麽證明你是東平縣丞不是賊人?”
　　沈悅下意識的去摸腰間，因為他平時習慣把自己的印章懸掛在那裡。
　　但是摸了一下，卻摸了一個空。
　　因為印章雖然不值錢，但已經被賊人給劫走了。
　　沈悅拿不出來信物證明自己，年輕村民以為自己猜中了，這個年輕人是假冒的縣丞，說不定是賊人的探子。
　　於是他嘿嘿的冷笑了幾聲，揮了揮手道:“來人啊，把他抓起來。”
　　幾個旁邊的村民就要動手抓住沈悅了。
　　這時沈悅大喝一聲:“好大的狗膽子，竟然敢抓本官！”
　　他這一聲大喝，倒是把幾個村民嚇退了數步。
　　有時候，官威這個東西說不清道不明，不過有了這種氣勢，別人也能感覺到，尤其是平時淳樸的村民。
　　他們拿起粗笨的武器，並不是想造反，而是為了自衛。
　　沈悅一抖威風，就把村民們嚇得不知所措，有所懷疑，但又怕真的抓錯了人。
　　抓了朝廷命官，說不定被認為是造反啊！
　　幾個村民嘀咕著商量了幾句，最後得出一個結論:請村裡最有見識的王秀才出來鑒別一下縣丞的真假。
　　一個村民快步跑回村子，不多久，他領著一個白色長衣的中年人走了過來。
　　那個中年人留著些胡子，渾身一股書卷味，看來是個讀書人。
　　“秀才，你來看看，他是不是縣丞?”
　　留守的幾個村民招呼那個白衣中年人，也就是王秀才。
　　王秀才走近了，打量了沈悅幾眼，見不認識，便拱手問道:“請問兄台府試座師是誰?”
　　他想的是，沈縣丞是中過舉人，若是說不出考試時候的老師是誰，肯定是冒充的。
　　沈悅微微一笑道:“我的座師是莊老夫子。”
　　王秀才眼前一亮，“原來是莊老夫子，在下也曾跟莊老夫子有過數面之緣。”
　　沈悅就稍微說了些莊老夫子的事情，王秀才就信服了，眼前的年輕人定然是個讀書人，如假包換。
　　王秀才敘了幾句，問道:“沈縣丞何以到了鄙村?”
　　沈悅回到道:“因為遇上了東平湖的賊匪，不過幸好被一位老人家相救，如今要來貴村借輛牛車，回縣城去。”
　　王秀才訝然，“原來沈縣丞你也遇賊了?”
　　沈悅點點頭:“是啊，時運不濟，不過好在逢凶化吉，平安出來。”
　　接著沈悅話鋒一轉，問王秀才道:“我看你們村如臨大敵般緊張，可否是賊匪要來襲村?”
　　王秀才點點頭，“是啊，昨日上午有一夥東平湖水賊突然來到我村，要搶我村王二當家的水牛。二當不服，與賊匪相互搏鬥，打傷賊匪一人。村民聞聲而來，賊匪人少，不敵我村村民，於是留下狠話今天來屠村，所以我們村戒備起來。”
　　沈悅長歎一口氣，幽幽道:“賊匪猖狂，好人難活啊。”
　　王秀才頗有同感，“是啊，沈縣丞要替我等做主。”
　　沈悅不知道賊匪今天來多少人，又是些什麽人，心裡沒底。
　　不過他不忍心讓王秀才失望，便安慰道:“王兄不必太擔憂。我看村民們團結一心，同仇敵愾，就算是賊匪來了，未必怕他。”
　　王秀才道:“那還請沈縣丞主持一二，不然我們村民駑鈍，不懂得鬥陣衝殺之道，要吃虧的。”
　　沈悅笑道:“這是本官職責所在。”
　　王秀才便要請沈悅去見族長，商量抗敵的事情。
　　沈悅伸手指著被村民們抓住的老彭道:“那人是我的朋友，不是賊匪，能不能放了他?”
　　王秀才回頭一看， 見到了被村民們扭住手臂、壓低了頭的老彭。
　　有沈縣丞作保，王秀才放心的對那群村民喊道:“放了他吧，他不是賊人。”
　　村民們相信王秀才的眼光，放開老彭。
　　老彭幾步跑到沈悅身後，心有余悸的說道:“多謝沈縣丞相救，我……我去……”
　　沈悅明白他的心思，道:“彭大叔，這裡要開戰了，你和大嬸去避一避吧。”
　　老彭大喜，謝過沈悅，匆匆跑回他老婆那裡，說了幾句就一起離開了。
　　王秀才再次邀請沈悅入村見族長，沈悅答應了，請王秀才派人扶著老者一起去。
　　不過如何，沈悅他絕不丟下老者，人家對自己可是有救命之恩的。
　　村民們見有王秀才陪同，紛紛讓開道路，仍有沈悅和老者入村。
　　幾人來到村裡的祠堂門口，沈悅就看到一個須眉皆白的老人扶著拐杖站在門口，眯著眼睛看著自己。
　　沈悅上前躬身道:“在下東平縣丞見過族長。”
　　王族長哆哆嗦嗦的說道:“是……是縣丞大人來來，我……我村有救了……”
　　王秀才在一旁笑道:“族長，咱們還是請沈縣丞入內奉茶吧，有事待會說。”
　　王族長道:“好……好，入內奉茶。”
　　於是，沈悅請王族長走先，自己和王秀才跟在後面入內。
　　但王族長非要沈悅先進門，說沈悅是貴客，又是官。
　　沈悅謙虛了幾句，拗不過，就先走進祠堂。