正如林登會長所料，老巫婆正急急火火地向史萊姆沼澤方向趕去。
　　當馬丁等人追上並說明來意時，她顯得十分警惕。
　　“我知道你們的把戲，你們是不是奉林登之命來阻攔我的?”老巫婆緊張的樣子像全力戒備的火雞。
　　“不。”馬丁連忙安撫道，“從公私兩方面來說，我們都是來保護你的。會長林登沒有提到要限制你，只是讓我們跟著你，保護你。”
　　老巫婆皺皺眉頭，有些狐疑，又用詢問的眼神看了看莨菪。
　　“馬丁說的沒錯。雙倍報酬的任務，單純的保護。”莨菪說道。
　　“好吧，算林登老頭識趣。我現在要去史萊姆沼澤，你們打算怎樣?”雖然話語有所放松，但老巫婆的雙眼依然在巫師尖頂帽的帽簷下緊盯著馬丁。
　　“還能怎樣，你去哪兒我們就跟到哪兒。史萊姆沼澤那邊我們很熟悉，或許還可以帶個路什麽的。我們也不希望采集笑菇這門好買賣就此斷絕了不是。”馬丁毫不猶豫地說道。
　　“那是最好。我們必須快點，他們已經趕在前面了。我預感到有不好的事情將要發生。”老巫婆催促道。
　　馬丁心想，你什麽時候都能預感到有不好的事情要發生，我都習慣了。這算是巫婆的職業病嗎?
　　馬丁隻好背著長柄劍，帶領嵐音、黑子和莨菪，老巫婆一起向史萊姆沼澤方向趕去。
　　————
　　此時此刻，在史萊姆沼澤，精靈法師海拉姆帶著他的小隊，領著一個灰袍人，正一起探看史萊姆沼澤的情況。
　　灰袍人背著一個大箱子，兜帽拉得很低，遮住了臉。偶爾一抬頭，露出一張猙獰可怖的扭曲面孔，簡直不像人類。
　　精靈法師海拉姆小聲對射手查德說道:“你那個朋友可夠嚇人的。”
　　射手查德小聲回應道:“他是我家族的朋友。他給這個任務提供了豐厚的傭金，而且可以屠殺那些令人作嘔的史萊姆，解我們心頭之恨，一舉兩得，何樂不為?想想我們在這裡遭受的屈辱吧。再者，還能斷了馬丁他們的財路，省得那些下組的家夥們靠采集笑菇繼續囂張下去。”
　　射手查德雖然極力解釋著，但他沒有說的是，這是他父親給他的任務。如果做得好，就會給他這個私生子一個正當些的名分，成為家族正式的一員。而這對他，和他的母親都很重要。
　　聽了射手查德的話，精靈法師海拉姆若有所思地點點頭。
　　又走了一程，他們來到了腐朽泥沼，這時天色已經漸漸暗了下來。
　　白日裡遍布沼澤的枯樹，此刻已經變成影影綽綽的朦朧黑影，如潛藏在暗夜中的鬼怪般隨著夜風顫抖擺動。
　　腐朽泥沼的氣味似乎在夜間涼風的調和下，變成另一種詭異的味道。
　　白天不見蹤跡的泥沼蛙，此刻迎著暗淡的星月之光，變本加厲地鳴叫起來。蛙鳴，和氣泡在泥水中翻滾的聲音混做一團，回蕩在腐朽泥沼中，令人心煩意亂。
　　帶隊的精靈法師海拉姆停了下來。
　　“我們到了，這裡就是史萊姆的聚集地。泥沼裡都是史萊姆，白天的話，扔個火球進入就能一堆堆地湧出來。”精靈法師海拉姆說到這裡時不禁打了個寒戰，他想起上次被史萊姆圍攻的情形。稍停頓了一下，海拉姆繼續說道:“可是晚上的話，就是這個樣子了，史萊姆潛伏在泥漿裡，在黑暗中很難看到。”
　　“黑暗很好。我可不太喜歡陽光。”灰袍人陰森森地說道。
　　“那你怎麽進行試驗呢?到處黑洞洞的。”射手查德望著黑暗中的腐朽泥沼，忍不住問道。他對灰袍人選擇晚上行動這一點感到相當困惑
　　“你們馬上就會看到了。我一直在為新研製的藥劑尋找試驗對象，史萊姆是再理想不過的目標。雖然實驗室裡也有一些史萊姆，但數量太少，不足以測試藥劑的威力。你們提供的這個試驗場地真是再好不過，我可以做一些秘密的事情。”說著說著，灰袍人頭目發出滲人的笑聲。
　　海拉姆小隊的人面面相覷，心裡都驚疑不定。
　　灰袍人讓海拉姆等人舉著火把照明，他將背著的箱子放下，從裡面拿出一些瓶瓶罐罐，擺在地上。
　　他打開最大的一個罐子，裡面散發出刺鼻的氣味。
　　在火把的照耀下，他把罐子裡的黏液倒在泥沼四周，然後用火把引燃。
　　刺鼻的藥劑迅速燃燒，四面騰起一片綠色的火光，照亮了周圍。
　　在綠色火光的映襯下，面目猙獰的灰袍人顯得更加邪惡恐怖，簡直就像地獄裡獰笑的鬼怪。
　　海拉姆等人正膽戰心驚之時， 忽然盜賊丹尼爾察覺綠色火焰竟然不熱。
　　“這火是冷的?”盜賊丹尼爾忍不住問道。
　　“這是冷焰，幾乎不發熱。有時候普通照明火帶來的額外溫度會影響試劑試驗的精確度，所以冷焰才是最好的試驗照明光。”灰袍人驕傲地說道。
　　“原來如此！”盜賊丹尼爾讚歎道。
　　灰袍人對海拉姆等人說道:“你們的任務已經完成了一半，接下來只要守護我完成試驗就可以輕輕松松拿到大筆酬金。同時你們也有幸看到這麽偉大的成就。如果你們願意借此契機加入萬古教團，我會考慮讓你們成為我的直系下屬。”
　　雖然精靈法師海拉姆對萬古教團沒什麽興趣，不過高額酬金還是令他畢恭畢敬地行禮，並指揮隊友環繞在灰袍人的周圍，時刻警戒。
　　接連數日晴朗無雨，腐朽泥沼的水汽被蒸乾許多。雨季連成一片的泥沼，現在由半乾半濕的泥土小徑分割成許許多多的泥塘。
　　灰袍人認真探查了眼前的泥塘一番，然後從地上的一堆藥劑中取出一個瓶子，小心翼翼地打開瓶蓋，拋入泥塘中。
　　不一會兒，泥漿翻滾起來。
　　無數隻史萊姆從泥沼中湧了出來，它們在泥濘中扭曲翻滾，而後變色、破裂，流出粘稠的液體。
　　也不知是藥劑的味道，還是史萊姆的味道，一時間腐朽泥沼惡臭彌漫。
　　看到泥沼中無數史萊姆扭曲翻滾的慘狀，海拉姆覺得十分惡心，他移開了視線。