“我看過很多有關倫道夫?卡特的書,我記得他小時候養過一隻黑色的貓,名字就叫尼葛爾曼。”莨菪解釋道。
“原來他有隻黑貓和我同名?”黑子興奮起來。
“倫道夫?卡特是個非常喜歡貓的人。也許看到你,他就想到了自己的貓,於是給你也起名尼葛爾曼。”莨菪說道。
“啊啊我明白了!黑子,你說和倫道夫?卡特大戰無數次什麽的,其實人家根本就是在逗貓呢好吧?正因如此,每次戰勝後他才不殺你。”馬丁恍然大悟。
“說貓妖征服了貓奴倫道夫?卡特也未嘗不可。”莨菪說道。
黑子若有所思。
黑子化作貓妖,鑽入莨菪懷中,想多聽聽關於倫道夫?卡特的事。
莨菪受寵若驚
這一夜,他們聊到很晚才睡。
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接下來幾天,馬丁挺悠閑。
一來胖大教官戈特那邊沒有秘密任務,二來冒險者公會大廳的任務發布欄上看不到什麽有趣的任務。
馬丁索性接了一些輕松任務,悠閑地做著。
鑒於之前一直忙碌,馬丁就當給自己放假,休息幾天。
嵐音抓住機會,每天抽空教習馬丁基本劍術,並一起鍛煉體能。
在練習的空當,嵐音時不時把火彈手鐲扔出去,讓馬丁在空中用觸手接住。
莨菪吐槽為逗狗式訓練。
馬丁不解,向嵐音抱怨。
嵐音凝望天空,仿佛看到了遙遠的地方。
接下來,嵐音用一種似夢似幻的聲音,講起了自己的童年。
嵐音的家族,是人類為主流的聖白帝國中少見的精靈家族。白氏精靈家族忠心侍奉聖白皇帝,統領著帝國四大騎士團之一的條華騎士團。
繁忙的帝國公務和騎士團事務,讓嵐音的父母很少顧家,再加上人類和精靈之間的隔閡,精靈小姑娘嵐音找不到同齡玩伴。
嵐音的童年在孤獨中度過。
有一天,嵐音偷偷跑到森林邊上玩,發現一群狼正圍攻一條野狗。
見群狼以多欺少,嵐音抱打不平,用初學的聖白護盾一次次擊退了狼群的進攻,直到嵐音家人趕來,驅逐了狼群。
自此精靈小姑娘就有了個玩伴——那條被救下的野狗。
野狗對嵐音忠心耿耿,嵐音的臉上也有了燦爛的笑容。
嵐音時不時帶著野狗去森林邊上玩,無論野狗跑多遠,只要嵐音一聲呼喚,野狗就會風一般地奔回嵐音身邊。
某天,他們又來到森林邊緣玩耍,正采集野花的嵐音發現野狗未在身邊,就呼喚起野狗。
但這次無論怎麽呼喚,野狗都沒有回應。
精靈小姑娘追蹤著野狗的痕跡,獨自步入森林。
她發現了野狗的屍體。
那是一具被狼群咬爛的屍體。
嵐音哭了許久。
她想,如果當時她在野狗身邊,像他們初次相遇時那樣聯手抗敵,野狗就不會死。
精靈小姑娘埋葬了野狗。
她再也沒養過狗,再次陷入孤獨。
故事講完,馬丁不知該如何安慰淚流滿面的嵐音。
“我絕不會再讓你孤獨地死去!”嵐音忽然抓住馬丁的手,熱淚盈眶地說道,“我們一起鍛煉,共同進退!”
馬丁受寵若驚。
稍微一想,又覺得有些說不出的別扭。
“為什麽說著說著狗,忽然就轉到我身上來了?”馬丁忍不住說道。
“恭喜你繼承了野狗的地位!”一直豎著耳朵旁聽的莨菪笑嘻嘻地拍著馬丁的肩,“嵐音心目中的野狗二世。”
嵐音在羞赧中破涕為笑。
這一刻馬丁不知道該用什麽表情面對。
顯然不是“只要微笑就好了”的情況。
自此以後,嵐音對馬丁的訓練更加賣力。
馬丁也隻好繼續練習空中接手鐲之類的項目。
除了馬丁和嵐音鍛煉身體、練習劍術外,莨菪也充分利用起這段時間,仔細護理自己的裝備,比如保養皮衣,調整護目風鏡,維護輕弩等等。
真正逍遙的唯有黑子,每天做完任務後,她便十分愜意地以貓妖形態在新家裡溜達來溜達去。
一會兒看著嵐音和馬丁打哈欠,一會兒玩弄莨菪的裝備。
等到煩了累了,就挨個箱子巡視一遍,最後隨性地找一塊陽光充足的空地,席地而睡,直到有人叫大家吃飯。
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這一天馬丁跟嵐音做完訓練,洗去汗水,想起還在修道院休養的艾米,便約好嵐音、黑子和莨菪,一起去探望她。
米裡亞姆修道院恢復了肅穆和寧靜。火災燒毀的房屋已經開始修繕。
遇到的修女,都向馬丁等人露出善意的微笑。
見到修女蘇珊的時候,她正在為照看病人而忙碌。聽她說,修道院聘請了新廚師,這次是由冒險者公會會長林登推薦的,應該不會再出問題了。
“你們知道嗎,”修女蘇珊帶著馬丁等人離開病房,在病人聽不到的地方說道,“病人的神智在大睡一覺後恢復了正常,但他們醒來後都不記得那晚的事情。這也許是件好事,畢竟知道越多麻煩越多。只是他們很疑惑身上為何多了許多淤青。”
說到這裡,修女蘇珊看著馬丁,露出調皮的微笑。
馬丁想起,那晚自己用觸手卷起狂化病人後重重摔下的一幕又一幕,手心泌出冷汗。
“修女們都感念你們的好處,所以未對他們說是你親手造成的。”
“可馬丁那麽做是為了避免殺戮。”嵐音爭辯道。
“我們都明白。所以我對病人們說,是怪物襲擊修道院造成的。這樣解釋也不算說謊,只是略去了一些容易產生誤會的細節。你們可別說漏了嘴。”修女蘇珊望著馬丁眨眨眼睛。
馬丁會意地點點頭。
“我們快去看艾米吧。”莨菪催促道。
“艾米沒在病房,在那邊。”修女蘇珊指著庭院的方向說道。
莨菪拽著馬丁,向庭院方向走去。
在庭院的長凳上,那個栗色鬈發的半身人小姑娘正閉著眼睛曬太陽。
她仿佛感覺到了什麽似的,忽然睜開眼睛,向馬丁的方向望過來。
喜悅之情在她臉上綻放。
艾米跳下長凳,飛似的跑過來,跳進了馬丁的懷裡。
“爸爸,爸爸!”艾米的聲音裡充滿了歡樂。