就在黑子和白貓擦身走過之際,白貓對黑子眨了眨眼睛。
黑子立即醒悟到,對手也在作弊,那白貓很可能是別人變化出來的,也許是貓獸人。
白貓也捕捉到黑子驚訝的眼神,發覺了黑子的秘密。
“你作弊。”黑子小聲道。
“彼此彼此。”白貓用只有雙方能聽到的聲音嬌聲道。
黑子眨眨眼,不知該說什麽。
白貓也眨眨眼,什麽也沒說。
顯然他們想的都是同一件事:如果揭發對手作弊,自己作弊的事情也必然被對方揭發。這種雙輸的局面,顯然誰也不樂意看到。
兩隻貓肩並肩地走回了兩個選手身邊,各自跳上自家選手肩頭,小聲說出了對方的秘密。
馬丁心想,縱然你是變出來的白貓,實力也不可能超越貓妖黑子。不過要是盡情展現實力的話,難免過分引人注目,容易露餡。不如謹慎一些,第二名也是有獎勵的。
於是馬丁和莨菪、黑子抽空悄悄商議,取得了一致意見。
在下一次比賽時,莨菪站在了對手的最好成績位置上。
於是馬丁拋出了和對方一樣的成績。
對方似乎領悟了這邊的意思,沒有繼續比賽,而是保持了這個成績。
幾輪比賽下來,其他選手各自施展全力,唯有馬丁和黑子組合、馬獸人和白貓組合的成績遙遙領先,並列第一,最終奪得了冠軍。
馬丁和對方分享了獎勵的怪物肉香腸。
在離開賽場時,黑子悄悄化成人,然後出現在馬丁身邊。
他們向對方看去,發現白貓消失,一個有著漂亮雪白毛皮的女貓獸人站在馬獸人旁邊,對著這邊笑。
黑子向對面揮了揮手,女貓獸人也向這邊揮揮手——兩撥作弊者愉快地瓜分了獎品後揮手道別。
馬丁等人送鼠獸人泰貝莎回到了鼠獸人院落。
分別時,馬丁等人想贈送鼠獸人泰貝莎一些香腸,然而泰貝莎隻留了一根。
於是馬丁等人帶著一堆怪物肉香腸獎品,回到了住處。
回到住處後,嵐音和咕嚕問起他們如何作弊贏得獎勵的事情,馬丁、莨菪和黑子把如何策劃作弊,如何遇到對方也作弊,最後雙方平分第一名獎勵的事情,原原本本講給嵐音和咕嚕聽。
嵐音笑著連連搖頭,咕嚕聽了大喊有趣。
在這一天后,怪物節又持續了一天。
馬丁和莨菪在最後一天,趁機采購了一些質優價廉的鹹肉和香腸,準備當做巡禮途中的糧食。
黑子和咕嚕敞開胃口又吃了一天,正如冒險者公會的金毛狗獸人姑娘所說,節日最後一天有不少免費大餐,讓黑子和咕嚕過足了癮。
嵐音回到冒險者公會二樓的圖書館,繼續研究獸人起源問題。
終於熱熱鬧鬧的怪物節落幕了。
次日,馬丁等人一早來到冒險者公會總部,向上次那個金毛狗獸人姑娘詢問有關巡禮任務的情況。
剛過完節日的金毛狗獸人姑娘換了一身新裝,顯得格外靚麗。
她拿出了一張新做的清單,交給馬丁,向他講解了如何選取部落,和各個部落試煉的大致方向。
金毛狗獸人姑娘微笑著告訴他們,只要按要求完成五個類型不同的試煉即可,至於具體選什麽試煉,試幾次都沒關系。就是一個部落試煉失敗,換一個部落也沒問題。
看著美麗的金毛狗獸人姑娘,馬丁心想,聽起來倒是挺合理,就是不知難度如何。
莨菪在背後戳了戳馬丁,馬丁才回過神來,收回直勾勾的目光,結束問詢。
馬丁、嵐音、黑子、莨菪和咕嚕帶著部族清單離開冒險者公會,回到住處,一起商量起試煉部落的選擇來。
經過一番商討,他們決定第一個試煉選擇熊獸人部落。
熊獸人給出的試煉主題,在清單上寫著的是“氣魄和勇力”。
“勇力?看起來像是馬丁的長項。”黑子推測道。
“但凡蠻力什麽的,比如挖個坑啦,舉個石頭啦,蹭個樹啦,都交給馬丁就好了,只要沒有智識考核就行。熊獸人的氣魄大約就是這樣了吧。”莨菪感慨道。
“什麽蹭樹挖坑舉石頭,別把我說得跟狗熊一樣,還是特別笨的那種。”馬丁抗議道。
“放心吧馬丁,需要動腦子的盡管交給本次元女王就好了。”莨菪傲慢地說道。
“不過這個熊獸人部落在什麽地方呢?”咕嚕問道。
“部族清單上寫著呢,就在咆哮城附近的山林裡,騎馬大約一天路程。”嵐音看著部族清單說道。
“宜早不宜遲,我們這就動身吧。”馬丁說道。
馬丁等人查好路線,騎上馬匹,認準方向,縱馬向熊獸人部落進發。
一路之上十分太平,既無強盜攔路,也無怪物出沒。
馬丁心想,大概攔路的都在前幾天怪物節被抓去吃掉了吧。這都是吃出來的太平啊。誰能想到吃貨也有如此偉力!
由於道路順暢,馬丁等人朝發夕至,來到了咆哮城附近山林裡的一個熊獸人部落。
熊獸人都是高大威猛之士, 有的住在山洞裡,有的住在寬大的帳篷裡。
“有回家的感覺吧?”莨菪小聲問馬丁。
馬丁白了莨菪一眼,知道這家夥又在變著花樣地嘲諷自己是狗熊了。
聽說馬丁等人是巡禮者,熊獸人長老親自接見了他們,並把他們安排在一個熊獸人規格的寬大帳篷裡。
馬丁倒是想早點知道巡禮任務的內容,越快進行越好。
不過熊獸人長老告訴他們,很多熊獸人都去咆哮城參加怪物節慶典,尚未回來。
熊獸人長老請他們在部落住一天,等待大部分熊獸人回歸後,自然開始巡禮任務。
至於巡禮的試煉任務,只要身體康健就能參加。至於是否能完成試煉,則需要熊獸人們根據馬丁等人在試煉中的表現,集體表決。
馬丁聽這麽一說,總算明白為什麽要等大多數熊獸人回來了,原來還需要集體表決。
馬丁等人當晚在熊獸人部落住下。
“想想看,咱們住在熊堆裡了。”莨菪在帳篷裡小聲說道。
“是啊,說不定半夜誰想吃人肉了,就進來抓你出去。”馬丁說道。
“我身上肉沒你多。”莨菪說道。
“可是你嫩啊。又年輕又白淨。”馬丁說道。
“唉,難得聽你誇我一句,可怎麽就高興不起來呢。”莨菪歎息道。