“狗也有靈魂?”

　　“應該是吧。”牧童不太確定地答道。

　　“你剛才說，你也去了那邊山谷，沒看到幽靈嗎?”馬丁追問道。

　　“沒有。我是白天去的，幽靈白天怎麽敢出來?不過我看到了比幽靈更可怕的景象，那是幽靈存在的證據。”牧童的聲音有些發顫。

　　“一些動物屍體?”馬丁想起委托任務書上的描述。

　　牧童點點頭，又搖搖頭。

　　“怎麽了?”

　　“那些屍體很不正常，好像靈魂都被吸幹了似的。有狼，有野兔，有鹿等等，還有我丟的那些羊，它們都被吸幹了。”牧童顫聲道。

　　“靈魂被吸乾?那是什麽樣?”莨菪忍不住問道。

　　“那些動物表情扭曲，渾身上下乾癟得像風乾的肉。山谷裡到處都是那樣的屍體，真是太可怕了。”

　　“你是說，它們的肉都留下來了?”莨菪追問道。

　　“完好地留下來了。有些被蟲子蛀蝕過，但你看得出，它們的皮是好的，沒有野獸啃咬的痕跡。它們是被吸去了靈魂而死，就像傳說中那樣。”

　　牧童說完，周圍一片安靜。

　　“你能帶我們去看看嗎?”馬丁打破寧靜，問牧童道。

　　“哦不，我再也不去那邊了。太可怕了，那天后我天天晚上做噩夢，夢見那些可怕的屍體，還有那個白色幽靈。我請求你們驅除它，要不這邊沒法住了，活物遲早都會被它吸乾。森林裡的動物被吸光之後，就該輪到這裡了，我們也會被吸去靈魂，變成乾屍！”牧童說著說著激動起來，眼中露出驚懼神色。

　　“好了好了，不用你帶路。你只要告訴我們地點，我們自己去調查。”馬丁安撫牧童說道。

　　牧童瞪著驚恐的眼睛點點頭。

　　莨菪取出紙筆，讓牧童畫地圖，標明去山谷的路線。

　　牧童畫了一張草圖，交給莨菪。

　　馬丁等人離開了牧童家，按照草圖所示，他們穿過草地，直奔山谷而去。

　　山谷位於一片古老林地的深處。

　　林地裡到處都是蒼天古樹，還有那些枯朽的樹乾，蒼老的枝椏，仿佛老人枯槁的手臂，拚命伸向天空。

　　這裡沒有鳥叫，沒有蟲鳴，林地裡靜得滲人，令人感到一種被死亡籠罩的陰森氛圍。

　　然而林地中卻有長勢良好的野草，其中有不少苜蓿。

　　想必牧童丟失的羊就是在尋找苜蓿吃時，不知不覺深入了林地。

　　根據牧童所繪草圖，馬丁等人在林地深處看到了一片開闊地。

　　這裡就是傳說中幽靈出沒的山谷。

　　馬丁注意到，這附近的植被消失了，被遍地的黃褐色岩石所取代。

　　時不時在黃褐色岩石之間，能看到一具乾巴巴的動物屍體，顯得分外刺眼。

　　嵐音走進屍體，仔細觀察。

　　從外形可以判斷出，這些多是附近野生動物的遺骸，有兔子、野狗或狼，還有幾隻鳥。

　　這些死去的動物皮毛基本完好，偶爾可以看到幾個蟲子蛀蝕過的孔，但數量很少。

　　正如牧童所說，這些動物的肉沒有被狼、野狗、熊之類的野獸撕扯過，它們的屍體還很完整。

　　只是整個屍體乾癟坍縮，好像是被什麽東西抽走了身體裡的全部水分似的，只剩下一具乾屍。

　　黑子聞了聞乾屍，說道“肉干！”

　　嵐音一把抓住黑子，把她拉到身邊，叮囑道“那個可不能吃。”

　　“為什麽?”黑子不解道。

　　“如果屍體沒有問題，會被野獸啃咬，蟲子蛀蝕，或者腐爛掉。能完整留下來的，肯定都有問題。咱們可不能大意。”嵐音解釋道。

　　黑子若有所思地點點頭。

　　“我們繼續前進吧。”馬丁說道。

　　於是馬丁等人沿著崎嶇小路，向遍布黃褐色岩石的山谷深處走去。

　　走不多遠，他們陸續發現了幾隻羊的乾屍。想必這就是牧童丟失的羊。

　　他們沿著山谷繼續前進。

　　時值正午，陽光直射在山谷裡，把黃褐色岩石照得有些刺眼。

　　黑子餓了，取出一根香腸，啃了起來。

　　馬丁見狀，索性停下腳步，讓大家吃午飯。

　　山谷裡到處是光禿禿的岩石，沒有溪流，沒有大樹。

　　馬丁等人隻好找塊乾淨的黃褐色岩石當做餐桌，把隨身攜帶的面餅、香腸、水囊拿出來吃喝。

　　在這種乾屍墓地般的山谷裡，馬丁、嵐音、莨菪胃口都不怎麽好，唯有黑子照吃不誤。

　　吃完午飯，馬丁等人收拾行裝，繼續前進。

　　一路之上，除了黃褐色岩石和偶爾出現的乾屍外，沒任何發現，也沒見到傳聞中的白色幽靈。

　　在山谷的盡頭，他們發現一個巨大的岩壁裂縫，正好可容一人通過。

　　經過四人商議，他們決定進入裂縫一探。

　　於是馬丁在前，嵐音其次，黑子跟隨，莨菪殿後，四人先後鑽進裂縫。

　　裂縫曲折延伸著，裡面時不時吹出陰冷的風，令人感到陰森恐怖。

　　岩壁裂縫上端時而封閉，時而敞開，光線也隨之時明時暗。

　　又走了一程後，上端岩壁縫隙漸漸封閉，周圍暗了下來。

　　莨菪點起一個便攜火把照明。

　　四人憑借著火把照明，在黑暗裂隙中摸索許久。

　　忽然前方透出一道亮光，貫通上下，仿佛一把光刃劈開了黑暗。

　　走近後發現，裂縫到此終結，前方豁然開朗，是被岩壁包圍的一片空地，空地上方直通天空。

　　“到這裡就結束了嗎?我還沒玩夠呢。”莨菪頗感遺憾地說道。

　　“喂喂，我們不是在郊遊探險，而是在工作，是工作！”馬丁強調道。

　　“可是工作的話，我們也沒找到任何線索啊?比如白色幽靈。”嵐音說道。

　　“那邊。”黑子突然說道。

　　“怎麽了?”“發現什麽了?”馬丁和莨菪爭相問道。

　　“那邊午睡一定很舒服！”黑子說道。

　　馬丁莨菪一起跌倒。

　　“你壓到我了，救命。”跌倒時被壓在下面的馬丁發出痛苦的呻吟。

　　“這肌肉感覺挺舒服的，你平時鍛煉有那麽努力嗎?莫非是妖魔秘術中的化形術變出來的肌肉?”莨菪坐起來，摸著墊在身下的馬丁說道。

　　“你冤枉馬丁了，”嵐音蹲下來摸著馬丁的身板說道，“這是每天和我一起鍛煉的結果。雖然他天天叫苦叫累，但該做的一樣不少。”

　　“拜托二位女士，能不能先讓我站起來，你們再閑聊。”馬丁歎氣道。

　　嵐音臉一紅，站到一邊。