兩者實力的差異，以及珍妮所屬小隊因實力不足而招致的慘禍，都指向副會長尤利西斯強行提拔黑石級小隊這一不當舉措。

　　然而副會長尤利西斯卻視而不見，拒絕任何檢討。

　　這在冒險者中掀起了又一撥不滿情緒。

　　身處事件漩渦中心的馬丁小隊，一方面得到了普遍的讚譽，另一方面則被副會長尤利西斯切齒痛恨。

　　副會長尤利西斯認為，錯誤不在於自己，任務失敗是冒險者無能，要怪就怪馬丁小隊太張揚，反襯出自己的問題。

　　為平息此次風波，聖白帝國的使者再次向冒險者公會捐贈光晶，向領主捐贈金幣，並通過領主向冒險者公會會長林登施壓，才勉強保住了尤利西斯副會長的位置。

　　公會內部正直的教官們對這種結果表示不滿，他們一起找到會長林登，要求罷免副會長尤利西斯，並表示絕不能用冒險者的生命做利益交換。

　　“你們知道光晶意味著什麽嗎?”會長林登一邊梳理著寥寥無幾的頭髮，一邊語重心長地說道，“北之奧藍國的魔法防線只有注入足夠的光晶，才能發揮效用。如果光晶不足，防線失效，妖魔長驅直進，整個大陸不知要死多少人。一方面是整個大陸生命塗炭，一方面是幾位冒險者慘死，我將兩者放在天平上衡量，得到了現在的結果。雖然我不能挽救這幾位冒險者的生命，卻讓他們的付出更有價值。誠如諸君所說，用珍貴的生命做交易是極其肮髒可恥的行為，但面對世界的前途命運，必須有人髒了自己的手，做出選擇。而這就是我的職責。”

　　眾教官沉默不語。

　　“我還記得斯科特拿我謝頂說笑話，被我當場抓住時的情形。那是個多麽調皮活潑的孩子啊，然而……”會長林登說到這裡時，深情的語聲戛然而止。

　　會長林登背過身去。

　　屋子裡一片寂靜。

　　教官們離開了會長的辦公室，終於接受了這一結果。

　　————

　　在冒險者公會的前台，接待員瑪麗娜代表公會，給馬丁小隊的此次救援任務以優異評價。

　　這次任務因此獲得了緊急任務、鼓勵任務、優異任務各50的獎勵。

　　作為黑石級初段的任務，援救任務有5個點數，經三重獎勵後獲得125個點數，再加上前一小隊未完成的地精討伐任務，馬丁共獲得175個點數，以及10個銀幣的酬金。

　　對於莨菪在地精洞窟獲得的寶藏，嵐音查到了冒險者公會的處理規則無主的財富全權歸發現者處置。

　　莨菪清點了地精寶藏的財富。

　　雖然錢幣方面以銅幣居多，金幣最少，不過按照市價1金幣100銀幣，1銀幣100銅幣換算，最終還是獲得了2枚金幣21枚銀幣36枚銅幣。

　　在繳獲的裝備和首飾中，有一把一級附魔的匕首不錯。雖然一級附魔只是最初級的附魔，卻也比普通匕首強不少。經過討論，附魔匕首交給黑子使用，其余裝備首飾賣了十幾枚銀幣。

　　黑子雖然還不習慣用兵器戰鬥，不過對這把精致的附魔匕首愛不釋手，常常拿在手中把玩。

　　馬丁對此吐槽說，黑子得到的不是兵器，而是玩具。

　　對此，莨菪和嵐音都深以為然。

　　————

　　接下來的一段時間，為了糾正副會長尤利西斯造成的混亂，公會大廳任務發布欄上的新任務都增加了一條推薦等級段數建議，專門針對副會長強製提升的新晉黑石級冒險者。

　　雖然只是一條建議，卻得到了前台接待員的切實貫徹，使之成為了一項需要嚴肅對待的規則。

　　很快有人把這一變化告知了了副會長尤利西斯。

　　這次副會長尤利西斯沒有跳出來橫加阻攔，而是假裝不知，采取了聽之任之的態度——他怕簍子越捅越大，威脅到他的地位。

　　除了前台接待員的工作量增加外，任務發布再次恢復了正常。

　　馬丁小隊雖然也是新晉黑石級小隊，卻不屬於副會長強製提拔范疇，自然也不受這種約束。

　　在干擾去除後，他們終於能輕松自在地拿到各種心儀的黑石級任務了。

　　在諸多黑石級任務中，好吃又好賺的地精討伐依然是他們目前的首選。

　　馬丁等人對地精作戰經驗正在不斷積累，比如他們現在會準備更多火把，更多燃燒油，更多弩矢……恩，還有更多的香料。

　　過去這些冒險物資從采購到攜帶都是莨菪一手負責，現在這些負重則由整個小隊共同承擔。

　　討伐地精任務除了美味好吃這一特別好處外，還可以獲得地精寶藏。

　　地精寶藏有更多金錢，關鍵是還時不時能出現一些一級附魔的裝備，比如附魔匕首和附魔靴子之類。

　　雖然都是初級附魔的裝備，不過對剛從橡木級晉升到黑石級的馬丁小隊來說，這些裝備可以大幅度改善隊伍的攻防能力和探險能力，比如更加犀利的附魔匕首，比如可以吸音、令潛行更隱蔽的附魔靴子，比如能增加少許火焰抗性的附魔項鏈，比如對遠程攻擊防禦加強的附魔皮甲等等。

　　說起皮甲，之前在史萊姆沼澤巨型蠕蟲任務中采集到的蠕蟲表皮，已經送到萬象都市最好的皮甲工匠手中，但這種素材太過堅韌，各種抗性都很強，給加工製作增添了不少難度。

　　除了費時費力外，也更加耗費金錢。

　　幸好他們從地精寶藏中獲得了額外收入，可以支付這筆昂貴開支。

　　對蠕蟲皮甲垂涎已久的莨菪，曾不止一次地去皮甲工坊探看製作進度，她總是得到“尚在製作，請耐心等待”的回復。

　　莨菪也隻得以“慢工出細活”這種說法聊以。

　　————

　　這一天，莨菪強烈建議大家去胖麻雀酒館大吃一頓。

　　馬丁知道，最近從地精寶藏中獲得不少額外收入，莨菪常常心情愉快地數著金幣銀幣。

　　既然賺了不少，自然也樂得享受。

　　於是馬丁、嵐音、黑子和莨菪一起來到胖麻雀酒館。

　　進門的時候，馬丁發現，今天的胖麻雀酒館與往日不同。

　　胖麻雀酒館向來的特色是熱鬧喧囂，到處光明敞亮。

　　今天看上去胖麻雀酒館裡卻是一片昏暗，各個桌子上只有一根小蠟燭。

　　最為明亮的照明光集中在酒館中央的桌子上。

　　這桌子也不知是從哪裡弄來的，原來不曾見過，出奇的大。

　　桌子上面立著一根杆。