可兩側的石壁就像有意識地要避開我們的船，船只在行進過程中並非一直走直線，期間出現過不少次顛簸，導致船身以極大的幅度來回甩動。

　　峽谷看上去明明是直的，石壁也看似緊貼著船沿，可不管船隻怎麽搖晃，都不會蹭到石壁。

　　老湯湊過頭來對我說:“落谷峽是這個世界的虛線，它連接了真實和虛幻。”

　　連接真實和虛幻麽?

　　我看了看船體兩側的石壁，又望著船頭正前方那縷擠在石壁之間的海水。

　　此刻我也說不清楚，大海和峽谷，到底哪一個才是真實的。

　　海非海，峽非峽。

　　鋼鐵娘子號在落谷峽中行進了整整兩個小時之後，黑色的石壁終於從我們的視線中消失，放眼望去，周圍只有平靜的海面，以及掛在東天上的一輪烈日。

　　我再回頭向後張望，峽谷早已無影無蹤。

　　“再有一個來小時就進海市了，”船長抱著他的酒瓶來到我身邊，笑著說:“你進了海市可一定要小心點。”

　　我轉身望向船長:“怎麽了，那地方不太平嗎?”

　　船長所有所思地搖搖頭:“海市中到處都是肉眼看不穿的黑暗角落。在那些角落裡，隱藏著許多讓人無法直視的肮髒。”

　　他這話說得比較隱晦，但我能理解他的意思。

　　看樣子，海市也是個魚龍混雜之地啊，在那個地方，窩藏著不少人性中的黑暗面。

　　我從鼻子裡吭了口氣，沒言語，而後便趴在船沿上，盯著被船體割裂出來的浪花出神。

　　約莫一個半小時以後，天色漸漸變得昏暗起來，不是黑夜裡的那種極暗，而是一種偏近於黃昏的感覺，眼中的所有景物都被鍍上了深色，每個人身上也都覆著很重的陰影，就像是所有人的身體輪廓都用很粗的黑線重新勾勒過一樣。

　　按說這一個多小時中也沒碰到什麽風浪，以船長那性子，這種時候肯定要喝點酒放松一下的，可從鋼鐵娘子號離開峽谷至今，他只是抱著酒瓶，卻滴酒未進，期間他一直靠坐在船頭上，心事重重地望著前方。

　　不只是船長，老湯也是一副心事很重的樣子。

　　我只能感覺到他們兩個的心緒，但無法看穿他們究竟在想什麽。

　　隨著船體上的色調越來越深沉，海面上也出現了大量渦流，那些渦流的大小也就跟個饅頭差不多，而且非常淺，就算數量再多，也不會對我們的船造成任何影響。

　　老湯盯著海中的渦流，先是突然下定了決心似的，開口對我說:“我打算直接讓你參加終極測試。”

　　這話說得沒頭沒尾，弄得我有點懵:“什麽意思?”

　　老湯長吐一口濁氣，說道:“你出海的目的，應該和你師父一樣吧?”

　　“嗯，一樣。”

　　“那也就是說，你沒多少功夫能浪費，”說話間，老湯將一隻手搭在了我的肩膀上:“那咱們就直奔頂級吧。”

　　“我還是沒明白您這話是什麽意思。”

　　“海市將你們這樣的戰鬥人員分成了四十七個等級，我打算直接將你們注冊為最高級別，不過相應的，你們要通過海市為你們準備的最終測驗。”

　　“注冊成最高級……有啥好處嗎?”

　　“好處就是，你可以隨意查閱海市中的任何資料，其他船隻也必須向你共享信息。是這樣啊，如果你的注冊等級太低，是無法在短時間內衝到頂級的，在海市注冊為獵魔人之後，海市會在每年九月對你進行一次考核，只有考核人員覺得你有資格晉級了，你才能晉級，而且不能越級晉升。也就是說，如果你的初始注冊等級是一級的話，要升到最高級，至少需要四十六年的時間，在這期間，海市是不會與你共享任何信息的。”

　　“我靠，這麽費勁?”

　　“這還不是最麻煩的，最麻煩的是那些考核人員，這幫兔崽子那真是黑到姥姥家了，你想憑真本事晉升，很難。想晉升，就得靠這個。”

　　說著，老湯在我面前做了一個點鈔票的手勢。

　　隨後老湯又說道:“終極測試本身就很難，但這還不是最難的，最難的是你要和其他船上的人競爭，每年都會有三四隻隊伍參加這個測試，但每一次都只能有一隻隊伍勝出。說白了，最終測試就是殺戮場，最可怕的不是這個測試本身，而是潛藏在黑暗之下的人心。”

　　我點了點頭，也沒多說什麽。

　　但老湯的話還沒說完:“海市之中窩藏了無數醃臢，你要做好心理準備。還有就是，如果你在海市中遇到了什麽……看不慣的事兒，能不插手，最好別插手。”

　　我搖頭:“這可不符合道義，該插手的時候，我是一定會插手的。”

　　老湯先是一愣，而後又歎了口氣:“唉，其實我早就知道你會這麽說。不愧是親師徒， 當年你師父也沒少在海市裡給我招惹麻煩。”

　　我也是隨口一問:“我師父當年是什麽等級?”

　　“他離船的時候是四十二級，”老湯說:“嗨，你師父那完全屬於策略失誤，他進海市的時候，初始注冊等級是十九，其實他也應該一進海市就注冊成頂級來著。”

　　也就在我和老湯閑聊的檔兒，船隻前方緩緩浮現出了一個巨大的黑影。

　　此時的海面上雲霧繚繞，霧氣擋住了黑影的大部分輪廓，卻擋不住它的龐大。

　　那就如同一隻匍匐在海面上的玄武，我們的船在它面前，就是大樹下的一片塵埃。

　　回想入海以後，我見到的很多東西都格外巨大，這仿佛已成了海洋上的一種慣例。

　　老湯望著前方的巨影，皺著眉頭說:“那就是海市。”

　　“把海市建得這麽龐大，就不怕外面的人發現它嗎?”

　　“這是內海，外面的人根本看不到內海中的東西。要進港了，抓穩！”

　　得老湯吆喝一聲，我絲毫不敢怠慢，立即用雙手抓穩船沿。

　　下一個瞬間，船體就出現了極其劇烈的顛簸，船身忽然上升了十多米，接著又以均勻的速度下降。

　　這個過程持續了將近兩分鍾，等到甲板再次穩定下來的時候，我們已正式駛入千帆港。