與父親說完自己的心裡話，一大家子方才將院落整理完。

　　“三家主事來之前，隔壁紀家紀寧過來，說是要找你文戰，不過被我打發走了。你說可笑不可笑，找你文戰的原因，竟是這小子在書院之中，得到了夫子的誇獎，若是我猜的不錯，他定然是來找你炫耀一番的。畢竟，你被關督學拒之門外了。”

　　紀寧是衛燼在蒙學的同窗，也是衛家鄰居紀家之子。記憶深處，這個紀寧在蒙學之中的成績，位於上等。俗話說得好，兒子拚爹，爹拚兒子，每次蒙學成績出來，紀寧都會帶著自己老爹紀力，來衛家炫耀一番，弄得衛燼和父親，臉上好不難堪。

　　然而，現在不同以往，衛燼已然受到了幾家私學的招攬，豈能像尋常一樣避讓?他便是順著父親衛燼的話，開口道:“麻煩父親明日去一趟紀家，跟紀力說一聲，九月十五日，官學學會我會過去，與之文戰一場，順道連本帶利地跟他算一算舊帳！”

　　當初的衛燼，差點一命嗚呼，就是因為衛義聽了紀力的話，找了個庸醫，這等舊事，衛燼豈能忘記?

　　“嗯！”

　　衛義答應了一聲，今日三家過來開條件招攬衛燼，已經讓他認識到，自己這個兒子，不比尋常了。換言之，衛家開始走向發達了，衛義能有什麽理由再向隔壁惡鄰居卑躬屈膝?

　　“雖然如此，將來的路，是你自己走的，作為父母的，也沒辦法幫你太多。出身於寒門，那便是要時刻記著自己寒門子弟的身份，處處小心！”

　　沒有什麽長夜漫漫，也沒有什麽促膝長談，有的隻是簡簡單單的一句叮囑。這其中的道理與父母的擔憂，衛燼自然清楚，征戰科舉與風華榜的路很長……

　　次日，天明時分，衛燼拜別父母，帶著家中僅剩的幾十文錢，往趙府而去。衛家在西寧鎮東城，而趙府則是在西寧鎮的西城，其中的間距足有二三十裡地。這麽遠的距離，自然不是走路能去的，身上的那些錢，便是用來租賃快馬的。

　　駿馬飛奔，穿過鎮子的城中心，不到一個時辰，衛燼便是來到了趙府。抬頭望去，整座府邸布局宏大，匾額上燙金色的“趙府”二字，越發襯托出這家主人的不凡。

　　趙家，王族後人，來源於數百年前的趙國。那一時代，天下大亂，各個諸侯裂土稱王。其後，中漢皇帝夏正平，出巴州，進軍益州，破涼州，趙國終滅。他們的王族，留下數個分支，西寧趙家，就是其中的一支。

　　“西城衛燼，前來拜訪趙家家主趙胤，還請小哥通報一聲，給個方便！”

　　把門的小廝，身形精瘦，尖腦袋，一看就知道是個不好惹的主，衛燼便是注意著自己的身份，小心翼翼的向他說明自己的來意。

　　“可曾有名帖?”

　　小廝望著眼前的衛燼，仔細打量了一番後，臉上不由地流露出倨傲神色，似是有所不耐煩一般。

　　“若是沒有名帖，那就離開吧。”

　　衛燼以為眼前的小廝沒聽明白自己的意思，趕緊解釋道:“我是趙家私學考試第二名，受趙勇的邀請前來，還請小哥通報一下！”

　　“你這廝，怎地說不聽?今日，我家有貴客前來，家主大人，可是十分的忙，沒那個閑工夫來招待你這農籍小子。再者，趙家的大門，也不是你這窮酸老百姓想進就進的！”

　　小廝看著衛燼謙虛的模樣，越發地倨傲，說起話來也是肆無忌憚。

　　“看你穿的這破布爛衫，

怎會是讀書人?還假冒霍家私學考試的第二名?實話告訴你，今兒個府上設宴，請的都是有頭有臉的人物，就是為了招待你口中的私學考試第二名。人家那可是真才實學，身份尊貴，豈會像你這般的鄉野村夫，騙吃騙喝竟是騙到了趙府來?”　　小廝的廢話很多，但很明顯，他是以貌取人的主。所謂有什麽樣的主人，就有什麽樣的奴才，現在小廝的模樣，讓衛燼不禁懷疑起趙家招攬自己，是否真的有誠意?

　　衛燼家貧，沒什麽錢財購置新衣服，即便是今日前來趙府拜會，身上穿的也是粗布麻衣，而且還帶著兩三處補丁。

　　這等穿著，任誰看了，都能明白衛燼的身份，也都會誤認為他是沿街乞討的鄉野村夫。

　　“你要是想進趙府，就從旁邊的小門進去！”

　　衛燼順著小廝的手指方向，果真見著大門之側，有一處小門，高度僅僅有一隻手臂那麽長，旁邊還有一處窩棚，幾隻黃色土狗趴在那，不斷地吐著舌頭。

　　這不是人進的門，分明就是狗洞！

　　可笑，竟敢讓我堂堂私學考試第二名鑽狗洞，這小廝眼瞎了不是?

　　原本聽了小廝的話語，衛燼本就心裡有些不爽，待要再次解釋一番的，現在他已然沒有了這份耐心，不禁勃然色變，呵斥道:“區區賤籍之人，也敢狗仗人勢?哼，有什麽樣的主人，就有什麽樣的奴才，這趙府不來也罷！”

　　衛燼絕不會因為趙府開的條件，就輕易地放下自己的身段。

　　讀書人有自己的尊嚴，輕易不受辱，即便是家貧無財，那也要有讀書人的傲氣。所謂貧者不食嗟來之食，就是這個道理。

　　當下，衛燼衣袖一擺，正要離去，卻聽得大門之內傳來聲音:“趙四，門外是誰來了，你怎會如此的吵鬧不休?”

　　聽聲音，卻是趙勇，衛燼便是停下了要離去的步子，哼，好你個狗奴才，看老子怎麽收拾你！

　　“趙勇主事，在下不辭而別，還請您莫要見怪！”

　　門內的趙勇，是剛從主廳裡出來，此刻聽得衛燼聲音，不禁喜上眉梢來，這個衛燼，倒是個守信用的人。然而，細細一聽，不知衛燼這話是何意思，待得仔細一思考，趙勇不禁勃然色變，趕緊小跑出了大門。

　　“主事的，你可來了！這人衣衫破爛，在這裡騙吃騙喝，冒充私學考試第二名衛燼，我沒有放進去！”

　　小廝見著趙勇出來，滿臉堆笑地迎了上去，就像是搖著尾巴，像主人請功的土狗一般。

　　這副嘴臉，衛燼見了，心中直道惡心，物以類聚，人以群分，可見趙府裡那些主人，也不是什麽好東西。

　　這一番，聽得小廝的言語，趙勇又是見得衛燼，當下臉上的神色更加陰沉。然而，當趙勇望著小廝那般笑嘻嘻請功的面容時，再想到衛燼剛剛的那句話，便是抬起大手，一巴掌呼了過去。

　　旋即，“啪――”的一聲，清脆的耳光聲音，在大門前回蕩著。

　　小廝被這突如其來的變化嚇懵了，但很快醒轉過來，眼前的這名衣衫破爛的少年，恐怕真的是今日家主要招待的貴客。當下，他隻覺得兩眼冒著金星，這些完了，把人家得罪死了……

　　“公子……對不起……是我狗眼看人低了！”趙勇一巴掌把小廝打醒了，小廝是個聰明伶俐的人物，此刻趕緊跪了下來，向著衛燼連磕了三個響頭，“小的錯了，求您寬恕小的！”

　　“你有什麽好寬恕的?我身份卑賤，衣衫不雅，是個鄉野村夫，隻配走旁邊的側門，才能進趙府！”

　　衛燼裝作什麽也沒發生的樣子，隻是指著大門之側的小門，窩棚前的幾隻土狗，還在吐著舌頭。

　　這一指不要緊，便是立刻將趙勇嚇得魂飛魄散，那個小門，可是趙府看門狗進出的地方啊！

　　我的乖乖，這個趙四，豈不是衛燼得罪死了?

　　莫說衛燼是讀書人了，就是那尋常的地頭賤籍之人，無端被人罵作狗，也不會善罷甘休的！

　　小廝一聽衛燼這話，身形不由得一軟，差點昏死過去。我的神啊，眼前的這名少年，可真是個狠角兒，這哪裡是在寬恕自己，分明是在向趙勇告狀！莫說寬恕了，他那輕飄飄的一兩句話，就把自己往死裡整了！

　　“混帳東西，老子平常怎麽教你的?你這麽喜歡罵人是狗，你就去狗洞那兒，給我看一輩子的狗門！”

　　趙勇狠下心來，他豈能不明白，眼下的情況，該怎麽處理?若是自己輕易放過趙四，恐怕眼前的衛燼，就會一甩衣袖，拍拍屁股走人了，那自己又該如何跟家主交代?

　　故而，趙勇直接放出狠話來，不然擔責任的就是自己了。話音剛落，那小廝趙四便是直接癱在了地上，宛若爛泥一般。

　　衛燼沒有出手阻攔的意思，而是站在那裡，冷眼旁觀，道:“趙府的家丁，當真是這麽喜歡以貌取人嗎?若果真如此，怕是我這個寒門子弟，邁不進這趙府大門了。”

　　輕飄飄的兩句話，讓趙勇不禁渾身打了個激靈，趕緊笑吟吟的走上去，拱手道:“下面人不會辦事，不認得衛燼公子，出了紕漏，這是在下的過失，還請您不要介意。”

　　“話雖如此，但這主人家的行事風格，卻往往會影響到下面的家丁，我看我還是以後再考慮趙家私學吧！”

　　“別啊，衛燼公子，您看來都來了，怎麽著都得進去喝上一兩杯才行！”

　　衛燼聞言，本就有些心生不爽，此時聽得趙勇這麽諂媚的話語，越發的直搖頭，像這等家族，自己沒必要往上靠了，便是直接拒絕:“麻煩回稟一下家主，相馬失之瘦，相士失之貧，身為讀書人，我也有自己的原則，士可殺不可辱！在下，告辭了！”