甄家門口。

　　賈老爺拄著拐杖，翹首以望，臉上滿是急切。

　　一大早金陵知府衙役就拘了賈三過去，賈老爺無法，就去尋了親近些的王家、史家。

　　這兩家怎麽敢參合這些，當家老爺都是托病不出，沒有見客。

　　賈老爺無法，只能厚著面皮來到姻親甄家。

　　只是兩家所謂的姻親關系，隨著三月裡賈老爺將長子、次子除名，甄家強硬為女兒做主討要嫁妝，弄得徹底撕破臉，也早就斷親。

　　要知道那次除名，不僅是賈演、賈源兄弟成了無根浮萍，賈演之妻甄氏護著丈夫，還小產了一個男嬰。

　　那可是甄家的親外甥，甄家人如何能不恨?

　　就是門房這裡，也知曉兩家恩怨，當成是生客，讓賈老爺在外頭等著，而不是讓到院子裡。

　　甄大舅慢悠悠地出來，看著賈老爺帶了詫異:“這不是賈老爺嗎?這是日頭打西邊出來了?”說著，還望了望西邊。

　　他原以為這死老頭會倚老賣老，借著父親身份重新讓賈演、賈源兄弟歸族，沒想到老頭子豬油蒙了心，一條胡同走到黑，不肯放下架子與兒子和解。

　　甄家卻是巴不得如此。

　　賈家兄弟不回賈家，那依靠扶持的就是甄家。

　　甄家一時沒有攀上太尉府，可賈家兄弟卻是直接成了太尉麾下將軍。

　　如今衙門動了後娘養的賈三，這賈老爺才曉得心疼，還真是印證了那句話，有了後娘就有後爹。

　　“親家侄兒……那兩個小畜生……”

　　賈老爺隻當沒聽到甄大舅的譏諷，道。

　　甄大舅的臉立時就拉下來:“賈老爺莫不是認錯認了?甄某人可不知何時與賈家結親?至於你們賈家是丟了騾子、還是丟了馬，也沒有往甄家來尋畜生的道理！”

　　說罷，他也不理睬賈老爺，轉身進門，還不往吩咐門房:“用清水潑地，省的門口晦氣！”

　　賈老爺氣的渾身直哆嗦，卻是沒有法子可想，只能佝僂著身子上了馬車。

　　“老爺，還往哪家去?”車夫小心翼翼問道。

　　一大早出來，走了三家，卻是一家門也沒進去，這車夫也察覺出不對勁來。

　　賈老爺茫然四顧，竟是無處可去，無人可求。

　　“去金陵知府衙門！”

　　賈老爺咬牙切齒道。

　　新知府宋林，少年曾在金陵讀書，與賈演、賈源的舅舅是遠親，還是同窗，也是同年舉人，交情甚篤。

　　只是後來一個進京為官，一個壯年早逝。

　　兩家既走動，宋林與賈家也不是全無往來。

　　只是隨著賈老爺發妻病故，後妻進門，遠了前頭的嶽家，對著嶽家的表親也就沒有什麽走動。

　　前些日子知府衙門清理之前的吏員，賈家上下一直提心吊膽。

　　誰讓賈三就是吏員，還是要緊的吏科小吏。

　　後見沒有動靜，賈老爺就當成是兩個兒子出面，抹平此事。

　　他心中不是不觸動，只是在妻子的嘀咕下，從領情變得不領情，隻當兩個逆子是怕擔乾系，才出面料理。

　　天下無不是的父母，當兒子的不低頭，還要他這個老子低頭不成?

　　賈老爺就憋了一口氣，走了王家門路，想要憑借著花容月貌的女兒，越過兩個兒子，與太尉府攀上。

　　可王家自己也有適齡的女孩兒，如何肯盡心盡力，不過是敷衍了事。

　　賈老爺上躥下跳，倒是將自己弄成了金陵城士紳之間的笑話。

　　誰會想到，知府衙門如今又舊事重提。

　　……

　　等到了知府衙門門口，賈老爺不敢托大，下車親自遞了拜帖。

　　他也是捐了監
生，身上帶了功名的。

　　門子收了“門敬”，胡亂指了門房裡的長條凳，就不緊不慢往裡報去。

　　一個老監生，還入不得門子的眼。

　　宋林接了拜帖，看了一眼，就丟在一邊，道:“不見，透幾句話，再告訴他三日後衙門開堂，審理賈渝為吏員期間之不法事！”

　　門子應聲下去。

　　宋林嗤笑一聲，開始看起別的公務。

　　織廠要征用，卻不能是官府求著士紳。

　　作為士紳的一員，宋林最是知曉他們的劣根，慣會“蹬鼻子上臉”。

　　借著賈源之案，正好可以拿下賈家兩個大織廠。

　　至於甄、史、王三家，就要看當家人聰明不聰明。

　　這幾家即是大族，真要清算起舊吏來，又哪裡能完完全全脫得乾系?

　　不過是因甄、史兩家背後有賈家兄弟與史今，王家還有獻城的王縣尉，這邊給面子罷了。

　　眼下，殺雞駭猴。

　　不外如是。

　　等到賈老爺回家，就帶了絕望。

　　賈太太眼睛腫成了核桃，正在那裡掐小兒子:“快去，去找你大哥、二哥救命……真要看著你三哥送命麽?”

　　賈四一邊揉著胳膊，一邊皺眉道:“娘好沒道理，是三哥自己犯事，大哥、二哥還能插手衙門之事不成?”

　　“你不去，我去……我去給他們跪下，給他們磕頭，有什麽怨恨衝著我來，作甚衝著你三哥來?你們雖不是一個娘生的，卻是一個爹生的親兄弟，殘害手足兄弟，名聲好聽麽?”

　　賈太太看到丈夫的影子，提高了音量，帶了哭腔道。

　　賈四嘀咕道:“娘真是的，又往大哥、二哥身上推……大哥、二哥如今都是副將，誰有功夫搭理三哥?要是真的落井下石，月初清理舊吏時三哥就跑不了，還能等到眼下?肯定是三哥做了什麽壞事，才被人揪出來……”

　　賈太太被小兒子頂得心口疼，指著兒子說不出話，“呼呼”直喘氣。

　　賈老爺耷拉著臉走進來，道:“別鬧小四了，小四快讀書去！”

　　賈四卻不肯走:“爹，到底怎回事?”

　　如今家裡亂糟糟，他又不是沒心沒肺，哪裡能讀進去?

　　他只是不讚成親娘凡事都往賈演兄弟身上推的做法。

　　如今弄清楚罪名才是關鍵，而不是胡亂拖賈演兄弟下水。

　　真要激怒兩人，對賈家有害無益。

　　賈老爺看著妻子，道:“湊銀子吧，準備為那逆子繳罰銀……”

　　賈太太聞言，心卻是松了下來，道:“原來是知府衙門趁機勒索，那咱們三兒是不是無大礙?”說到這裡，帶了不忿道:“我就說與那兩個脫不得乾系，要不是他們搗鬼，好好的，知府衙門作甚盯上咱們家?”

　　“別胡咧咧了！”

　　賈老爺隻覺得聒噪的不行，不由心煩意亂，口氣也不好起來:“還不是你的好兒子，小小吏科小吏，連個文書也不是，就什麽都敢沾手……”

　　一宗是干涉人家“繼絕”案的，一宗是干涉一宗水田買賣爭議案。

　　兩個案子，都出了人命。

　　前一個案子，寡婦人家收養族侄為繼子。

　　結果族老賄賂到戶科，在寡婦家的戶籍冊子上添了那族老的孫兒之名，使得那孫子成了“繼子”，名正言順繼承了寡婦家的水田與宅院。

　　又汙寡婦與其繼子清名，逼得那寡婦懸了梁。

　　那繼子也被家族除名，不知所蹤。

　　等到滁州軍進了金陵，那繼子趁著金陵沒安定殺了族老爺孫兩人，為養母報仇。卻是個敢作敢當的，報完仇後，主動到知府衙門投案。

　　另一宗水田買賣，則是一人家父母重病，兒
孫孝順，欲賣祖田。

　　也是族人貪婪，聽聞消息，就買通戶科小吏，改了田契，將這水田記成是族產，歸宗房打理，不許買賣。

　　消息傳到那人家，那重病的老兩口生生被氣死了。

　　這家的兒孫也是有血性的，一紙訴狀告到衙門。

　　無奈有戶科文書為證，那水田就是“祖產”，最後以“誣告”定罪，挨了板子，交了罰銀。

　　那族長為了絕後患，買通打板子的衙役，直接打折了這父子二人的腿，斷了科舉晉身之路。

　　牆倒眾人推，隨後這幾個月，這家產業就被族人侵吞乾淨。

　　幸好這當家孝子有一二知交看顧，才算沒有損了性命。

　　之前金陵知府放了告示，要清理“舊吏”，這兩口人家都遞了告狀。

　　論起來，這兩家提的都是戶科的陰司，本不乾吏科之事。

　　可誰讓賈三愛張羅，人面廣，是他給從中牽線。

　　之前宋林看在他不是主謀，也不是幫凶，只是中間人，輕輕放過。

　　如今舊案重提，這個從犯就能弄成主謀。

　　“五條人命啊！就為了一百八十兩銀子！”

　　賈老爺痛心疾首道。

　　父母眼中，自家孩子都是好的，但凡有不好的，不是別人冤枉的，就是別人拐帶的。

　　可眼下賈老爺卻是真失望了。

　　這兩個官司，沒有什麽含糊之處，都是族人奪產案。

　　插手這樣的官司，缺德帶冒煙。

　　要是賈家缺錢還罷，顧不得別的，銀子最親，可賈家並不缺銀子……

　　賈三作為已經成親還有差事的兒子，每月可以在帳房支五十兩銀子花銷。

　　想到這裡，賈老爺察覺出不對來，疑惑道:“那混帳要銀子作甚?”

　　賈太太眼神有些閃爍，道:“還能有什麽?在外應酬多，花銷大……”

　　賈老爺定定的看著妻子，寒著臉道:“你還要替他瞞著?說，是嫖了?還是……賭了?”

　　賈四看看爹，又看看娘，小聲道:“還能有什麽?千金賭坊的帳房這個月都上門兩次了……”

　　賈老爺隻覺得眼前直發黑。

　　賈太太哽咽道:“三兒最是老實，要不是中了有心人的圈套，怎麽會沾上賭……歸根結底還是我的罪過，我就不該嫁進來，也不該生了他們兄妹幾個……”

　　又是這番話，又是這番話。

　　兩人相差十多歲，也算老夫少妻。

　　之前賈太太說這些，賈老爺會心疼退讓。

　　眼下，他卻是滿心不耐煩:“你是不該嫁進來！既是進門之前，就曉得的是做人填房，為人後母，就不該容不下他們兩個……”

　　這回不用賈太太攀咬，賈老爺都曉得此事與次子脫不得乾系。

　　次子十幾歲時，身邊人曾鼓動他去賭。

　　後被賈演這個長兄發現，將兄弟帶到亡母牌位前跪了三天，才算將他拉回來。

　　賈源卻是不打不相交，與千金賭坊的少爺成了好友。

　　報應啊，這都是報應！

　　賈老爺苦笑。

　　知子莫若父。

　　他心中早就曉得長子性格寬厚，次子卻是睚眥必報。

　　派了一次管家被兩個兒子無視後，他就沒了動靜，不再想著低下頭去求兩個兒子回來。

　　因為他曉得，求也沒用。

　　不報復完繼母，出了惡氣，賈源不會回頭。

　　眼下，是報復到了！。m