攻守交換。

　　1局下半。

　　歐文作為公牛隊先發投手，站上投手丘。

　　厲斌換上另外一雙手套，大步奔向左外野區域。

　　他這是擔任左外野手，承擔球場左翼的防守職責。

　　按照主教練約翰的排兵布陣，這場比賽的投手安排是:歐文先發，布萊克中繼，厲斌視情況擔任終結者。

　　由於技術、體力，以及出於保護的原因，北美青少年擔任先發投手的隊員，正常發揮且對手實力相當的情況下，通常能完成四局比賽。

　　到了第5局比賽，投手通常會因為手臂疲勞而表現不佳，這時候就需要中繼投手救場。

　　至於擔任終結者的投手，重要性雖然不如先發投手，但肩負把守最後一局的重任，角色依然十分突出。

　　譬如，前紐約洋基隊終結者李維拉，就作為MLB史上最偉大的終結者，被人津津樂道並載入史冊。

　　歐文試投熱身完畢。

　　遊騎兵出場的第一棒打者是一個黑色頭髮中等身材，長得十分敦實的家夥。

　　14號?

　　厲斌心中一動。

　　艾文賽前給他簡單介紹過遊騎兵的情況。

　　其中提到遊騎兵去年能取得西部賽區第七的不俗成績，除了主力投手瓦格納居功至偉外，還有兩位打者也表現扎眼。

　　一位是背號14的二壘手，以及另一位背號18的遊擊手。

　　這兩人的打擊率相當不俗。

　　去年。

　　在西部賽區全部14支隊伍，總共168名球員當中，兩人分別排在第10、19位。

　　相比之下。

　　公牛隊隻有康納1人進入前20，排名第18位。

　　“看來今天對於歐文來說，還真是一場不小的考驗。”

　　厲斌心中暗暗嘀咕。

　　......

　　投手丘。

　　歐文單手叉腰，霸氣十足地盯著對手。

　　咻！

　　第1投出手。

　　快速球，方向直指打者外角。

　　14號冷冷盯著來球，穩如泰山。

　　球擦著好球帶外側邊緣快速掠過。

　　啪！

　　捕手亞歷克斯將球捕獲。

　　“壞球！”

　　......

　　咻！

　　砰！

　　“界外球！”

　　......

　　咻！

　　啪！

　　“壞球！”

　　......

　　咻！

　　砰！

　　“界外球！”

　　“2好球2壞球！”

　　......

　　投手丘。

　　歐文盯著亞歷克斯的手，面無表情地點點頭。

　　咻！

　　第5投出手。

　　球速不算很快，在空中劃過一道角度較大的弧線。

　　這是個曲球。

　　方向正對好球帶中央。

　　打者區。

　　14號嘴角微微一扯，毫不猶豫一棒掃出，自下而上斜擊來球。

　　“好快的棒速！”

　　左外野。

　　厲斌看得仔細，心下一凜，頓感不妙。

　　下一瞬。

　　砰！

　　球被擊個正著。

　　嗖！

　　疾如炮彈，方向直奔左外野與中外野之間區域的高飛球。

　　雙目緊盯來球飛行軌跡，研判出大概落地。

　　厲斌霍地一轉身，繼續盯著來球的同時，撒腿飛奔，斜行衝向預估落地點。

　　直到他跑出7、8步外。

　　中外野手埃利斯方才如夢初醒地轉身飛跑。

　　......

　　當球被高高擊出。

　　場外。

　　右側球員區。

　　“好球！鐵板釘釘二壘安打。”

　　“不錯！那11號雖然反應極快，速度也飛快，但站位太遠，這球速絕對追不上。”

　　“乾得好，這叫以牙還牙！”

　　“對！就算比不上陽春炮，也相差不遠，不愧是我們的王牌打者。”

　　遊騎兵隊員們精神大振，歡聲笑語響成一片。

　　一旁。

　　笑容重新回到遊騎兵教練組成員臉上。

　　......

　　另外一側。

　　公牛主教練約翰以手遮眼，默默低下頭。

　　這距離......

　　他不敢看。

　　但心底，卻又期盼奇跡發生。

　　在他身旁。

　　3位助教，以及3名板凳隊員，全都圓睜雙目，緊張地盯著那道奔跑如飛的身影。

　　觀眾席。

　　親友團默默注視。

　　“斌，加油，你行的！”

　　莫林甜美的聲音突兀響起。

　　不遠處。

　　厲言扭頭循聲望去，臉上若有所思。

　　......

　　回到場上。

　　這一刻。

　　全場矚目。

　　球在空中直行疾飛。

　　人在地上斜行狂奔。

　　一人一球，正在較勁賽跑。

　　兩者前行交匯方向形成60度角。

　　球的高度飛速下降。

　　7米，

　　6米，

　　......

　　人、球飛速接近。

　　形勢逐漸明朗。

　　毫無疑問，厲斌將以2步之差錯失第一落點。

　　場外。

　　嗬！

　　許多人輕輕吐氣。

　　這樣的情形。

　　別說一個業余青少年球員，即便換作一個MLB球員來，恐怕也不敢打保票能夠翻盤。

　　......

　　場上。

　　厲斌依然在全力以赴。

　　眼睜睜看著球一點一點接近地面。

　　他心裡一陣無力。

　　“我盡力了。”

　　腦海中，念頭電閃。

　　但隨即，內心深處，似乎有另外一個聲音在呐喊。

　　“永不放棄！”

　　熱血驟然沸騰，豪情疏忽盈胸。

　　“沒錯！怎麽能夠輕言放棄?”

　　“我永不......”

　　念頭閃起的瞬間。

　　厲斌驀然奮不顧身縱身一躍，朝著球的落點魚躍飛撲而去。

　　空中滑行的同時，他那長長的手臂，直直伸出。

　　“......放棄！”

　　嘩！

　　身體落地，如同一艘快艇滑草疾行，衝向目的地。

　　球終於落下。

　　......

　　場外。

　　觀眾席，球員區，許多人紛紛站起身......

　　現場忽然一靜。

　　主教練約翰察覺不對，猛地抬起頭，將渴望的眼神投向場內。

　　“球呢?”

　　有人低聲發問。

　　“沒看見。”

　　這一刻。

　　所有人都心存疑惑。

　　按理，球應該落地彈起， 再落地，再彈起，蹦蹦跳跳衝向邊界鐵絲網才合理。

　　可是，

　　球去哪了?

　　難道......

　　所有人的目光，聚焦在地上那個身影上。

　　只見一隻手，慢慢舉起。

　　那是一隻帶著手套的手。

　　那個背號11的亞裔小子，一手高舉，一手撐地，慢慢站起。

　　一名裁判跑上前。

　　手套抬起，慢慢打開。

　　下一刻。

　　裁判的右手猛然抬起，手肘用力一彎，拳頭向上握緊。

　　“出局！”

　　一瞬間。

　　全場鴉雀無聲，隨即......

　　驚呼聲、掌聲、歡呼聲驟然響起，震徹全場。

　　“他做到了，凱瑟琳，他真的做到了！”

　　莫林興奮地轉臉衝著凱瑟琳大喊大叫。

　　“這家夥......”

　　凱瑟琳使勁鼓掌，笑著搖頭。

　　“這家夥真的做到了，看來明年賽季......”

　　主教練約翰眼中異色一閃，望著厲斌的身影，低聲自言自語。

　　與此同時。

　　遊騎兵球員區。

　　隊員一片沉默，眼神複雜的看著場上那道身影。

　　主教練吉拉德默不作聲，拿起記錄本和筆......

　　場上。

　　厲斌身姿挺拔，高高舉起一隻手臂，食指朝天一指。

　　“1人，出局！”

　　他縱聲高呼。

　　那鏗鏘有力的聲音，順著秋風，在球場上四處傳播，瞬間鑽入每一個人的耳廓......