“勞煩轉告夏侯肅，貧道與陶生去陵江。”

　　對守在李府大門的捕快交代了一句。

　　張自道與陶生便解開了拴在大門一側石獅子後，在淋著雨的馬！

　　書鎮石生出的石鬼，告知張自道的話中，寫道殺害李壽的東西，非是妖，亦非是鬼，而是人。

　　“駕！”

　　二人也不多言，翻身上馬向延陵城外行去。

　　延陵城南有一條橫貫東西的大河，便是陵江。

　　此時暴雨突至，原本平緩的陵江陡然間變得湍急起來。延陵城南，停泊在碼頭二十余艘商船，也不敢冒大雨行船，隻好拋錨固定在岸邊。

　　只是苦了碼頭上裝卸貨物的工人。

　　不得不冒雨搶救那些才被卸下來不久，還未來得及裝車運進延陵城，不能被雨淋的米糧等貨物。

　　雨水衝刷下，地面濕滑，一位扛著三麻袋貨物的人，腳下一滑，身子便失去了重心，就要摔倒。

　　不料被覺得肩頭一輕，又被人給扶住。

　　剛要開口道謝。

　　卻聽那短發道士，開口問道，“你在陵江上，可曾見過一位穿著紅衣，赤足的女子?”

　　最後三袋貨物抗進碼頭上的倉庫內，這人搖頭說道，“不曾見過。”

　　這人打量短發道士，以及短發道士一旁立著的白衣公子。

　　又聽短發道士在問一女子。

　　便當短發道士許是可能尋花船，喝花酒的人。

　　只是不巧趕上了突如其來的大雨。

　　這人又說道，“碼頭往西不遠有一處地方，那裡江面寬闊平緩，江北又是一處種著諸多桃柳的山谷平緩之地。春風十裡巷內幾家大的花船，便停靠在那裡。”

　　張自道知這人意會錯了，卻也不解釋什麽，說道，“你等在碼頭上討生活，其中可有人見過一穿紅衣，赤足女子?”

　　這人也不知短發道士為何偏要尋找一個光著腳的紅衣女子。

　　他說道，“道長稍等，我去問一問他們。”

　　待這人去問同在碼頭上做活的人，張自道立在倉庫門前，看著滔滔江面，不由皺眉，陵江太大，尋一人卻是難。

　　片刻後，這人趕回，身後還跟著數個披著鬥笠的人，說道，“趙老三昨日曾去花船吃酒，他說記得見過一個光著腳，穿紅衣的女子。”

　　“當真?”

　　趙老三是個黝黑的漢子，他拍著胸脯說道，“當真！若日傍晚下了工，我去花船喝酒。便瞧見一個花船上甲板上，走出一位仙子一樣的紅衣女子，那女子身邊，還跟著一個癩頭跛足的矮小男子。那癩頭跛足的矮冬瓜，還是個殘廢，右邊衣袖空蕩蕩的，卻是少了一條胳膊。”

　　趙老三這般說，卻是嫉妒那面容可怖的男子，能上了那艘花船。

　　他卻是沒那麽多的錢，還未吃過一壺算得上佳釀的花酒。

　　桃柳之地，距離碼頭四五裡遠。往日裡，去那裡吃花酒的人，多是在碼頭租一條輕舟，一邊賞兩岸的山水，一邊行過去。

　　不過今日大雨，卻是沒有人擺舟。

　　想去那裡，便只有江岸一側的山巒小路能去，卻是騎不得馬。

　　把兩匹馬留在碼頭。

　　短發道士與陶生也無弄舟的本事，便依著趙老三等人指的石徑小路，向花船那裡趕去。

　　趙老三等人立在碼頭，但見遠處山上，兩道身影幾個彈躍之間，已是不見了蹤影。

　　不消一刻時間，二人便行至一處江邊緩地前。

　　站在山坡頂上，

但見下面種著諸多的綠柳，以及桃花樹。　　思及草屋門前種著的柳樹，以及要建一處‘菊花庵’，來效仿桃花換酒錢詩中的‘桃花庵’。陶生心中便有些不愉。

　　又見遠處綠色中，隱約夾雜有一抹金色。

　　似是菊花。

　　陶生心中更為不快，隻覺此地汙了桃、柳、菊。陶黃英曾言，煙花之地乃是藏汙納垢的場所，不許他去。陶生也一直謹記在心！

　　張自道望向拿出隱約浮現的金色，他於雨水中，嗅到一絲很熟悉的氣息。

　　妖氣。

　　……

　　“惡鬼！”

　　癩頭跛足的矮挫白衣男子，昨日被使刀的虯髯大漢斬了一臂。

　　此時見虯髯大漢力竭昏倒在菊花叢之內，臉上神情猙獰，只差一點就能將虯髯大漢碎屍萬段。

　　卻被眼前的二人給攔了下來。

　　一團黑氣湧出，化作骷髏，撲向菊花叢內的人。

　　卻見黑氣骷髏被一拳打碎。

　　出拳的人。

　　是位獨臂老者，陶一條。

　　陶一條左臂上的衣袖已經消失不見，整條胳膊皮膚上，也是浮現出多道的血痕。

　　“我看你還能再擋幾次！”

　　癩頭跛足男子恨聲說道，“惡鬼！”

　　四散的黑氣再度凝成骷髏，卻是比最初時，要小了一分。

　　陶一條吸了一口氣，左臂青筋突出，一拳再次打碎那鬼骷髏。

　　左臂上，便新添了一道血口。

　　陶一條聽著身後的哭泣聲，只是握了握血淋淋的拳頭，面無表情的望向癩頭跛足男子。

　　仿佛在說，隻管來！

　　我一拳接下！

　　卻見被一數百上千株菊花圍起來的地方中央，有十多個至多四五歲的孩童， 都是鬼魂。

　　菊花叢中，又有一黃衣女子，女子被大雨淋濕，顯露曼妙身姿，她臉色蒼白，更顯惹人愛憐。

　　正是陶黃英。

　　卻說陶黃英昨日進城，本是打算巧見書生馬子才。

　　行至城南碼頭附近的老宅區，馬子才暫居在老城區的客棧。

　　卻是撞見一人推著板車急匆匆向城外行去，那板車上又放著數個大木桶。

　　陶黃英身為妖，聽見那大木桶內，有極低的哭泣聲傳出。

　　陶黃英覺得其中有蹊蹺，便未去馬子才暫住的那家客棧，

　　而是與陶一條捉住了那人，等打開木桶後，發現裡面裝著的卻是小孩兒的魂魄。

　　一番詢問之後，等陶黃英趕來此地，已是半夜子時！

　　便看見了柳樹林中，一個癩頭跛足的醜陋男子，正操控著十多個鬼魂，要生啖活吃了昏迷中的虯髯大漢。

　　……

　　陶黃英身前，立著一位紅衣赤足，面紗遮面的女子。

　　紅衣女子打開手中的紅葫蘆蓋子，五道鬼影從葫蘆中飛出來。鬼影森森，試圖破開陶黃英設下的菊花陣。

　　紅衣女子看向虯髯大漢時，亦是美目泛有寒光。她手中的紅葫蘆內，原本養著九隻鬼，卻被虯髯大漢斬了四隻，如今只剩下五鬼。

　　威力已是大減。

　　若非紅衣女子從李府及時趕回，隻怕是癩頭跛足的男子，也得死在身前的菊花妖手中。

　　好在得了一張百歲老人的皮，只需以特殊手段煉製之後，便是二三百年的厲鬼，也隻得乖乖的被她與癩頭跛足男子驅使。