科舉初試過去一個多月了，眼看著複試就要開始，全國各州道選拔出來的考生也紛紛湧入了長安城裡面，所以長安城最近更加的熱鬧起來。
　　長樂坊中央杜家商會裡面，二虎跟黃牛都在緊張忙碌著，商會生意做得越來越大，他二人都不是掌門之才，現在大掌櫃武照還在帶孩子，無暇分身，杜少清也被拉去負責科考，商會的一切都落在了二人身上，幾乎讓他們喘不過氣來。
　　“大掌櫃再有一個月就可以來主事了，到時候咱們肩上的膽子也能輕些，最近幾個月老黃你可瘦了不少。”午飯的時候二虎跟黃牛閑聊著。
　　黃牛咧嘴笑道:“二哥你也一樣吧，不過瘦些就瘦些，顯得結實。”
　　二虎感慨道:“哎，乾上了這一行，見慣了一個個肚圓腸肥的富商，再低頭看看咱們兩個，怎麽覺得根本不像是個商人，貌似比我以前在山裡還忙碌。”
　　黃牛搖了搖頭:“沒再山裡乾過，不知道是個什麽活法……”
　　山裡呀?那就是……
　　剛說個開頭，二虎停住了，眼神古怪的看向了黃牛，隨即反應過來，一巴掌朝著對方的腦袋拍了過去:“你這魂淡，是笑話老子山裡出身嗎?”
　　“嘿嘿，哪裡敢笑話二哥您，人家都說山裡綠林快活似神仙呢，小弟羨慕還來不及。
　　要不是因為膽子小拖家帶口的，沒準就去投奔哪個山頭了……”黃牛趕緊滿臉阿諛討好。
　　“逍遙自在?那都是以訛傳訛，亂世還行，天平盛世餓死的都是山裡的，當初要不是遇到掌櫃的救命大恩，我們幾兄弟早就活活餓死了。
　　行了行了，你小子這張嘴裡就沒有實話，吃飯吃飯！”二虎笑罵道。
　　這時黃牛壓低了聲音小聲問道:“二哥，小弟跟您打聽一件事情。”
　　嗯???什麽事情這麽神秘?
　　二虎瞪了對方一眼說道:“要是打聽山裡的事情趁早打住，老子沒心情跟你分享當年落魄時候的苦難。”
　　“不是，是私事，最近咱們不是忙得不著家嘛，你家我二嫂有沒有發牢騷什麽的?”黃牛好奇問道。
　　二虎不明就裡，不解道:“沒有啊，我在外面忙工作，她在家照顧孩子伺候夫人，好好的發什麽牢騷?你怎麽會問起這個了?”
　　黃牛長歎一聲犯愁道:“哎，我家那口子經常跟我發牢騷，說我不著家，生怕我在外面鬼混，真是煩不勝煩……”
　　噗……二虎差點笑出聲來。
　　然後同樣的姿勢跟表情，壓低了聲音小聲問道:“老黃，你實話實說，是不是你那個專屬畫冊看多了，我早就說過，那玩意不是什麽好東西，看多了傷身。
　　現在怎麽樣?身體不行了，弟妹抱怨你?”
　　啥???
　　黃牛眼珠子快掉下來了，連忙捂住了二虎的嘴不讓他繼續說下去了，“我的二哥呀，你可千萬別胡說，哪有的事?這要是傳了出去被人信以為真，兄弟我怎麽做人呢?
　　我是賣畫冊的，又不是用畫冊的，不挨著，身體好著呢。
　　就是家裡的老娘們多心，她要是跟你家我二嫂一樣寬容大度明事理，那就什麽事情都沒了。”
　　“哦……你小子，說了半天你小子是有了二心，富貴想忘糟糠，要娶二房呀！”二虎鄙視道。
　　黃牛連連擺手，“不是不是，絕對沒有，二哥您又誤會了。
　　我家娘子雖然是窮苦出身，比不得二嫂宮裡出身那樣見過世面，但畢竟是跟我這麽多年過來的，現在富貴了嫌棄人家，我老黃還是東西嗎?
　　說這個其實就是想問問您，有沒有什麽好辦法解決一下，後院不安也不是個事呀，您是怎麽整的?”
　　“我?我什麽也沒整呀，你二嫂人好的很，處處替我操心，根本不用我操心一點家務事。”二虎帶著幾分得意脫口而出，說完之後才想起，好像不該這麽直白打擊對方。
　　於是連忙改口道:“咳咳，我不是說弟妹不好，家務事嘛，你多關心關心安慰一下也就……”
　　“得得得二哥您別說了，我可能也就不該問，咱們還是吃飯吧。”黃牛都快哭了，搞什麽呀，跟你取經你呢，被你往死裡打擊，還能不能好好處了?
　　二虎一看這樣情況，笑著安慰道:“這樣吧，今天下午你早點回去，明天給你放天假你休息休息，好好陪陪弟妹，算是二哥給你道歉了怎麽樣?”
　　“那怎麽行?商會這麽忙，我……”黃牛推辭道。
　　“就這麽定了，商會哪天都這麽忙，反正咱倆也忙不完，交給我扛得住一天兩天的。
　　你的家事如果平不了，就算把你綁在這裡也沒法安心工作。”
　　這、那好吧！黃牛連聲道謝，好幾天沒回去，的確是想老婆孩子了，是不是給家裡買點禮物回去，也讓家人開心開心?
　　打算是美好的，但現實給黃牛開了一個大大的玩笑，興高采烈的帶著禮物回到家裡，黃牛卻怎麽也找不到自己的老婆孩子。
　　正當他準備開門出去問問鄰居的時候，一個衣著十分普通的陌生人站在了門口，將黃牛擋在了家裡。
　　那人開門見山問道:“黃掌櫃，是否是在找人?”
　　嗯?黃牛先是一喜，隨後立馬心生警覺，好歹也是在東北乾過幾年情報的頭頭，這點直覺還是有的，他本能感覺對方不像是好心指路的，倒是有點陰謀要挾的味道在裡面。
　　“閣下是?”沒有回答，反問了一句。
　　“我們進去說如何?”
　　側開身子，黃牛將對方讓了進去，隨後小心翼翼的關上了門。
　　“我也不跟你繞彎子，尊夫人跟令郎都被我們請去了，要見他們，就跟我走。”那人似笑非笑的說道。
　　聽到這個話，黃牛本能的一驚，隨即就鎮定下來，帶著三分怒氣沉聲問道:“你們是什麽人?這是什麽意思?”
　　那人不動聲色，心中卻暗讚一句，不愧是杜家的人，這份定力就不是一般下人能有的。
　　“我的任務就是帶你去見一個人，他會回答你所有的問題，別的我一概不知，去或者不去都隨你，當然，你家小的性命也在你一念之間。
　　相信你是個聰明人，不會做出其他無意義的糊塗事，那樣只會平白給你我添麻煩。”
　　沉思片刻，黃牛點了點頭，前面帶路。
　　出了家門，黃牛就被帶上了一架馬車，對方十分謹慎，不給他絲毫做手腳的機會，直到半個時辰之後，在一處不起眼的院子裡面，黃牛被放了下來。
　　一處陌生的院子，一群陌生的人，黃牛看到了對方的謹慎，這能說明兩個問題，要麽對方是一個嚴密的組織，要麽對方就是在處處防備杜家的反擊調查，至於是哪一種，暫時還不知道。
　　為首之人笑著走上來搭話:“黃掌櫃，久仰大名，你售賣的那些畫冊可是在下的心頭摯愛，今日能見到你本人，幸會！”
　　嗯?感覺對方渾身的江湖氣息，黃牛就疑惑了，自己沒得罪過江湖人吧。
　　“我家小在何處?黃某與閣下素不相識，到底所圖什麽，還請直言相告。”
　　那人搖頭說道:“我等無意冒犯，更無意傷害尊夫人跟令郎，只是想借黃掌櫃你的手幫我們賣點東西罷了。”
　　賣東西?什麽鬼呀?找我幫忙推銷東西，你直接去商會跟我洽談不行嗎?犯得著綁票?
　　除非……除非他們賣的不是什麽正經東西。
　　“其一，我在杜家商會不是主事之人。
　　其二，東家對我知遇之恩，我不可能乾出有損商會的事，希望閣下不要跟我為難。”黃牛搶先說道。
　　那人湊上來拍了拍黃牛的肩膀安慰道:“黃掌櫃，不要害怕，我們不會為難你的，也無意跟杜家商會為敵。
　　就是用你販賣畫冊的路子幫我們賣點東西賺點錢罷了，這點小事難不倒你。”
　　黃牛錯開身子，不解的問道:“販賣畫冊又不是我一家壟斷的買賣，你們看起來也不像是缺人缺錢的樣子，為何非找到我?
　　閣下還請實言相告，否則在下無法合作。”
　　看到黃牛如此謹慎防備，那人好像在意料之中一樣，示意手下拿來了一個竹筒，打開之後裡面是幾張寫滿了字跡的白紙。
　　“這就是我們想要兜售的東西，因為這東西不便大肆宣揚售賣，我們這些人都是山野之人，不便出面，所以只能麻煩黃掌櫃，實在是手上拮據才出此下策。”那人言辭懇切的說道。
　　他以為能夠騙得過黃牛，可惜他們小瞧了這個杜家的下人，經商這些年來，黃牛可謂是閱人無數，誰人說的是真話假話，他一眼就能看出來。
　　當然了，這個場合跟形勢，即便他心裡明白，面上也無絲毫表露。
　　接過那幾張紙仔細看去，黃牛驚呼一聲，“這、這是科考試題?你們、你們到底是什麽人?竟然連這種東西都能弄到，還敢放出來兜售，就不怕被株連九族嗎?”
　　那人再次按住了黃牛，這次是從後面卡住黃牛的後脖頸，十分淡漠的安慰道:“不要這麽激動，我們哪有什麽本事弄來科考試題?
　　你仔細看清楚了，這是一份推測，是有學之士根據往年的試題推演出來的試題，附帶一份答案，並非科考真卷，也不可能是真卷。
　　這東西非但無害，甚至有益，說不定能夠幫助這屆考生熟悉往年的題目，這次能夠發揮更好一些呢。”
　　黃牛心思急轉，額頭漸漸冒汗，他頂不準這東西的真假，如果真的相信對方的全部說辭，那被坑死都不知道怎麽死的。
　　但這份試題如果是真的，他們從哪裡弄來的?今年的考題可是自己東家負責出題，人盡皆知的事情，東家怎麽可能會讓試題外漏?這更說不通。
　　仔細考慮再三，黃牛決定先答應下來，畢竟現在妻兒在敵手，自己根本拒絕不了。
　　“好吧，只要不違大唐律，我答應幫你們。
　　現在可以放了我妻兒了吧?”
　　那人哈哈大笑起來:“黃掌櫃，你當我們是小孩子嗎?兄弟們就是吃這碗飯的，事成之後銀錢到手自然會將尊夫人跟令郎安然無恙的送回來。
　　在這之前，為了保證我們的合作，就只能委屈一下了，否則您出工不出力，我們怎麽賺錢?”
　　黃牛輕蔑道:“賺錢?你們這種生意能賺多少錢?依我看來寥寥無幾，如果你們真的缺錢，大可報個數目，黃某少有簿資送於你們也不必費事了。”
　　“哦?還有這樣的好事?
　　但那不合規矩，君子愛財取之有道，我們只是想讓你盡心幫我們賺錢罷了，並非想要綁票勒索，我說過，無意得罪你跟你背後的杜家。”那人拒絕了。
　　有個小弟開口道:“大哥，何不兩者兼得?他要送錢，咱們哪有拒絕的道理?人家說杜家的一條狗都渾身是金，他是杜家的心腹，肯定富得流油。”
　　那首領略微思考一下，點頭說道:“既然兄弟們這麽想，那就多謝黃掌櫃的盛情了。
　　另外我要叮囑一下，這東西雖然在我們看來無害，但朝廷絕對不容我們這麽整，所以你只能私下裡按照我們的定價兜售，一切外因都由你來幫我們推掉。
　　同時還不能泄露我們的合作，包括杜駙馬也不行，否則的話，你的家小兄弟我會替你照顧一輩子的。”
　　“你……
　　夠謹慎的！
　　行，我可以答應你們。
　　但是我也要先確定一件事，我妻兒在哪裡?是否真的在你們手中，另外他們是否還活著，這兩件我看不到，你們殺了我也辦不成事。”黃牛硬氣道。
　　那人取出一支發簪遞了上來，黃牛一眼認出是自己發妻的物件，頓時就慌了神。
　　“看到這個你就知道，我們誠意跟你合作，沒有蒙騙。
　　至於你要確定他們的死活，不用擔心，令郎似乎已經識字了，我會每隔兩天讓他給你寫封信報平安的，你應該認識他的字跡吧?
　　還是那句話，我們只是圖財，無意害命也無意得罪人，事成之後大家互相安好各自分開絕不打攪。
　　就這麽簡單，如果你覺得杜家手眼通天，那也可以試試看，只要你到時候不後悔。”
　　黃牛奪過那支發簪，冷冷說道:“我是個生意人，最重誠信，希望你說道做到，不要騙我，否則的話，拚了老命我也會給妻兒報仇的。”
　　隨後雙方商定好了經營方案，黃牛又被送了回去，一路上繞來繞去，他沒有福爾摩斯的鼻子跟感知，自然是記不住約會地點的，足見這幫人的謹慎小心。。
　　暫時來看對方十分忌憚杜家，但黃牛也清楚，能夠弄到往年科考試題並附帶答案這些東西，絕不是一群草寇土匪能夠做到的，這幫人身份極其可疑。
　　要不要告訴掌櫃的，這一點讓黃牛陷入了糾結，或者說，看他敢不敢賭上自己妻兒的生死?