一九七七年，因為文化大革命的衝擊而中斷了十年的中國高考制度得以恢復，中國由此重新迎來了尊重知識、尊重人才的春天。全國高等院校招生考試以統一考試、擇優錄取的方式選拔人才上大學，這意味著推薦上大學的方式已經逐漸成為歷史，這對於當時很多知識分子來說簡直是一個絕對想不到的驚喜。

　　擇優錄取的高考方式恢復之後，全國很快就掀起一股強勁的高考風，很多人把高考當成出人頭地的捷徑，特別是上世紀八十年代和九十年代，因為錄取率很低，激烈的高考競爭對參加高考的人及家庭都是無比巨大的壓力，但是如果得到大學錄取通知書，那便意味著一個人將迎來輝煌的騰飛機會，人們那時喜歡用“鯉魚跳龍門”來形容參加高考的學子，鯉魚跳過龍門之後就會變成了龍，學子們考上大學也會變為人中之龍，畢業後定然會飛黃騰達。

　　雖然說那時的人們對大學生的期望值有些過高，但是因為十年沒有進行過高考，各行各業都是嚴重地缺少懂文化的幹部，很多大學生在大學畢業後都走上了領導崗位或行業內的翹楚。

　　在恢復高考後的第九年，孫菽衡、李援朝和陳玉慶考進了同一所學校，並且被分進同一間宿舍裡面，成為了睡上鋪的兄弟，與他們同宿舍的還有一個人，後來去了美國，很少再回中國。

　　在大學裡，孫菽衡的年齡最大，不過他也許是更體會這次學習機會來之不易的緣故，大多數時間裡都在和書本打交道，被大家稱之為“孫呆子”;宿舍裡的實際領導人是李援朝，那時的李援朝在領導方面就已經展現出不凡的才能，他還是系學生會的幹部，平時系裡面組織活動時，他總是出面指揮;而陳玉慶則是更象是一個與世無爭的世外高人，一般情況下很難發表自己的意見，與別人也從來沒有過意見上的分歧，特別是對李援朝，他更是表現得服服帖帖，他欣賞李援朝的睿智和能力，而李援朝也是很欣賞陳玉慶為人處世的性格，有什麽心裡話也總愛和陳玉慶聊聊。

　　大學畢業後，孫菽衡憑借自己的實力被留校任教，從最初的助教走到今天，成為學校裡計算機科學學院裡的權威人物，本來李援朝也有留校的機會，但是他的志向卻不在於此，寧願去鄉鎮當一名普通的政府人員也不願留在在城市，陳玉慶則是被安排到縣裡的財政局上班，盡管也是一名普通的員工，但是因為親戚的幫助，他沒有被分配到鄉鎮裡面。

　　包括李援朝和陳玉慶在內，誰都沒有想到將近三十年後的輪回，他們兩兄弟又聚在了一起，但是，歲月雖漫長，人生卻苦短，三十年後卻早已是物是人非，他們已經由從前的小夥子加入到中老年人的行列之中。

　　三十年對於一個人來說是一個很漫長的時期，一個人在這三十年裡經歷的任何一件事情都有可能改變他的人生軌跡，甚至可以重新塑造起一個人的性格，所以當李援朝剛來到南坪時，他對陳玉慶的接觸很是保守的，他不了解陳玉慶在這三十年裡面經歷過什麽，他不知道陳玉慶是否在他調查的人員之列，他也不知道和南坪官場上其他官員到底是什麽樣的關系?對陳玉慶而言，他對李援朝也沒有像多年不見的兄弟那樣述說衷腸，身處官場這麽些年，他已經完全看懂官場上的為人處世的方法，他也不清楚李援朝現在已經變了沒有。

　　隨著接觸次數的增多，他們相互發現，在他們中間原來的那種兄弟情誼並沒有消失，

只是被各自掩藏到心靈的深處，他們發現對方辦事雖然沉穩了許多，但卻沒有失去人生處世的準則，兩人的交流也隨之頻繁起來，只不過他們並沒有把兩人的關系透露出去，在眾人面前，他們也只是以工作上的關系才結識的同志關系，私下裡，他們也見過幾次面，但是他們總會有意地躲開太過顯眼的地方。　　因為林文平的事情，陳玉慶專門把李援朝約請了出來。

　　在南坪市紫陽路一家普通的飯館裡，老板娘正坐在收銀台後面玩弄著手中的手機，現在已經過了飯點，大部分客人都已經離開飯館了，她看到從大門外走進來一個人，便站起身來迎接，看這個來人的面相，老板娘覺得有些面熟，但一時又想不起來在哪裡見過，當那人報過房間號上樓之後，老板娘才猛然間想起，今天來店裡的這個人就是南坪市的市高官，她在電視裡見過他！於是老板娘驚慌地撥通老公的電話，掛過電話後又慌忙地讓服務員準備水果。

　　李援朝走到包廂裡，發現陳玉慶已經在那裡等他，便開玩笑地說道:“你作為一個堂堂正正的財政局長，接待我的規格也太低了吧?”

　　陳玉慶站起身，笑道:“講規格?這好像也不是你的風格，再說，上幾次請你吃飯，我的腰包都快被你榨幹了。”

　　李援朝見陳玉慶把他讓到主人的位置，便走到那個位置，對陳玉慶說道:“咱們今晚可要先講清楚，是你邀約我來這裡，我是單騎赴會，我就是坐這個位置也不掏錢。”

　　陳玉慶搖搖頭，無奈地說道:“你可真摳門！放心，今天我付帳，不過，這菜呢，得由我來點。要不，花銷超過標準的話，我可付不起，我對你講，今天我是特向老婆申請了兩百元的專項資金。”

　　李援朝聽後哈哈大笑，說道:“沒有想到，堂堂的南坪市財政局局長為了一頓飯錢還得動用專項資金。”

　　李援朝說道四周瞅了瞅這個包廂，接著對陳玉慶說道:“不過今晚的規格還算不錯，至少給安排了一個包間。”

　　陳玉慶笑笑，說道:“待會兒菜上來之後，你就會發現我的招待標準更是上檔次！”

　　李援朝打量一下陳玉慶，疑惑地說道:“看你這副骨瘦如柴的身板，平時也吃不上什麽好東西，我覺得招待標準肯定不會高到哪裡去。”

　　陳玉慶擺擺手，說道:“我點的菜，如果是在大學的時候，你做兩天的夢，說不定都想不到。”

　　正說話間，老板娘端著一大盤子水果進來，滿臉堆笑地請李援朝吃水果。

　　陳玉慶有些驚訝地看著那盤子水果，對老板娘說道:“妹子，我好像沒點水果吧?你先告訴我這盤水果多少錢，你可千萬別到最後訛我，我身上可沒有帶多少錢！”

　　老板娘笑著說道:“水果是免費送的，像你們這樣的大人物，平時我就是盼還盼不來呢，哪裡會訛你們?”

　　陳玉慶說道:“老板娘，是不是在些不公平啊?我剛才在這裡乾坐大半個小時，你可沒有給我上一個水果，怎麽他一來，你就動真格的啦?要不這樣， 你把這水果端下去給我們折成現錢，換成一道菜，怎麽樣?”

　　李援朝聽後連忙製止道:“你也不能如此節省吧?今天咱們就拿這盤水果當成一道菜，待會兒讓老板娘少上一個菜就行了。”

　　老板娘有些不好意思地說道:“真對不起，剛才沒有認出來你是領導，直到李書記來，我才知道你們是領導。”

　　陳玉慶看看李援朝，無奈地說道:“改天我買套正兒八經的名牌西裝，西裝革履地去大飯店，說不定天天能吃到免費提供的水果。”

　　李援朝聽後笑起來，便對老板娘說道:“今天我們在你這裡聊聊天，屬於私人的事情，老板娘可千萬別對外面亂說什麽，對誰都別提起我們來過你這裡，要不然的話，今後我們可不會再來你這裡吃飯。”

　　老板娘鄭重地點點頭。

　　陳玉慶對老板娘說道:“妹子，我想跟你商量件事，如果有來這裡吃飯的，你能不能盡量安排他們坐到樓下的大廳裡?我們在一起述述舊，想找一個清靜的地兒，如果真要安排到樓上的話，你先提前來這裡告訴我們一聲。”

　　老板娘連忙地答應下來，說道:“即使今晚的顧客排隊排到城外面去，我今天也不會讓任何人上來打擾你們。”

　　陳玉慶連忙表示感謝，便讓老板娘上菜。

　　很快，老板娘手裡拿著一個酒精爐回到包間，身後邊跟著一個端著滿滿一鍋羊蠍子的服務員。老板娘麻利地安置好酒精爐並將裡面的酒精點燃，那個服務員將那一鍋羊蠍子放到酒精爐上，很快，包間裡滿是羊肉的香味。