宏威十七年五月，無論是天啟衛還是北朝都進入了最艱難的時刻，正面戰場接連戰敗的消息不斷傳來。

　而肖進武的意外戰敗令他沒能及時與京師十二衛主力會和，缺少主帥的京師十二衛各自為戰，接連慘敗，武陵親軍一日千裡，直逼長興城，北國朝堂一片緊張。

　反觀天啟衛，幾場大戰之後已經極其衰弱，在環洲接連跑了數個城池之後，卻沒有一個城池開門接納他們。

　究其原因無外乎三點。

　第一，被南朝大軍切斷了與中樞的聯系之後，環洲各城陷入了各自為戰的恐慌之中，大家各掃門前雪，背地裡無不祈求南朝大軍離自己越遠越好，不願讓徐銳這個所謂的欽差將自己的地盤拖入戰爭的泥潭。

　第二，大魏和另一個世界的漢唐時代很像，不少地方存在極為強大的地方勢利或豪強，其中東漢末年和唐朝後半葉，地方軍對甚至是中央軍隊的數倍，大魏要比這兩個時代好些。

　而環洲的情況又與西川相似，雖沒有四大家族這等巨擘，但地方豪強的勢利仍然十分強大，甚至已然能夠製衡中央。

　武陵王聲威赫赫，南朝大軍所向披靡，環洲的當權者們普遍不看好大魏的結局，已經開始尋找新的出路，自然不願意在這個時候和徐銳扯上關系。

　第三，大戰開始得極為突然，環洲各地缺乏情報，肖進武在戰敗之前以為天啟衛已經全軍覆沒，在最後一刻向全國發出邸報。

　乍見邸報上已經全軍覆沒的天啟衛出現在眼前，在情報不明的時候，很多心向帝國的官員不敢貿然開城接納天啟衛。

　於是，便造成了天啟衛穿州過省卻連遭冷遇的情況。

　就在最艱難的時刻，徐銳命令天啟衛暫時停下腳步，召開了一次重要的作戰會議。

　由於時間和條件都十分有限，徐銳也沒讓人搭起帥帳，只是讓親衛們圈出一片平地，然後召集所有連、排級以上軍官和參謀議事。

　大家以徐銳為中心，圍成一個松散的圈，席地而坐，安歌暫時客串此次會議的書記官，記錄會議內容，一切都以現代作戰會議的標準進行。

　天啟衛雖然組建時間不長，但僅從座次已經能看出一些分化。

　曹思源出身江湖，有勇有謀，武藝高強又義薄雲天，與大部分是西北出身的天啟衛軍官最為合拍，雖然加入的時間最短，但在戰鬥之中迅速建立起威望，在場的一大半軍官都圍在他的身邊。

　張佐烽為人方正，與那些不拘小節，而且多少有些壞毛病的軍官相處一般，但在肖進武和徐銳的調教之下，他的軍事素養極強，意志品質出眾，頗有大將之風，擅打硬仗，也吸引了不少的追隨者。

　接著便是被徐銳重點培養的林紹東，此人心思活泛，鬼點子極多，又頗具大局觀，在徐銳的引導之下，實際上承擔著“參謀長”的重要任務，國子監出身的隨軍參謀大都圍繞在他的左右。

　最後便是炮兵連的連長郭盛寶，他本就是西北邊軍出身，對火炮的運用以及彈道計算等極有天賦，再加上火炮在天啟衛的戰術核心地位，讓他成了西北系將士的帶頭人。

　俗話說物以類聚，人以群分，有人的地方就會有集團，這本就是無可避免之事，這五個人雖然已經隱隱有了各自的圈子，但相互之間關系融洽，讓無論什麽性格的人都能找到志同道合的夥伴，徐銳對此也樂見其成。

　只不過和出征前的那一次作戰會議相比，參加的軍官已經少了一半，還有一半是先前的軍官陣亡之後，在戰場上零時提拔的新人，讓這次的作戰會議從一開始就帶著淡淡的凝重。

　徐銳到場之後，所有軍官立刻停止攀談，不約而同地起立行禮。

　作為天啟衛的心靈支柱，他在這裡眾心捧月，遠不是上述五人能夠比擬的，說他是天啟衛的魂也不為過。

　徐銳擺擺手，一屁股坐在地上，沒有任何多余的開場白，直接朝林紹東點了點頭。

　一眾軍官這才坐了下來，等著林紹東說話，天啟衛已經養成了習慣，作戰會議的第一部分便是由林紹東介紹大致情況。

　林紹東沒有拿任何筆記，直接開口說道:“經過接連大戰之後，我軍傷亡慘重，陣亡將士多達七百一十六人，重傷失去戰鬥力者一百四十二人。

　包括所有軍官、參謀、後勤人員，以及沿途收編的少量民夫和韓大人帶來的邊軍，仍能戰鬥的人只剩三百二十二人。

　除了人員折損之外，幾場大戰消耗炮彈近兩萬發、手雷一萬七千余枚，各類弩箭九成以上，雖然從萬隆城中獲得了不少補給，但炮彈、手雷和弩箭都無法及時補充，基本見底。

　另外，各類連射弩的消耗也很大，激烈的射擊之後，不少弓弦斷裂，木製膛線磨平，換裝模塊也已消耗殆盡。

　唯一還算富余的是糧草和其他軍械，有了萬隆城的補充，足夠大軍用度三個月，只不過這些輜重也消耗了大量人力，拖慢了行軍速度。

　目前我軍全員車馬，但行軍速度已經下降到與步兵持平的地步。”

　林紹東一口氣把天啟衛的情況說完，眾人都對他的博聞強記見怪不怪，倒是沒想到僅僅打了大半個月，一支千把人的隊伍就消耗了如此之多的資源，要知道那可都是價值不菲的東西，換算成銀子的話，怕是最少也有幾十上百萬兩。

　徐銳雖然早已心中有數，卻也不免一陣唏噓，此次若不是剛好打著試驗火炮的旗號，將家裡的所有軍械存貨都搬了出來，光是炮彈、手雷和弩箭的消耗就要吃不消。

　“我軍的情況就是這樣，正面戰場的戰況想必大家也都清楚，這裡就不浪費時間了，現在大家都說說吧，咱們下一步該怎麽辦?”

　徐銳擺擺手，示意林紹東坐下，然後對一眾年輕軍官說到。

　“我先說說吧。”

　徐銳話音剛落，曹思源便第一個站了起來，朗聲道:“我軍僅僅一千余人，能在措手不及之下拖住南朝大軍二十余日已經是個奇跡，換了任何一支隊伍別說拖住南朝大軍幾日，恐怕早就全軍覆沒了。

　即便如此，我們還是應該明白，天啟衛人數太少，離開城池和陣地，就算處在全盛狀態也無法在正面戰場上有太大作為，何況眼下我軍人員傷亡極大，彈藥武器已經見底，戰鬥力大幅下滑。

　我們已經做了所有我們能做的事，現在該做的是保住天啟衛最後的根，不要把大人的心血全部葬送在戰場上。

　所以我認為，咱們應該往西退出戰場，到暫時未受南朝大軍波及的西北修整，等恢復元氣之後再做打算。”

　此言一出，不少軍官都微微點頭。

　江湖出身的曹思源山頭主義極重，被徐銳收服之後雖說對天啟衛有了認同感，但並不見得對朝廷抱有好感，他會這樣說徐銳也不意外。

　可有一個人卻對他的說法十分反感。

　“絕不可如此行事！”

　張佐烽毫不猶豫地起身說道:“眼下南朝大軍連戰連捷，直逼長興，我大魏隨時都有亡國之危，咱們此時退往西北，無異於當了逃兵，我等都是軍人，國難當頭不思保家衛國，難道要眼睜睜看著大魏滅亡麽?

　諸位別忘了，複巢之下焉有完卵，若是大魏滅國，且不說咱們的家園如何，就是天啟衛本身又要如何自處?”

　見張佐烽越說越激動，曹思源連忙解釋道:“我當然不是想讓大家當逃兵，而是不想以卵擊石，明知不敵還要往敵人刀口上撞，就憑咱們這點人，沒了陣地和火炮，能拿南朝大軍如何?”

　“誰說咱們要以卵擊石?咱們只要繞回長興城，便能從工廠之中得到補給，雖然咱們人少，但火炮、手雷和天啟戰車對南朝大軍的威脅極大。

　南朝大軍此次的目的本就是長興城，有了咱們這支力量，他們想要強行攻下長興城便絕無可能！”

　張佐烽言之鑿鑿地說。

　曹思源苦笑道:“佐烽，你想得太簡單了，咱們眼下速度極慢，要回到長興城還得繞個大圈，你覺得咱們跑得過以騎兵為主的南朝大軍嗎?

　何況若是南朝大軍真的打到長興城，那便意味著我北朝主力已經在決戰中落敗，到時候主力盡喪之下，僅憑咱們如何去守長興城?這難道還不是以卵擊石?”

　“養兵千日，用兵一時，我輩既然從軍，就算以卵擊石也得義無反顧，若是去西北當了逃兵，眼睜睜看著大魏亡國，你我還有什麽顏面苟活於世?”

　張佐烽一步不退，據理力爭。

　曹思源歎道:“氣節固然重要，可咱們得面對現實，佐烽你不要太迂腐了。”

　張佐烽冷哼一聲:“這不是迂腐，而是軍人的底線！”

　一時間，二人互不相讓眼看就要吵起架來，徐銳低著頭若有所思，沒有說話，倒是林紹東看不下去，先開了口。

　“二位大人說得都有道理，但是又都不可行。”

　他這一句話立刻打斷了正在爭執的兩人，將所有人的目光都吸引到自己身上。

　林紹東清了清嗓子道:“若按曹佐領之言，的確無異於逃兵，若是大魏贏得此戰，必然有無數言官抓住這個把柄，至大人於死地，而若是大魏戰敗亡國，恐怕不等咱們恢復元氣，就要被南朝大軍轉過頭來一舉消滅。”

　這話說到了張佐烽的心坎上，可還不等他歡喜，卻聽得林紹東話鋒一轉。

　“張將軍的辦法也不可行，咱們現在想要和南朝大軍正面交戰幾乎無異於自殺，而京師十二衛傾巢出動，長興城十分空虛，以咱們的行軍速度，等咱們繞個大圈回到京城，恐怕敵人早都破城數次了。”

　“既然你說我們倆的辦法都不行，那你覺得應當如何?”

　張佐烽沉聲問到。

　林紹東道:“咱們現在能做的事有限，但卻不能不做，最好的辦法就是返回西川，破壞敵人的補給線，盡量拖慢敵人的腳步。”

　“不可！”

　這一次曹思源和張佐烽終於統一了思想，異口同聲地說。

　二人也沒想到會這般默契，都是微微一愣，張佐烽先回過神來，說道:“敵人出了西川連破數城，足以以戰養戰，破壞補給線根本沒什麽作用。”

　曹思源也道:“南朝主力雖然已經出了西川，但西川仍有幾萬偽軍以及五千南朝鐵騎，咱們沒有火炮、手雷和連射弩，只要被圍剿幾次就可能會全軍覆沒。”

　這也不行，那也不行，一時間公說公有理，婆說婆有理，卻誰也想不出一個好辦法，作戰會議漸漸陷入了僵局，眾將下意識朝徐銳望去。

　每當沒有辦法的時候，就是徐銳拍板的時候，眾將也都習慣了這樣的流程，而徐銳從來不會讓他們失望，這次當然也不例外。

　“咳咳……”

　徐銳回過神來，輕咳一聲道:“其實我倒是有個萬全之策，既能殺傷南朝大軍，又能保全自己，只不過現在還不是時候。

　一來機會還得過段時間才會出現，二來天啟衛太疲憊了些，必須修整之後才能行動。

　然而唯一的問題是，環洲各城閉門不開，咱們沒有修整喘息之地，一切就都化為了空談。”

　此言一出，眾將都沉默下來，誰也沒想到環洲竟然會變成這個樣子，那些只顧自己的地方勢利自私可恨，但他們偏偏又都是朝廷任命的。

　有了朝廷這面擋箭牌，天啟衛便拿他們毫無辦法，之前徐銳炮擊萬隆城還不知道會有什麽後果，若是再來一次，恐怕即使能打贏這場仗，徐銳也要落個淒慘下場。

　該怎麽辦呢?

　誰能想到天啟衛竟要為這等荒誕的事情犯難?

　這次不光是一眾將領，就連徐銳也有些坐蠟。

　就在這時，一直在徐銳身後旁聽的韓琦突然開口道:“呃……這個，我知道一個去處，肯定會接納天啟衛暫時修整。”

　“你說的是何地?”

　眾人頓時大喜， 連忙向他望去。

　徐銳同樣詫異地望向了他。

　“環洲東北的和春縣！”

　韓琦瞟了徐銳一眼，朗聲道:“和春縣令姓王名若林，和在下一樣，他也是遼王門生。此人性情剛直，一心報國，只要下官提前修書一封，將此事說明，他一定會開城接納天啟衛。”

　聽得此言，眾人頓時大喜。

　徐銳朝地圖望去，只見和春縣剛好緊鄰戰場，卻又在南朝大軍後方，南朝大軍一心北上，不太可能進攻這裡，非常適合天啟衛修整。

　這簡直就是瞌睡遇到枕頭，只是真的會有這麽巧的事嗎?

　徐銳望向面無表情的韓琦，心道這家夥究竟在打什麽注意呢?

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