“誰的船不重要，我想知道它們運往何處。”顧行歌說。

　　“魂枝可做安神之用，又能溫育身體，大族女眷常常熏香入眠，據說可延年益壽，滋潤肌膚，是珍稀之物，雲宮最多，湛塔其次。”江承風說，“閣下對這個答案還滿意麽?”

　　顧行歌並未表示什麽，而是說，“我需要一些。”

　　“好說！”江承風朗聲應下，旋即又說，“錢給夠就行了。”

　　“多少?”

　　“一百枚頭骨幣。”

　　江承風打量著面前一言不發的男人，脊背永遠挺的直直的，即便低頭時也只有脖子會動，半長的黑發遮住了額頭和雙眼，鼻翼微動，像是在思考著什麽。

　　“覺得貴?”

　　“有點，”顧行歌並不掩飾。

　　“當然貴，不過你可以拿東西給我換，”江承風露出商人標準的笑容，“閣下是私人武裝的巡海者吧?”

　　顧行歌對於身份暴露絲毫不意外，龍箱是皇都軍人的標配，如今這種時候皇都人員都應該在勤，只有他這種私人武裝才有空來這裡。

　　“常年漂泊海上，閣下應當見多識廣，不知聽沒聽說過一朵名為素心的花，”江承風壓低了聲音，“閣下倘若可以幫我取來，我便免費贈送閣下一株魂枝。”

　　“用不著這麽麻煩，我去一趟香島就可以得到魂枝，”顧行歌說。

　　“那可不一定，”江承風搖了搖頭，“閣下消息閉塞，昨日被歹人擄走的公主殿下平安歸來，陛下已經下令封鎖皇都，任何人禁止外出。”

　　顧行歌眉頭緊鎖，他幾乎可以確定，下令封鎖皇都的不是陛下，而是神翊太子，只是為何要封鎖皇都?這反而會使得皇都艦隊全部集結，但皇帝陛下從未掌握有艦隊力量。

　　“既然封鎖，那素心花如何取得?”

　　“素心花不在外界，天極焉加便有，”江承風說，“素心花會使人心無雜念，而專注一事，那群自詡神使的人為了斷絕塵念，便會服用素心之花。”

　　“那是假的，”顧行歌說，他以前做海盜時曾遇到過一位天極焉加的信徒，被抓到時自稱願意獻上神花來求得不死，那個信徒稱服用素心花後，可回歸天極，遇見神明。海盜首領自然不信這種鬼話，把素心丟給一個海盜讓他吃下，那名海盜吃下後，口中不停念叨著一個女人的名字，還常常抱著其他海盜念著那個女人的名字，直到三天后那種狀態才結束，這種花的作用只是強化人心中最渴望的東西，並且會使人產生幻視，那個海盜念的名字不過是他愛慕的女皇都軍官。

　　“我當然知道，”江承風點點頭，“閣下需要明白，不該問的不要問，明天這時候，拿一株素心花過來，我會給你魂枝。”

　　“不要抱太大希望，”顧行歌說，接著轉身離開。

　　江承風注視著顧行歌走出店門，才小心翼翼的取出三枚頭骨幣，挨個輕吻了下，親昵地說:

　　“我的心肝寶貝們……”

　　“我的少主呦，家主知道您去那種地方，肯定會責備我們的，”拄著拐杖的老人從後面走來，不斷歎著氣。

　　“囉囉嗦嗦，老東西活不了幾年了，跟著小爺混才有前途，”江承風眉頭一皺，收起頭骨幣，“況且這是我掙來的錢，帳上沒記錄的，老東西不可能知道，除非……”他瞥了眼一臉愁怨的老人，“除非有人通風報信。”

　　“可少主，風月之所終究不是什麽好地方，那些風塵女子都精通魅術，

我怕您沉迷女色，誤了家主大事，”老人說。　　“我警告你啊！”江承風臉上露出不悅，“不許說花姑娘壞話，自古都還是笑貧不笑娼，商人收錢辦事，她也是收錢辦事，都是下流之職，你還瞧不起人家啦?”

　　“不敢不敢，”老人連忙辯解。

　　“老東西的大事可不一定是好事，”江承風又說，“商人忌賭，老東西這次想賭一把大的，就怕賠的傾家蕩產，我只是為家裡留條後路。”

　　“您是說素心花?”

　　“噓，”江承風做噤聲狀，“切記禍從口出。”

　　“是，是，”老人急忙應聲。

　　“行了，厲叔，我就先去沁香館了，店裡就留你打點了，”江承風一展紙扇，大步朝外走去。

　　顧行歌在江承風說禍從口出時從店前牆壁後起身離開，摘下竊聽專用的輔助魔能工具順風耳，塞回鐵箱。

　　看起來如今還真是混亂局面，各方勢力都在籌劃著，而一切就等待著……他抬頭望著了雲宮的方向，都等待著陛下駕崩。不過素心花和魂枝……顧行歌隻覺得作用很相似，對於精神方面的事情他並不了解，但露華的魅魂魔能武器的威力還歷歷在目。

　　他轉身走進塵塔的店鋪裡，直到確定江承風離開暗街後又重新走出，整條暗街走了一半，江承風並未說謊，魂枝就是鷹社運送的， 其他店鋪根本不可能得到。

　　“真的要去一趟天極焉加了……”他喃喃自語。

　　“年輕人，想知道天極麽?”身後兀的傳來一聲淒冷的詢問聲。

　　顧行歌轉過身朝後望去，暗街的一個角落裡蜷縮著一團黑影，黑影露出一雙發光的眼睛，顧行歌手指不動聲色的碰到鐵箱。

　　“年輕人，想知道天極麽?”黑影又問了一遍。

　　這是天極焉加教徒的邀請?顧行歌心想，他並未有和天極焉加接觸太多，不過單就這個開場白，倒不如說，想長生不滅麽?

　　“什麽是天極?”他問。

　　“天極便是無上之力。”

　　“無上之力?”

　　“神會恩賜吾等力量，至高無上的力量，”黑影忽然陰涔涔的笑了起來，“年輕人，你需要力量嗎?”

　　顧行歌沉默著，原本他以為這只是個普普通通的教徒，可似乎很清楚他需要什麽，比起長生不死，他確實更需要力量，只是……

　　“我需要，”一個聲音在側方響起。顧行歌保持著站姿，敲開了鐵箱。

　　“不用這麽謹慎，”來人邊走近邊說，“生活在下城區的人哪個不渴望榮華富貴，而你背著龍箱，顯然是在軍中供職，而軍中，力量便是一切。”

　　“是清空濁海之間，力量便是一切。”顧行歌轉身看著來人，一身純淨黑袍，兜帽覆蓋了半張臉，只露出一張鐵面，聲音也不似人聲，沙啞而低沉。

　　“別這麽意外地看著我，”來人低低笑了聲，“任務完成亦或是失敗，都應該向雇主匯報吧?鬼影先生。”