“把他們叫上來，我要親自問問。”葉世楷一時沒有反應過來，腦中一片空白，他感覺只要身體輕輕一動，就會摔倒在地。

　　“喏。”

　　十幾個隊員走進營帳，他們的臉上絲毫沒有完成任務的喜悅，相反，他們全身發顫，好像是大難臨頭的樣子。

　　“到底是怎麽回事，薛三為什麽沒有回來。”葉世楷稍微平複了一下心情，聲音變得有些沙啞。

　　“回稟葉將軍，當時……我們被秦軍發現了，薛統領便命令我們提前動手，激戰時，我們傷亡了好幾個弟兄，最後我們發現還有幾個倉庫沒有點燃，薛統領搶過了我們的引火物，直接衝了上去，命令我們……撤……撤退，等我們放完信號彈後，發現統領他已經陷入了秦軍的包圍，躲入一間倉庫，然後……然後……”

　　“然後什麽，快點說啊。”葉世楷猛地一拍桌子叫道。

　　“薛統領點燃起了倉庫，和秦軍……同歸於盡了。”

　　“這不可能，他怎麽可能就這麽被圍了。”葉世楷激動吼道。

　　“千真萬確，我們親眼所見。”

　　“看見了你們怎麽不去救。”葉世楷猛地拔出佩劍，差點就要動手殺人了，上官健和衛兵趕緊將他攔下。

　　“是……是薛統領三令五申，讓我們撤退，弟兄們本想要拚死相救，但是……”

　　“行了，老葉，弟兄們也不是貪生怕死，發生了這種事情，我們很難過，但即便他們去救，也只不過是徒增傷亡。”上官健還是最為冷靜的人，之前在東郡的時候，薛三在偵查之時受了箭傷，無法撤退，音訊全無，葉世楷也是相當著急，但著急沒有任何用處，上官健現在心中也很難受，但沒有辦法，打仗沒有不死人的，薛三在行動之前，應該也做好了陣亡的準備……

　　“你們都下去吧。”上官健揮了揮手，示意十幾個隊員退下，葉世楷很是低落，直接癱坐在地上。

　　“葉將軍，薛三兄弟陣亡，在下聽聞之後也非常難受，主公一定會為他厚葬的，現在兩軍對壘，正是關鍵時刻，還望葉將軍以大局為重啊。”霍子清上前勸說道。

　　“是啊，老葉，以大局為重，否則……會有更多的弟兄陣亡。”

　　過了許多，葉世楷才平複了心情，眾人也紛紛退下，留下他一人在營帳中，讓他獨自靜靜。

　　直到現在，葉世楷也不願意相信薛三陣亡的事實，他們沒有帶回來屍體，葉世楷就依然相信奇跡還在。

　　“老葉，晚飯你都沒吃，餓不餓啊，要不然吃些東西吧。”深夜時分，上官健讓衛兵送來了雞湯。

　　“老葉，你沒事吧。”

　　“放心吧，我沒事的。”葉世楷揮了揮手，作為統帥，他絕不能在眾軍士面前露出“柔軟”的一面。

　　“老葉，小隊的弟兄們已經出發了，他們放不下薛三，執意活要見人，死要見屍，就算是薛三兄弟真的陣亡了，他們也要把屍體帶回來，我沒有阻止他們。”

　　“讓他們去吧，其實我不怪他們，剛才是我太過激動了。”想起他第一次和薛三見面時，他只不過是個江湖上的混混，只是因為一句承諾，他便願意跟著葉世楷出生入死，雖然他不是滿倉那樣的大漢，但忠義之情卻絲毫不遜於他。

　　“老葉，你也無需這麽悲觀，薛三兄弟點子多，或許他已經逃離了也說不定啊。”

　　“好了，不用再安慰我了，我相信薛三。”葉世楷重新站了起來，他相信薛三不會這麽容易就死掉，即便不幸的事情真的發生了，他也無法逆轉了，薛三是他的兄弟，他若是死了，葉世楷會為他立碑。

　　………………………………………………………

　　翌日。

　　“上面的軍士聽著，你們已經沒有糧食了，再這麽下去，就算不戰死，也要餓死，快快開門投降吧。”

　　“裡面的人快投降吧，你們的將軍已經背著你們逃跑了，你們沒必要留下來為他們賣命。”

　　這兩天，葉世楷讓軍士輪番去前面喊話，秦軍內部也是怨言四起，也不管真的假的，這些話就如同瘟疫一般在秦軍營地裡“傳播”著，流言蜚語的威力是可怕的，有的時候要比刀劍更加可怕……

　　“老葉，你說裡面的秦軍若是不相信我們所說的該怎麽辦，若是他們堅守下去，我們豈不是徒勞無功。”

　　“放心吧，他們會相信的。”葉世楷淡淡說道。

　　“你為何這麽有把握。”

　　“秦軍現在一天隻做兩次飯，每人不過是一隻饅頭，再加一碗米粒清晰可數的粥， 秦軍不是傻子，他們都明白，這一定是自己內部斷糧了，更何況，當時焚糧的動靜那麽大，他們不可能沒有察覺。”

　　“原來如此。”

　　“對於行軍打仗的軍士來說，沒有吃的，無需我們攻寨，他們也就潰敗了。”

　　“老葉，那咱們什麽時候攻寨，主公那邊似乎有些不耐煩了，而且軍中現在士氣正盛，若是拖延下去，怕是要錯失良機了。”上官健勸說道。

　　“嗯，我看時間也差不多了。”葉世楷遠遠看著秦軍的營寨，許多軍士已經癱軟地坐在地上，看來斷糧的感覺的確難受，實際上，只需斷糧三天，就一定會有人扛不住，若是時間充沛，斷糧持續一周以上，他們就連守寨的力氣都沒了。

　　最關鍵的一點，葉世楷算了算時間，從他攻克鄧縣那天起，已經過了十天了，按照推算，中原各郡已經開始集結兵馬糧草，再拖下去，雖然局部上對葉世楷有利，但從大局上對他們不利。

　　“集結全軍，準備夜襲，今晚我就要拿下秦軍的前營，另外，通知其他各位將軍，待我攻克前營之後，便全軍掩殺，佔領秦軍後方的各個據點，如此一來，這五萬秦軍即便沒有全軍覆沒，也是元氣大傷，趙河以南，就皆歸主公了。”葉世楷低命令道。

　　“太好了，鄭朗沒有了這五萬大軍，趙河以北的地盤也難保了，我們乘勝追擊，便可一舉拿下整個南陽郡。”