話音剛落，迷霧中的淮水河面突然急促蕩漾起激烈的水浪。
猝不及防的震驚、激烈的反抗、拚命的掙扎、無力的求生。
最後，生命的消失……
霧中傳來沉悶的一聲“噗通”，一道癱軟的黑影沿著船沿被推入水裡。
“老丈，”新垣平站起身，背對他蕩了下袖子，“看見什麽了?”
老丈顫抖地低著頭，閉緊眼睛拚命撐船:“什、什麽都沒看見，霧、霧太大了……”
“方才，”新垣平輕眨一下眼睛:“是幾人登船?”
“兩、呃不，”老丈連連搖頭，“一人，只有公子一人登船。”
新垣平點點頭，本打算就這樣罷了，但忽然想起閩地叢林中經歷的事情。
信任總是脆弱，而人心又終歸是善變的。
片刻之後，他轉了念。
任何生命在自己的前程面前，都是糞土。
他長長歎了口氣:“是啊，只有一人。”
老丈手裡攥緊長杆，縮著肩膀不安地往船尾退了兩步，微微睜開眼睛瞥向這位客人，但願自己被他放過。
新垣平緩緩轉身，淡漠盯著老丈，面無表情，冷峻如霜。
接著，霧中淮水河面上又重複了一次剛剛的波瀾。
很快，老丈的瞳孔也開始變的渾濁，就像這彌漫水面的霧氣。
等小舟駛出霧區，抵達彼岸時，從船上下來的，就只有一個青年公子，面相和順，溫文爾雅，只是神情有些疲憊。
他朝天秦的渡口吏作了一揖:“在下鹹陽新垣平，是公孫右相府上的主簿，有要務在身，還請帶我去見左近城邑的縣令。”
……
事情順利得令人怎舌，新垣平憑借優雅的氣質和出眾的談吐贏得了縣令的信任，又有右相之名，當即便獲得一匹快馬返回鹹陽。
抵達右相府時，正好是陳青歸來的第二日。
陳青等一眾右相門生正在籌備新垣平的營救計劃，新垣平就自己騎著快馬回來了。
他急於面見老師，簡單寒暄兩句便要進府。
“那你怎麽回來的?”陳青隨著他邊走邊問。
新垣平輕拍一下他手臂:“我先去見老師，你也來，你想知道的，便都會知道。”
陳青朝他身後張望一眼，見只有一人回來，便拉住他問:“我聽巡守船的人說他們抓到兩人，還有個人呢?是誰?”
新垣平歎了口氣:“吳修。”
“他……出什麽事了?怎麽沒跟你一起回來?”
新垣平面色淡定，他早就準備好了說辭，此時輕輕搖頭:“我與他全程都被分開關押，只在運送期間遠遠見過一面，上船之後就再沒見過。”
“你可知我們整船的人為了救你二人……”陳青哽咽一下，眉頭微顫，“除我之外，無一存活。”
新垣平皺眉沉默片刻:“我知道，他們的死，必會有個說法。”
陳青他們的應援船在劫俘那日，新垣平被關在幽暗的底艙，也聽見了些聲音。
甲板上士伍的奔跑聲，裝備武器的碰撞聲，還有對方船隻燃著的熊熊烈火。
新垣平聽見這動靜就猜出了來船身份，在這片海域，能公然與南楚大船發生對抗的，就只有己方的接應船隻。
愚蠢。
這是新垣平對他們海上營救行動的唯一看法。
如果還有別的看法，那就是不自量力。
與龐大的南楚船隊正面硬抗，

無異於自尋死路。
人只有活著，才能遇到改變的轉機。
而陳青竟能活著回來，也算他命大。
新垣平匆匆在前走著，心中惴惴，也不知是即將要見到老師的緊張，還是步履太快帶動的氣喘，亦或是殺人之後內心的不安。
總之，兩人一前一後，已經來到公孫啟的書房前。
公孫啟在屋裡煎茶，聞著茶香閉目養神，聽管事的說新垣平回來了，他也只是“嗯”了一聲。
新垣平在門外站定，稍稍理了下著裝，深吸一口氣，端起手，輕步邁進房門，低著頭在案前跪拜，頓首道:“新垣平參見右相。”
公孫啟緩緩睜眼:“回來了。”
“學生不肖，此去閩地輾轉謀策，卻未能達成老師心願，還被敵軍所俘數月，自知罪責難逃，請老師重重責罰。”
公孫啟看向旁邊陶爐上的水壺，墊著葛巾打開蓋子，屋內頓時清香撲鼻。
他伸進長杓攪動一圈，撈出茶湯浮沫，在茶缸邊輕叩兩下:“說說吧，所有的事。”
新垣平舒出一口氣，坐直身體，認真道出一個九分真一分假的故事，陳青和公孫啟的其他學生也在門邊靜靜聽著。
所有的事，在他與吳修登上回會稽的船之前，都是原原本本的真話，就連在船上被分艙關押也是事實。
之後便稱再沒見過吳修，被南楚雲夢君派人送回的俘虜，也都變成了只有他一個人。
“老師可知那雲夢君是何人?”
新垣平問這話的時候，眼神裡帶著一種優越感， 在整個天秦，只有他知道雲夢君的真實身份。
公孫啟慢慢悠悠輕吐出一個字:“說。”
“正是我天秦的九原君，他當年死於九原乃是詐死，實在是逃亡到了南楚，另有一番建樹，成了南楚的雲夢君，此次南征，他便是總將。”
話音剛落，引得學生議論紛紛，大家都對新垣主簿的話絕對相信，但眼下，也難以避免地覺得他大概是認錯了。
公孫啟平靜聽完，凝眉盯著他:“當真是九原君?你沒認錯?”
新垣平堅定地搖了搖頭:“絕對不會認錯，我與他昔年在九原相識，這次被俘，我們交談一番，他親口承認，是為了一個女人才詐死脫身，那女人便是——”
“既然你知道他的身份，那他為什麽要送你回來?那樣不就暴露了麽?”
公孫請慢聲打斷他的話，他對什麽女人沒有興趣，對一個為了女人而放棄尊貴身份的男人也不能理解，隻想知道對方想弄什麽么蛾子。
新垣平愣了一下:“也許……也許是念及他與我往日的交情。”
公孫啟眯了眯眼:“你與他，有交情麽?”
新垣平立時頓首，聲音有點慌忙:“只是相識，我與他同在九原，難免要接觸一二，可是並無深交，這麽多年過去，他也早已不顧過往，在閩地將我俘虜，羞辱、折磨於我，學生早就視他為敵，也不再談何交情，這點還請老師放心。”
公孫啟慢慢倒水，盯著澄澈的茶湯若有所思:“九原君……將離，雲夢君……薑承，兩國封君，呵，有意思。”