仲夏，淮水暴雪第三十天。
南陽城東側的淮水上遊冰凍了一百多艘船隻，被死死嵌在冰層，暴雪逐漸將他們掩埋成一座綿延高聳的的雪山。
城內駐軍十萬，在經過前兩次失敗的渡河戰役後，還余八萬多。
士伍只有冬季時帶來衣物，在腳上和手上捆著薪草禦寒，八萬人分住在城中的各處房屋，幾座官府、公廨、驛館、民宅、工坊、各種食肆店鋪。
每一處可以擋風避寒的地方都擠滿了人，他們把窗戶用夯土封死，在門外掛上厚重的犛幕，一間屋子一個炭盆，加上滿滿的人氣，倒也不算太冷。
但屋外實在沒法久呆，日常巡守和職崗的士伍從每日的三班增加到了十二班，一個時辰一趟，縮短每一班的時長來減少士伍們受凍的時間。
南陽郡署的府邸現在是將領們的幕府，大堂裡生了個火盆，旁邊掛著淮水沿線的地圖，一眾將軍們開始對暴雪困境變得急躁起來。
“這麽下去不是辦法，”萬軻搖搖頭，“得派人回鹹陽去通報。”
齊卜一嘖聲道:“冰天雪地的，出了城連路都沒有，通往望樓的繩樁是花了二十條人命才換回來的，馬都要凍死了，更別說回鹹陽，出城就是送死。”
白進皺眉:“存糧還夠吃多久?”
萬軻想了想:“南陽城外有軍田，向來是屯田耕戰，如今屯田一沒，城中備糧能供全軍的只有三月，現已過去一月，兩月之後，若是暴雪還不停，便只能殺馬了。”
“呸！”齊卜一朝大門方向啐去一口，“什麽狗屁怪天，六月了還下雪?”
在場無人接話，誰都知道這是應驗了七十年前的天譴。
這場雪，應該會下很久。
“我們不能坐以待斃！”一個裨將說道，“要末將說，既然城東的淮水上遊結了厚冰，那下遊的信陽段也一定如此，這便是個渡河機會。”
“之前兩次的渡河損失近二成兵力和半數船隻，只要淮水還在流淌，南楚軍用連弩車和投石機守河，我們就很難通過，不如這次放手一搏，從冰面渡河來個雪地突襲?”
“是啊，我們是戰士，寧願戰死，也不要縮在城裡餓死！戰死有功，光榮！餓死無名，窩囊！”
大堂中沉默半晌，這話算是戳中了心坎。
將士們不怕死，怕的是死得不值。
兩次戰敗在先，大家需要一場大捷來鼓舞士氣，冰封的河面，就是機會。
白進輕點一下頭:“的確，城東探子來報，河面冰層很厚，可以載人，暴雪奇襲，確實能殺南楚一個措手不及，但光渡河不行，渡了河，距離信陽城還有二十裡，此攻必須一擊即中，怎能保證大軍不會迷失方向?”
魏仲武道:“望樓回報，河對岸的南楚望樓常見火光和炊煙，長期都沒有斷過，想必是他們也打通了望樓路徑才能運送供給，繩樁是遼東雪地常用的引路方法，九原君曾在北境呆過，一定也會用這招。”
一個裨將咧嘴冷聲:“你還叫他九原君?”
他愣了一下:“呃不，是薑承。”
白進擺擺手，讓他們停下這種無畏的較真:“若是真要從冰面渡河，除了士伍，還得有攻城車、連弩車、投石機，雲梯，這些東西全都要運，木輪不宜運輸，需要改成可以在雪地通行的長板。
“等過了河，大軍要在城外扎營，設置後方營地來支持前方攻城，糧草、武器、箭矢、燃料、營帳等輜重，

營帳單薄，怕是抵擋不了夜裡的寒風。
“傳令下去，任何可以加厚帳子的布料、皮料，全部帶上，還有腳踩的寬板，這些準備至少需要半個月，讓將士們都忙起來，分工完成。”
眾將拱手:“末將領命。”
白進又道:“極地行軍，沒有萬全的把握，絕不輕易行動，大雪曾停過幾次，最多三日，半月後雪再停之時，便是我們南攻之日，先派一隊出去探路吧，給他們穿裘，做好犧牲的準備，加爵三級，總有願意的。”
“唯。”
……
次日一早，一隊自願組成的五十人送死探路隊從南陽城出發，大家串聯在一起，帶著三天的口糧，沿著繩樁，腳下綁著木板，緩緩朝岸邊的望樓進發。
隊伍在之後一天的傍晚回城，他們擠在北岸的望樓底下過了一宿，回來時少了一半的人，卻是好消息。
淮水下遊的確凍結，凍得死死的，矛鑿不穿，刀砍不爛，任人如何蹦跳也沒有動靜，非常堅固。
天秦軍這麽鬧騰，人都跑到河中心、已經能看清南楚的望樓了，他們還沒反應，沒有鼓聲沒有烽火，只有一支孤獨的火把，火苗小得可憐。
所以他們一定在偷懶。
長期的寒冷和對峙削弱了望樓士伍的心性，大下雪的，打什麽打?誰會來?
這就給了天秦軍機會。
五十人小隊接連偷襲了最近四處的南楚望樓，這些兵全擠在樓底的夯土屋子裡避寒。
當場就被突然撞門而入的天秦軍一鍋滅掉。
四野全是風雪， 臨近的望樓瞧不見。
繩樁在雪地裡隻冒出三分之一，周圍雪面平坦，信陽城的人應該很久都沒來了。
天秦軍就分出四組人，換上南楚軍的衣服，代替南他們值守望樓，給天秦軍放水。
“很好，”白進點點頭，“屆時帶路。”
……
半個多月後。
季夏，淮水暴雪第五十天。
老甲的病好像又好了，時好時壞，壞壞好好。
子旦給他頭上扎了三根針，一直扎著，每半天就要醒一次針，效果比吃藥有用。
最近一段時間表現的相當平穩，連士伍的名字都能叫對，他也知道自己惹了不少麻煩。
將離很忙，不好時時在旁，他就喊了兩個墨者寸步不離地陪著，防止自己“作亂”。
軍中在知道這個瘋老頭兒就是傳說中的左倫之後，引起了不小的波瀾，就像在路上偶遇偶像那樣。
那晚親眼見過他舞劍的，對他都非常崇拜，還不停跟同伴宣揚他的劍術，比劃來比劃去，想要重現他的動作，但怎麽也學不像。
而更多的人沒有見過，多少都有點失落。
原來左倫就是這老頭兒啊，也沒什麽特別的嘛，說好的身長九尺呢?
可說到底都是尊重的，他一旦無理取鬧起來，士伍們對他也多了些包容理解和耐心。
這天夜裡，風息雪止，將離難得有空，在屋裡陪老甲下象棋，給他動動腦子。
忽然，門外來報:“將軍！城外發現天秦大軍行蹤，人數不明，目測遍野，距北門不到半裡，已兵臨城下！”