鹹陽。
時間進入仲夏下旬，暴雨如注，雷雲滾滾。
在這種天，普通民眾一般不會出門，城中各路輔道相當冷清寂寥。
從南城門進入，一條二十裡長的十乘大道直通鹹陽宮，兩側夾道站滿身穿漆黑鎧甲的儀仗士伍，長戈林立，黑色旌旗沉重地垂下，滿目肅殺。
一列從膠東即墨出發的使者車隊緩緩駛來，馬蹄和車輪飛濺起水花，雨聲大得都聽不清車廂裡人在說的話。
老實說，這是將離第一次來鹹陽。
不喜歡。
他穿越過來快十年了，一來就是在九原城，匈奴破境的時候曾在北境呆過一段時間，之後就是一路向東、出海南下，再之後，全是在南楚。
鹹陽對他來說很陌生，好像天生相斥，剛進城就感到一股強烈的敵意，來自道路兩邊的士伍。
連吾湊近到他耳邊一條一條報出抵達鹹陽之後的事宜:
“……先去使者驛館安頓休整，白魏兩位將軍將由將軍府派人接回，主人今晚早些歇息，三日後攜國書上朝覲見秦帝，具體的盟約內容也將在那時與當朝秦臣共同決議。”
一路舟車勞頓，將離閉目養神。
左臉上的劍疤赫然顯露，凌厲滄桑，自從公布身份的那天起，就不再用魚膏遮面。
他緩緩開口:“公孫一定會拿出他擬的盟書版本，必會提些對南楚苛刻的條件，給他的信送出了麽?”
連吾微微欠身:“遵主人的意思，送信之人已經派出，稍後就能送達他府上。”
“好，水軍是天秦短板，用越氏封鎖海岸線、對海邊城邑形成壓製，是我們能順利回楚的保障，九原那邊呢?”
“已經送去巨子調令，北墨令不日便會將命令下傳到每一名北墨遊俠，只要主人有要求，他們便會應聲而起。”
將離輕點一下頭:“嗯，如果我們能順利離開，那也用不到他們，但願不用吧。”
此行同來的還有陸啟明和顧吟楓，都坐在後面的馬車裡。
陸啟明將和將離一同上朝，作為雙使者與天秦簽盟，而顧吟楓則純粹是為了顧氏的生意。
戰爭阻斷了天秦顧氏商鋪與南郢的所有的聯系，現在兩國還沒有正式恢復來往，平民不得過境，他就找將離走了個關系，進入使者隊伍一起來到鹹陽。
當然也不光是為了生意，顧氏耳目遍布，需要跟他們獲取更多的消息。
一場大戰令兩國互相都變得一無所知，將離也自然不會毫無準備就貿然前往。
車隊在鹹陽城中心的十字路口緩緩停下，那裡停了兩輛馬車，是來接白進和魏仲武的。
他倆同坐一車，此時慢慢駛到將離的頭車旁邊，兩方同時掀起竹簾，隔雨相看。
“雲夢君，”白進朝他端了端手，胡子顫動一下，好像想說些什麽，最後也隻化成兩個字:“別了。”
將離頷首示意，又看向魏仲武。
他也跟著白進稍稍端手，但什麽也沒說，該說的、該罵的、該質問的、該抱怨的全都說了，男人的道別不過兩個字:“別了。”
此去一別，此生不知還能不能再見，不見也好，省的兩難。
與他們告別後，車隊轉向朝東，又行了三刻才抵達使者驛館。
這裡被嚴格看管，有四個隊的護衛，裡裡外外站了個遍，將離從南楚來帶來的隨行護衛只有十人，加上連吾方亞、顧吟楓和陸啟明的兩名侍從，

南楚的使者團一共不到二十人。
看起來很少。
大家在驛館安頓好已經接近傍晚，暴雨淅淅瀝瀝地停了，西邊濃厚的雲層中漏出些刺目的斜陽。
顧吟楓在飯後要求驛館主事找來一隊舞姬助興，要鹹陽城裡最好的。
主事覺得這個要求並無不妥，就讓人給他們去準備。
當晚，從南楚來的使者們就開起了宴會，舞樂靡靡，聲色霏霏，盡顯楚人縱情玩樂的本性。
然後，顧吟楓就從一名前來敬酒的舞姬手中獲得了一份塞在香囊裡的、來自顧氏掌櫃的密信。
入夜，幾人緊閉門窗，坐在屋裡低聲談事。
院中全是天秦兵，南楚護衛都在門口和窗下把守，不讓閑雜人等接近。
顧吟楓把帛信往案上鋪開:“秦帝近來都不上朝，天秦的一應大小政務全由公孫右相專斷，不過三日後的朝覲，秦帝作為一國之君不會不出面。”
“左相呢?”將離問。
“說是告病，從右相專權開始，就不再涉足朝中事務，有辭官之意。”
“宗室那幫人有什麽動作?”
“信中沒有細講，隻說一切如常。”
“好，”將離點點頭，“諸位辛苦了，都回去休息吧，三日後還要上朝跟公孫老兒吵架呢，可得攢著力氣。”
陸啟明笑了笑:“雲夢君都安排妥當了，就算吵不過公孫，難道還打不過麽?”
一屋子人會心地笑笑，將離擺擺手，打了個哈欠起身要走。
“那個，”顧吟楓猶豫地喊住他，“信上還說……九原夫人母女就在甘泉宮，已經住了一年多了，你要不要……”
這個問題很棘手，如果沒有這對母女，盟約談判對南楚來說就會簡單得多，也根本不用將離親自跑這一趟。
將離背對他們，誰也瞧不見他的表情，隻覺得他的肩膀微微一沉，沒再多說什麽，無言離去。
……
右相府。
幾道青年的身影匆匆走過連廊，不知老師深夜召見到底所為何事，但今日南楚使者抵達，一定是與他們有關。
為首的是新垣平，他近日來惴惴不安，許久未曾聯系的父親新垣安從九原給他寄來一份檢函。
向來不問朝堂政務的父親，居然以命令的口吻，要求他在雲夢君來使期間不要出面，最好是稱病告假，不要再幫攻楚派做事。
他沒有明說原因，但字裡行間無不透露出一種緊迫感，這期間怕是會出什麽變故。
新垣平不明所以，打算不理這信，但又不得不被信上的內容影響心態，難道父親真的知道些什麽?
“……新垣。”公孫啟略帶不滿地慢聲喊他一句，“在想什麽?喊你兩聲了。”
他立時拱手欠身:“學生無意走神，還請老師見諒。”
公孫啟稍稍皺眉:“雲夢君今日差人來信，你看看這是何意?”
新垣平幾眼掃過信上內容，想了想:“他們在示威，以海邊城邑相要挾，來保證使者一行的順利談判，必然是要以武力相逼。”
“關於盟約內容，我們可以退讓的成分有多少?”
“不用退，”他搖了搖頭，“我們手上有嬴將離，他對楚皇來說，價值堪比盟書裡提到的所有內容。”
公孫啟眯起眼睛點點頭:“不錯。”
……