“……試問，你，能承受得了麽?”
文紓連珠串兒似的說完，輕喘兩下。
她還從沒一次性說這樣多的話，說得心跳都加快了，就跟跑步一樣。
新垣平有些愣神，如此醍醐灌頂的一番點醒，讓他瞬間通透。
醒悟過來這三日的消沉，不過是自己的脆弱，是自己不經世事的幼稚，是一場不值得憐憫的鬧劇。
不過……
鼠輩噴子?
什麽是噴子?
聽起來指的就是章衝王憲之流，大概是說討厭的人吧。
“誰?”他突然問，“是誰教你這麽說的?”
新垣平了解文紓，她家世普通，見識平平。
自己喜歡她，只是喜歡那種小家碧玉、溫婉可人的感覺，覺得她是適合做一個安靜的妻子的人。
但要往深了談，什麽理想抱負，談不了的。
所以她一定是被誰教的這樣說。
文紓不回他話，而是從袖中掏出兩隻木球，表面凹凸，不是標準的球形。
新垣平奇怪地走來，不明白這又是什麽意思。
這倆木球在她手裡顯得過大，她舉到新垣平面前，有些笨拙地單手轉著，小聲說道:
“這樣轉球……對手的恢復是有……有幫助的，平哥哥你……沒事多轉轉，或者用力抓握，每天堅持，若是覺得可以了，就讓人做兩個重點的鐵球……循序漸進，這叫……這叫複健。”
隨著新垣平一步步靠近，文紓的聲音也一點點小了，到最後聲若細蚊，只有自己能聽見。
“是誰告訴你可以這樣做的?李醫師麽?”他問。
文紓輕輕點了點頭:“呃……嗯。”
他伸出手，文紓低著頭，把木球一個一個朝他手裡放去。
咚，咕嚕咕嚕咕嚕……
就這麽倆球，還掉地一個，慢慢滾開。
兩人同時彎腰去撿，額頭“嗵”地撞在一起，這一聲很響，連屋外偷聽的新垣寧都被驚到。
文紓被撞得歪了一步，新垣平趕忙扶住她，又立即松開手，道歉道:“呃，對不起，你沒事吧?”
“……”文紓有點想哭，是真疼，眼冒金星。
她紅著眼睛紅著臉，兩眼巴巴地望著他，揉了揉腦門。
有些氣嘟嘟地碎著步子，去撿起地上的木球，往他右手裡重重一塞。
“嘶——”
受傷的右手。
新垣平一陣生疼，糾結著臉，這會兒換文紓擔心了。
“平哥哥……我，我不是有意的。”
精明的姑娘，比如魏秋子，在這時就會猜到新垣平是裝的。
但文紓太過單純，顯然看不出來。
中了他的套，捧起他的手，歉疚地關心著，也不會注意新垣平偷笑了一下。
直到他反握住她，這才覺得誤入陷阱。
慌忙地抽出手，不知所措，最後弱弱地瞪了他一眼，跑出房間。
新垣平沒有追出去，只是看著空空蕩蕩的門口笑了笑，心裡舒坦許多。
不光是因為和文紓的小曖昧，更是因為那番觸動他心弦的話。
父親不會同自己說這些，頂多只會來一句:“閑言碎語，聽之過之。”
話是這麽說，可誰能真正無視那些，就好比給了你一碗熱雞湯，又不給你杓子，還燙得沒法下嘴。
而文紓轉述的那番話，就像茫然漂泊在大海裡夜航的船，遇到了指引方向的北鬥星。
他熟識的長輩，

大都沉穩厚重，不會這般亢亢不平。
這是另一種風格，用辭跳脫，立意堅定，誠懇且鼓舞。
很像那位公子。
新垣平這麽想著，把兩個木球托在手心，漸漸地可以轉起來了。
……
……
宅子的另一端，客室。
兩個女孩兒一前一後進屋，將離起身問道:“如何了?”
文紓躲在新垣寧身後點點頭，新垣寧反倒有些興奮地說:“紓妹妹好記性，公子你說的那些，她居然一字不差地轉述給了哥哥。”
將離笑了笑，有點佩服。
這小姑娘看著不顯山不露水的，默默無言，雖然沒有主見，但記憶力超群。
將離說的話，她只聽一遍，就全部記住。
“緩過勁兒來”的兒話音，“試問，你，能承受的了麽”這句話的斷句也都完整地複製了下來。
還有“鼠輩噴子”，盡管不明白意思，但她就是這麽神奇。
可惜將離沒親眼見識到，若是讓他瞧見，定要用人肉複讀機來形容。
將離點點頭，又問:“那兩個木球給了吧?轉給他看了麽?”
“嗯。”文紓小聲道。
“只要他肯跟人說話，抒發抒發，就應該是沒事了，如果文紓姑娘有時間，就常來與他說說話吧。”
將離又跟她說了些對新垣平的囑咐，好讓她在日後的溝通中用上。
其實完全不用跟這種人當面杠，最好的方法就是把他們當個屁，然後自己變強。
日後連打臉的必要都沒有，因為你足夠強了，會發現前面的路又廣又寬。
而這些人早已變得微不足道，根本不值得回頭去看。
廉價的爽感，浪費時間。
將離說著，文紓聽著，在他喝水的空檔，新垣寧心緒不寧地輕輕拉了文紓的袖子。
文紓愣了一下，突然後退半步，朝兩人微微欠身:“紓兒家中還有事，改日再來探望，先行告辭了。”
說罷緩緩出門，將離水還沒咽下，話也還剩半句，見她就這樣走了，自己也不好再留。
“公子……”新垣寧忙喊住他，“今天多謝公子了，是怎麽想到請紓妹妹來說服哥哥的?”
將離脫口而出:“你哥喜歡她啊，看不出來麽?”
“光憑這一點?”
“這一點還不夠嗎?”
他說著就朝門外走，新垣寧小步跟在他身後，低著頭，鼓足勇氣小聲道:“那公子可知，寧兒……寧兒是喜——”
“新垣姑娘，”將離突然停住，頭也不回地說，“就送到這裡吧，出去的路我認得。”
“可……”
將離歎了口氣:“你也該去看你哥哥了，再會。”
新垣寧被他撇開，暗自難過，原地發了一會兒愣。
有妻又怎樣，只要是他，自己不介意做妾的。
但這件事比她想得要難太多，有些氣餒了。
九原君表面上不說，但回回都在暗中拒絕，不把話說開，是在給兩人留面子。
喜歡一個不喜歡自己的人，好難啊……
哥哥新垣平這會兒倒是出來了，他出來找東西吃。
一碗加了梅醢的白羹極其開胃， 肚子被誘得嘰裡咕嚕。
見妹妹一個人靠在廊邊，竟像是哭了，自作多情地以為她是為自己哭的。
上前安慰道:“我沒事了，別哭啦。”
新垣寧紅著眼睛，看哥哥的眼神裡有幾分怨念。
一道淚水從眼角流下，順著臉龐滑落，被夕陽映照成晶瑩剔透的橙色光珠，閃爍在下巴尖上。
她撅著嘴輕輕擦掉，轉身離開，丟下一個一頭霧水的哥哥。
新垣平訥訥道:“唉，何時開飯啊?”
……
……
又過得幾日，學室門口掛出了通告牌。
包括章衝、王憲在內的幾個士子，因妄自尊大的不良品質，被各鄉三老聯名上報。
取消春考成績，剝奪弟子籍。
又因冒充官府吏員、向人索賄等惡劣行為，經縣府令史查證審理後，先受誶(suì)，再判髨(kūn)為隸臣，從事公。
“誶”這個處罰很有意思，放在這幾人身上，大有以彼之道還施彼身的意味，就是讓當眾把人臭罵一通。
那個年頭，尊嚴被看得很重，有些人受不了被當眾羞辱，直接自殺，也無怪乎新垣平抑鬱了三天。
這些士子如果能扛住誶，那接著就要被剃光頭髮當隸臣，在官府服雜役，多半是牢隸臣那種要翻屍體的。
新垣平聽到這些，心裡沒什麽感覺，鼠輩噴子不重要，他不關心。
他只知道，這些人自作自受，之所以會突然被扒得精光，全是因為九原君的幾句話……
……