將離一路快馬，估摸著今晚就能到家。
在半個月前的長城防衛戰之後，他和白進沿著長城，先向西巡視。
在北地郡折返，又往東經過雲中郡，到達雁門郡。
萬裡長城長萬裡，邊防采取層層細分的管理方法。
按照北境十郡的管轄范圍，分為東、中、西三個部分。
東段屬遼東、遼西和右北平三郡，以遼東為首。
中段則由漁陽、上谷、代郡和雁門四郡組成，以漁陽為首。
西段，就是雲中、九原和北地三郡，以九原為首。
而這三大段的邊防戍衛，又全歸九原郡的總營統領。
因為這裡是直道的終點，是從鹹陽能以最短時間到達長城的地方。
長城遇襲，北境十郡統統加強了巡守，將離與白進他們負責東段。
稍帶上雲中郡守後，繼續向西，在雁門郡的善無縣與漁陽郡守見了一面。
正是這位叫林東的郡守組織工匠研製出了環首刀。
在這裡，環首刀也是將領配備，將離就給他展示了自己的百刀騎，向他推廣了組建全刀精騎兵的想法。
幾人商討之下，得出一些結論，讓將離忽然覺得自己原先的想法還是太簡單了些。
此前沒有馬鐙，沒有環首刀，騎兵都還只是拿著輕弩的輕騎兵，以傳訓、偵查敵情或者繞至敵人後方阻截糧道為主。
現在要做到可以與敵人一對一地正面衝鋒，比的就是數量，每多一成人馬，就多一成勝算。
小規模的百刀騎人數少，又是情急之下的產物。
在丘陵夾道一役中小有成效，看似可以擴大這種優勢。
而要組建真正成規模的千人騎、萬人騎，難度很大，需要大量的資源來養這支隊伍。
幾千柄刀的鍛造只是時間問題，馬鐙也已經形成規模，很快就是全軍標配。
除了這些，其他的例如戰馬、兵器輕甲、訓練營地的養護、養人養馬的消耗，每一天都要投入大量的人力物力。
說白了，就是養騎兵很貴。
國家幾乎無戰，半月前的虛驚一場，對天秦來說只是撓癢癢那種程度的騷擾。
即使是騷擾，朝堂也很重視，畢竟長城被破，那邊當即準了白進的增兵請求。
然而對付匈奴是否真的需要龐大數量的騎兵，這一點至少在目前看來是不需要的。
老話有言，養兵千日用兵一時，這主要還是看當權者的意思。
一句話可強軍，一句話也可庸軍。
不過鐵刀騎兵的攻擊性是有目共睹的，除了花錢如流水，百利無一害。
為求折中，幾個郡守協商之下達成一致，準備聯名請奏。
在各自營中組建小規模的配刀精騎兵，以百人為單位。
將離又幫他們補上一條，就當這是小范圍內的實驗。
可以同時嘗試進行隊伍的優化改製，尋求一種把成本壓縮到最低的方法。
等事情大致落定，本應再在雁門多呆一天。
但他覺得沒什麽要緊事，不想無謂地消磨時間。
就把百刀騎轉交給白進，自己帶著宋桓趕回九原。
從北門入城，經過自己的君府而不入，他的生活重心，早在成親之後就轉移到了南郊。
剛過市集，看見南郊天色很亮。
將離疑惑地勒馬觀察了一陣，身邊跑過幾個遊徼和縣卒，一邊還嚷嚷著:
“快快快快！走水了走水了。

”
“南郊?”
“那不然呢?”
“是山林走水嗎?那可要了命了！”
“聽說是戶人家。”
“哪戶啊?那裡可都是商人的宅邸，燒了的話實在可惜啊。”
“別聊了，趕緊過去，是鄭宅！”
“鄭宅?哪個鄭宅?”
“還能是哪個?當然是九原君的鄭宅！！！”
二人聽後，狠抽馬鞭，撒開馬腿向宅子狂奔。
穿過南郊那片幽暗樹林的時候，已經完全不需火把照明，林間小徑被山坡上的火光照得透亮。
將離把嬴小虎的馬腚抽到開花，宋桓被遠遠地甩在後面。
出了林子，朝山坡往上拐一個彎道就是鄭宅，處在上風口。
烈焰凶猛，火光衝天，漫天飛揚的火星將火勢擴散到周遭的山林，正在往坡下逼近。
處在下風坡的幾戶人家都紛紛離開宅子跑到路上，慌亂地四處奔逃。
森林大火，困擾了人們上千年的災害，放到現代也是非常棘手的問題，人們救災的速度遠遠不及自然毀滅的速度。
那個年頭就更是沒什麽辦法，遇難的人家只能盡快逃跑。
雖然已經來了好些縣卒和附近鄉亭的遊徼，圍著濕面巾準備進山砍樹挖溝來阻斷火勢。
但力量綿薄，南郊的富人區今晚必遭大劫。
熱浪撲面襲來，空氣變得扭曲。
原本清新雅致的小院兒此時完全被火舌吞噬，大門和院牆開始坍塌。
宅子外面圍了一圈家仆護衛，都是在後院滅火失敗，見火勢越來越大、控制不住，才而從前院逃出來的。
有縣卒用車運來大水桶，一盆一盆、蚍蜉撼樹般地澆上火海。
將離急切地在人群中尋找雲娘，四處不見，也找不到珠兒或是金風木雲。
他一把抓住武舟，張口就問:“夫人呢?”
“公子回來了?”武舟面露難色，隨即拱手道:“夫人、夫人讓卑職去後院滅火，火勢難控，卑職出來後就沒見著夫人，已經派人四處找尋。”
“金木兄弟是否在她身邊?”
“應該在的，還有老甲先生。”
“老甲?”將離皺了皺眉，“他來了?”
“是，今日下午來找的夫人，之後幾人便在客室相談，晚上留下用了暮食，之後宅中走水，卑職留下四人與他和金木二人在前院保護夫人。
“但卑職出來時，幾人皆已不見，似乎還聽見有交兵相鬥之聲，但火勢太大，實在難上前查看，隻得先出來找夫人。”
有婆子跪在地上嚎哭，哭夫人和小公子。
將離一看是克兒的乳母，立刻過去問她:“克兒呢?”
她抽泣道:“小、小公子被姊珠兒抱走了……”
將離此時臉很臭，焦慮萬分，在門口來回踱步。
踱個兩三步就要往前試探一步，卻被熱浪給逼退回來，宋桓勸他他也不聽。
家裡失火了，老婆不見了，居然還有人趁亂打架。
他急上心頭，腦子一熱，翻身跳進旁邊的大水桶，把全身浸濕，又扯了濕布罩住口鼻，抽出環首刀。
踏著濕重的步子，一頭扎進火海……