九原西南的北地郡，早先是西戎義渠人的地盤，秦昭王時為秦所並。
此地水草豐茂，土地肥沃，有兩座大型的官營牧場。
嬴況的車隊由著新寵姬的喜好兜兜轉轉，花了將近十天的時間，才從九原城抵達這個泥陽縣，車隊今晚就在這裡落腳。
往南不遠是涇水，沿著涇水向東，再三日就能回到鹹陽。
泥陽縣西邊有座官府市，裡面大都賣車具和馬具。
馬鞍、轡頭、馬鞭、套馬繩，還有專門賣馬藥的。
冬天市集蕭條冷清，但都沒有徹底閉門歇業，仍有幾家在進進出出地運貨。
這邊的居民不全是中夏人，還有很多戎狄後裔，胡夏混血。
牧師(掌管牧地的養馬官)、圉(yǔ)人(養馬人)、經營馬匹用具的商賈大多如此，所以高鼻凹目、蜷發濃須的人很常見。
不是哪個地方都像九原那種大城一樣建了行轅，這裡只有一家簡樸的逆旅。
陽元君將這裡整場包下後，下屬來報，說車馬具皆有磨損，需要找人上門修繕換新。
接著從市集來了四人，看模樣，胡人血統佔了很大部分，他們帶著工具行囊，給全隊的車馬好一陣檢查。
之後陽元君屏退旁人請他們進屋領賞，隻留趙無風、夜塵和無名在旁。
這領賞的時間有點久，話題也早已不是領什麽賞了。
狹小的客房光線昏暗，浮塵緩緩飄動，被從火盆中升上來的煙氣擾得凌亂。
嬴況與領頭的隔案而坐，中間放著一張羊皮卷，兩邊自然向內卷起，還沒有被完全鋪開。
那人身後也站了三個隨從，身寬腰圓，發須濃重，沉重的呼吸聲一陣接一陣，像是在暗中示威。
趙無風面露不削，抬著下巴目光輕垂，
嬴況現在是少有的一副專注模樣，此趟北上去九原兜了一大圈，之前的事情都不重要。
只有眼前這件，才是他大費周章要完成的任務。
領頭那人不滿地朝嬴況推回羊皮卷:“我們單於要的是那孩子，你現在給我一卷羊皮是何用意?”
趙無風聽罷此問，輕蔑地搖搖頭，暗道胡人愚蠻。
嬴況沉下臉色:“你先看看這張圖。”
那人不耐煩地咂嘴，從腰間掏出兩把匕首，把羊皮圖壓平，隨意看上兩眼便道:“亂七八糟畫的什麽?為何要我看?”
“這張圖比那孩子要值太多，拿給伊目，以他的才智，必定能知道這圖上是何用意。”
那人眯起眼睛，圖他看不懂，但這句話他還是能聽懂的，天秦人不想交出那個孩子。
“當初是你們天秦人提出的，要把那孩子送給我們單於，如今換成一張皮，我沒辦法向單於交代。”
“你給我搞清楚，”嬴況向前傾過身子，兩眼直勾勾盯住那人，“不是送，是要你們匈奴給我們天秦做事。”
那人沉默片刻，豎起眉毛回看過來:“是你們天秦相求在先，我們可以不做。”
嬴況冷笑一聲:“行，那請回吧，諸位就當這趟是來遊玩的，那個孩子就留在天秦，等哪天得了空，我們便派大軍將他送回月氏。
“伊目應該很清楚吧，月氏沒有被趕絕，這些年又回來了些，你也知道這孩子代表什麽。
“他是瞄準你們匈奴背後的一支箭，而我天秦，就是搭上這支箭的弓。”
那人沉下氣想了想，那個月氏少年是單於的心頭大患，

留在別人手裡終究是會被人拿捏的軟處。
匈奴與天秦實力相差懸殊，自二十年前烏爾單於敗北，生生被天秦將軍射瞎一隻眼睛，傷重身亡，匈奴士氣驟減，小部族人心離散。
之後一任單於是他的弟弟，終其一生竭力維系部族之間氣若遊絲的聯盟。
而如今的單於伊目又是他們最小的弟弟，承其兄志，遊牧小部族近幾年終於開始凝聚。
他率領聯盟東滅東胡，西逐月氏，連打了幾場勝仗，地盤也擴大許多。
伊目努力要使草原重回頂峰，要給大哥報仇，要南下攻秦，給匈奴雪恥。
但這一切的前提，就是要將背後的月氏先清除乾淨。
否則與天秦戰事一起，如果月氏卷土重來，那匈奴左支右絀，必受其累。
而月氏能夠卷土重來的關鍵，就是那個孩子。
嬴況見他光盯著圖紙，半天不說話，就重重在他視線落下的地方叩了叩手，讓那人回過神來。
“你現在只有兩個選擇，一，什麽都不帶，空手而返，看看伊目會怎麽罰你。
“二，帶著這張圖回去，給他看，想辦法把上面的東西做出來，他自然就知道是做什麽用的了。
“這東西做出來，對你們有益無害，至於做不做的出來……呵呵，但願你們沒有那麽蠢吧。”
“你！”
領頭的猛然拍案，四個匈奴人怒眉瞪目，三個隨從握著刀柄衝上前來，馬上就要拔刃相向。
無名面無表情地向前走上一步，完全擋住窗光，屋裡一下變暗。
這頂天的身形和可怖的臉，瞬間讓那四人弱了氣勢，警惕相持片刻，領頭的匈奴人擺擺手，讓身後三人站回原位。
夜塵笑著搖搖頭，翻了他們一個白眼。
嬴況微微偏頭看向身側，趙無風領意，輕咳一聲，讓無名也站回來，屋內又重現亮光。
“如果你們不想合作，那好，我天秦也並不是只有匈奴一個選擇，而如果匈奴失去了這個機會……”他停下笑了笑，“就再也沒有了。”
那領頭的僵持半天，長長呼出口氣，點點頭:“這圖我先帶走，只是我們暫時回不去，你們的計劃，怕是要等上些時日，少說兩個月。”
嬴況皺了皺眉:“為何?”
他不喜歡變數，就像他不喜歡將離的變化。
變了的將離多管閑事，變了的將離把那個月氏少年給弄丟了，打亂所有的計劃，現在不得不斷尾求生。
“我們來的時候，在狄道被你們的斥候發現，只能殺了一個，現在長城西燧有很多兵，我們暫時回不去。”
嬴況心累，捏著眉心，聲音疲憊:“夏天。”
那人一時沒反應過來:“什麽?”
“給你們三個月時間，孟夏之前，我要聽到北境的動靜，如果到了那時還沒有消息，你們就等著月氏少年回家吧。”
領頭的與身後隨從相顧一圈，那幾人小聲議論一番，衝領頭的點點頭，領頭那人轉過身來剛要開口。
窗外突然傳來嘎吱一響。
屋內眾人立時警覺起來，按理說這屋子周圍應該都已清退了下人，守衛全在院外值守，不該有人能跑到窗下來偷聽。
趙無風淡漠著眼皮，衝窗外隨意揚了揚下巴，夜塵領命，一個閃身衝出房門。
外面響起些輕快的腳步聲，居然不止一人，也不是逃走，而是跟著夜塵主動進屋。
“公……子?”
是那個懷孕的夏菱，還有薑芷和西姒。
嬴況的三個姬正扭扭捏捏站在門口，被裡面凶神惡煞的匈奴面孔嚇得不敢說話，縮著肩膀擠在一起。
“你們在窗外作甚?”嬴況厭煩地問。
三人低著頭左右看看，另兩個把夏菱往前推了推，夏菱隻好結結巴巴道:
“公、公子好幾日沒見我們姊妹三人了，都隻寵著那一個新的，妾身、妾身對公子很是想念，所以……所以……想來看看公子是否需要陪席?”
話音剛落，那四個匈奴人舒眉笑笑，上上下打量著這三個妖麗的中夏女子，簡直就要把她們身上的裘袍給盯穿。
嬴況面無表情，像是看待陌生人一樣地看這三個枕邊人，其中一個還懷了他的孩子。
他不發一語，輕輕瞥了夜塵一眼，夜塵微笑著慢慢欠身，恭恭敬敬請那三人出去。
她們自夏菱當街孕吐後集體失寵，公子況整日整夜都與那從九原城帶回的酒姬魚水之歡。
幾人心生嫉妒，方才見那酒姬獨自在客房中小憩，想是公子身邊無人，她們便來偷偷找到公子。
沒想到公子在與人談事， 還是公子大度，沒有半點責備，三個姬都松了一口氣。
夜塵送三人回屋後，幫她們合上房門，不過是從裡面合的，輕手輕腳插上門閂。
三個姬有些奇怪，薑芷問他:“這位管事，我們不需要照看，一會兒會有婢子們來的。”
夜塵慢慢轉過身來，細長的鳳眼彎成兩道漂亮的弧線。
“三位，”他笑道:“是不需要照看的了……”
然後從這間屋子的窗戶裡傳出一聲冷徹脊梁的“哢啦”，一響剛落，又是一聲“哢啦”。
緊接著是身體轟然倒地的聲音，兩人一前一後倒下，之後就是伴隨了極其輕微的、女人倒吸一口氣的聲音。
那女聲才剛剛出口，就被第三聲“哢啦”給終結，扼殺在冬季的寒風中……
……
夜塵回來時，匈奴人已經離開，跪坐在陽元君面前的人換成了午陽。
在九原縣府戶籍庫的暗查有了結果，他其實兩日前就抵達泥陽縣了，一直在等陽元君和首座。
“她是蜀郡人?你沒看錯吧?”
嬴況面色凝重，嚴肅程度與剛才和匈奴人的談判相比有過之而無不及。
午陽點點頭:“是，在下看的清楚，蜀郡成都縣，雲氏。”
嬴況露出一個意味深長的表情:“蜀郡還真是個好地方，都江堰修成後，沃野千裡，乃天府之國，入蜀亦是難如登天啊，呵。”
趙無風轉頭去看他，明白他在想什麽，便對午陽說:“你再去趟蜀郡吧。”
“遵命。”