蕭遙怔了怔，隨即莞爾一笑道:“怕是因為明珠。”
　　葉十三笑眯眯道:“這是自然，畢竟太子對公主的上心，遠比他後院的女人多。”
　　“我怎麽感覺，你在幸災樂禍?”
　　“有嗎?不過是太子素來端方，後院起火讓人詬病，我看了場好戲而已。”
　　葉十三看著清瘦了不少的蕭遙，似乎更有些謫仙的感覺。一時又覺得，東宮的那些八卦索然無味。
　　蕭遙好笑道:“太子處理政事，素來謹慎周全，這就已經難得了。沒有誰要求東宮後院，也要他來處理。”
　　葉十三知道這個道理，不過還是玩味道:“你果真無怨?無悔?”
　　蕭遙抬起頭，看了看葉十三，淡淡道:“選擇明珠，我就考慮過有今日，自然無怨。太子也是人，有七情六欲，我以前助他是為百姓，又不是單單為他，自然無悔。”
　　葉十三垂下眼睛，看不清他神色，良久才道:“你倒是看得通透。”
　　“我這人，做事之前，喜歡先考慮最壞結果，能承受我才做。選擇喜歡明珠，這是自然要承受的結果，我沒什麽好抱怨的。況且這次能留得性命，已經不錯。”
　　蕭遙坦誠的話語，倒讓葉十三不知道說什麽好。
　　半晌之後，葉十三才道:“去年雪災，遼國已經損失慘重，今年又是嚴寒，玉門關遲早危險，楊霆老國公老矣。”
　　“有玉門關兵事防禦圖，或者周圍詳細地圖嗎?當年我雖然去過，不過很多地方已經記不清楚。”
　　蕭遙也一直在做準備，以防萬一。
　　葉十三低低歎口氣，輕聲道:“我會讓人送過來，玉門關的折子，我也盡力抄一份過來。根據一些信息，開春也許就有惡戰。”
　　蕭遙有點驚訝，不過沒有說話，只是遙遙舉杯，兩人對飲而盡。
　　葉十三回到家中，丹竹遠遠迎上來，不僅親自給他解開大氅，掃掉上面的雪花，並且還服侍他擦臉淨手。
　　“夫人，這些我能做，你不用辛苦。”
　　“老爺，這是妾身應該的，要是連服侍老爺這等小事都做不好，妾身還能做什麽?”
　　說話間，丹竹已經捧過一盅熱茶。
　　葉十三喝了一口，放下笑道:“如今你也是五品誥命夫人，還這樣溫柔賢惠，為夫實在是三生有幸。”
　　“老爺說笑了，能伺候公主，嫁給老爺，我才是上輩子修來的福氣。聽說顧二公子要去江南?是不是去看公主?”
　　說起明珠公主，丹竹的臉上滿是思念。
　　“夫人可是要帶什麽東西去，讓人交給顧二公子就是。”
　　“我正好做了一件鬥篷，聽說江南多煙雨，公主愛出門遊玩，正好用得上。”
　　葉十三看丹竹歡喜的樣子，笑道:“前些日子才看到，你給霜兒做了衣服。怎麽又趕著給公主，做了鬥篷?夫人可別傷了眼睛。”
　　“不礙事，我看老爺的襪子有些舊了，老爺看這雙竹葉邊的如何?”
　　丹竹還有點羞澀的，從櫃子裡取出一雙新襪子。
　　葉十三接過一看，針線織密，竹葉邊栩栩如生，心中十分溫暖，不免感慨。
　　公主如同明月，高高在上隻可仰望不可褻瀆，還是丹竹如燭光，雖然不甚明亮，卻可長伴照明。
　　“多謝夫人，最近年關上門來的人多，你也要多歇息，不要太操勞。”
　　丹竹看葉十三直言關心，欣喜不已笑道:“來往的夫人都知道我的來歷，對我十分和善。還旁敲側擊公主的喜惡，你放心，沒人為難我。”
　　葉十三看著燭光下，丹竹幸福的模樣，話到嘴邊又咽了下去。
　　罷了，既然丹竹不願把霜兒做的事，來說與自己聽，怕傷了兄妹感情。那自己年後把霜兒送走就是，也許讓她去惠安寺，才能讓她迷途知返。
　　想到妹妹葉霜，至今仍然做夢嫁給太子，葉十三就想讓人給她看看腦子。
　　如今東宮裡就幾個女人，哪怕都是名門望族閨秀，尚且頭破血流，何況葉霜。
　　不能再慣她了。
　　看著忙忙碌碌的丹竹，葉十三的心裡，多出了份惜取眼前人的溫情。
　　江寧，梅宅。
　　上個年，是在山海關過的，這個年，卻是在江南過的。雖然只有外祖母同自己，顧芳華卻感到分外溫馨。
　　謝絕了梅老夫人等來請安，陪同守歲，祖孫倆窩在房間裡，閑閑的守歲。
　　“這麽多年，還真是未出閣時，才有如今這樣悠閑。明珠，我們要在外多玩幾年。”
　　顧芳華半趴在貴妃榻上，笑道:“今兒半夜，梅府外就會全是人，初一整個江南的官員，豈有不來拜見太后娘娘的道理?”
　　這是實情，估計遠一點的，今日年夜飯也沒吃，怕都在趕路。
　　鍾太后耍賴道:“明兒是明兒，今日總歸清淨。再說那些糟老頭子，有什麽好見的，讓他們在門外挨著磕頭就是。”
　　“外祖母不接見女眷?我當初在山海關，可都換了朝服接見女眷，彰顯皇恩。”
　　顧芳華說著話，難免又想起了蕭遙。
　　鍾太后任性道:“哀家都耳順之年了，誰管她皇恩不皇恩。反正哀家是回來修身養性的，誰還敢勉強?”
　　“是是是，您說了是。其他人不多，梅家的人都會來磕頭請安的，您也不見?”
　　顧芳華好笑的看著，越來越老還小的鍾太后，心中感概良多。
　　笑道:“不如讓那些女眷，也進來磕個頭，最多祖母看哪幾個小姑娘好看，賞臉賜點東西就是的。”
　　鍾太后笑個不停，明珠最近也越來越乖巧，當初看著有點左的性子，竟然自己就長直了回來。
　　說不得，真是女兒、女婿在地下保佑，那可要多保佑一點。讓明珠能嫁個如意郎君，舉案齊眉。
　　等過了年，顧芳華又接到顧世年，任江南巡查的消息。
　　“外祖母，顧二哥要來江南了，還有二嫂也一起。我讓岑嬤嬤把旁邊院子收拾一下，到時候給二嫂住。”
　　鍾太后挑眉笑道:“明珠，你還沒有死心吧?也只有容凌能同意你無禮的要求，顧家二郎新婚燕爾，又被你拽過來。小心你祖父知道，收拾你。”