燕容凌向來沉穩的手，也忍不住輕顫起來。

　葉十三是怎麽查到這些事的?這些事都已經是陳年往事，還有翻出來的必要嗎?

　他可知道，這事關前八皇子，還有琉玥公主和駙馬，要是被鍾太后知道，那就是一場軒然大波。

　說不定，還會引來猜忌，影響父皇和太后娘娘的母子之情。

　“來人，安排暗衛，我要出宮。”

　小誠子趕緊“噗通”一聲跪下，進言道:“主子，您現在有傷在身，況且還一直有人意圖刺殺您，不能出宮啊！”

　燕容凌雙手按在書桌上，腦子裡兩種念頭互相拉扯，最終緩緩坐下。

　小誠子見狀，忙將角落裡的金烏三足香爐拿過來，燕容凌將葉十三送來的信投進去，眼看它化為灰燼。

　“小誠子，你出宮一趟，告訴葉十三，我會盡力查探。只是時隔多年，不一定還有線索，讓他暫停追查。”

　“是，主子。”

　而最近的坤寧宮，一直籠罩著烏雲，只有九皇子過來時，才會感覺到晴天。

　“母后，最近天涼了，你怎麽也不加件披風?”

　薑皇后含笑看著燕祈喧，整理了一下他的衣襟，撫了撫錦袍上的四爪蟒龍。笑嗔道:“本宮又沒有出去，哪裡就冷了?再說，你穿這麽少，還好意思來說本宮。”

　“兒臣可是習武之人，母后如何相提並論?我聽說昨兒有人行刺六哥，還有人在六哥飯食下毒。母后，人言可畏，你可別輕舉妄動。”

　燕祈喧自收到消息，就坐立不安，一定要趕過來親口問問，希望不是母后出手。

　薑皇后鳳目微凝，曲指在扶臂上輕敲。長長的赤金玳瑁護甲，敲擊著小葉紫檀，發出清脆的聲響，在空曠的大殿裡，清晰可聞。

　“小九，不是本宮動的手。你最近也要小心，這是有人故意陷害本宮，到時候你和燕容凌都出事了，他就可以坐收漁利。”

　燕祈喧看母親矢口否認，一時也不知道，該不該相信母親。

　沉默良久，這才輕輕道:“母后，你別騙我。你我母子榮辱相關，無論誰出事，另一人也脫不了乾系。”

　薑皇后在這一瞬間，差點覺得自己被兒子看穿，還好多年的面具信手拈來，絲毫沒有異樣。

　“小九，你放心，如今宮裡只有你和燕容凌，母后不會做傻事，便宜別人。”

　得到母后保證的燕祈喧，這才告退離開，最近他的課業安排得很滿，真的沒有時間在母后這裡耽擱。

　目送燕祈喧離開，薑皇后的眼神暗了暗，然後召來瑤夢。

　“本宮不管你用什麽辦法，必須弄死燕容凌，越快越好！至於宮中侍衛，你去找阿大，他會安排你去英華殿。如若事敗，你自我了斷。”

　薑皇后說了之後，等待瑤夢應諾，結果等了好一會，也沒有等到瑤夢回答。

　抬眼怒視過去，薑皇后卻發現瑤夢默然站在殿中，似乎沒有想聽從命令的意思。而且她眼中有譏誚，似乎在嘲笑自己。

　薑皇后勃然大怒:“瑤夢！你是要違逆本宮?”

　“皇后娘娘，當初救我的人是薑成，為報這份恩情，這些年我進宮後，替皇后娘娘處理了多少見不得人的事。如今薑成已死，我該報的恩也報完了。皇后娘娘再要我去白白送死，恕難從命。”

　瑤夢站在殿中，背脊挺得筆直，那桀驁不馴，視死如歸的樣子，讓薑皇后和瑤期都有點恍惚。

　薑皇后回過神來，怒極反笑:“瑤夢，你是在找死！”

　“反正都是死，與其如袁節一樣被亂刀砍死，至少我還可以選擇一個輕松一點的死法。皇后娘娘，你確定要我死嗎?還是主仆一場，你放我離開?”

　這是威脅！

　薑皇后想到瑤夢的身手，還有她替自己做過的那些事，一時有點躊躇。

　瑤期忙勸解道:“瑤夢，這些年皇后娘娘也待你不薄。你已經是冊簿上的宮女，又沒有到出宮年限，怎麽可能出宮?”

　瑤夢伸出雙手，沒有如往常一樣行宮禮，反而是抱拳行了一個江湖禮。

　“娘娘，我是守諾之人，只要您給我腰牌出宮，我自然會當眾死在外面，以假死脫身，絕不會連累娘娘。”

　薑皇后臉色陰沉不定，半晌沒有說話。

　過了一會，才幽幽道:“你就篤定你是去送死?皇宮你那麽熟，只要你一擊得手，就可以全身而退。”

　瑤夢坦然望向薑皇后，認真道:“娘娘，六皇子身邊全是皇上給的暗衛，您想刺殺他，難於登天。九皇子是個有福氣的主子，娘娘千萬不要折了他的福氣。”

　薑皇后聞言，臉色一變再變，最終冷下臉，鳳目冰涼一片。

　“瑤夢，要是本宮不讓你走呢?你是不是要殺出皇宮?”

　瑤夢淒然一笑，決絕道:“我曾向薑成發誓，永遠效忠娘娘，自是不會對娘娘動手。要是娘娘不願意我出宮，請賜我鶴頂紅或白綾。”

　薑皇后看瑤夢心意已決，自己又絕對不可能放她出宮，隻好讓她死在眼前。

　“瑤期，去把極樂丸拿來，送瑤夢一場。”

　瑤期和瑤夢也相伴多年，忍不住勸道:“瑤夢，既然你不畏死，何不再幫一把娘娘?全了忠義之名?”

　瑤夢抬起手看了看，淡然一笑道:“我這些年也累了，不想再造殺孽。瑤期，不如你送我一程?”

　瑤期無話可說， 隻得默默取來極樂丸，放在瑤夢手上。

　瑤夢神色平靜，接過極樂丸，毫不猶豫一口吞下，隨後慢慢倒地，安靜死去。

　薑皇后親眼目睹瑤夢服毒自盡，這才放心。嫌棄道:“你去找兩個妥當的人來，把她扔井裡去。”

　瑤期看著瑤夢的屍體神情低落，打起精神來應道:“奴婢馬上去辦。”

　走出去兩步之後，瑤期突然轉身跪下，低頭道:“娘娘，刺殺六皇子一事，還請娘娘三思。”

　薑皇后怒吒道:“你也想死了嗎?”

　瑤期伏身不語，隻到薑皇后開口:“出去！你隻用按照本宮的吩咐行事既可，本宮行事，輪不到你們置喙！”

　“是，奴婢告退！”

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