蕭衍帶著陳慶之回府後，吩咐下人為陳慶之單獨準備一個房間，並且派一個仆人專門照顧陳慶之。

　　此次之後，陳慶之便天天陪著蕭衍下棋。蕭衍是一個不折不扣的“棋癡”，每次上朝回來後，便拉著陳慶之下棋，常常一下就到了半夜。他不但與陳慶之對弈，還教給陳慶之許多圍棋棋路，陳慶之得到教導後，棋藝迅速上升，常常與蕭衍廝殺的勝負難分。

　　自從陳慶之住到蕭府後，蕭衍便派建康城的名醫來醫治陳慶之的病。陳慶之不但疾病痊愈，連氣色也好了很多。臉色不再蠟黃，隻是身體依然有些單薄。在蕭府，所有人都不在意陳慶之的存在，在他們眼裡陳慶之不過是庶族的子弟而已。既然他能陪蕭衍下棋，那就陪他下棋罷了，與這座蕭府並沒有太大關系。

　　蕭衍對這位小棋友倒是格外照顧。陳慶之跟隨著蕭衍也學到了很多其他的東西，蕭衍愛好琴棋書畫，他不但棋藝高超，還精通儒學，喜好書法與畫畫，對佛學也有極其高的研究，他在閑暇時間將這些全部交給了陳慶之。陳慶之不明白學這些有什麽用，蕭衍笑著告訴他，要想棲身於貴族之間，一定要將這些全部精通才行。

　　陳慶之雖然還是不明白，但此時他的生活已經有了翻天覆地的變化，這些都是蕭衍幫助他，於是盡力學習。

　　但蕭衍將他知道的或多或少的都教了陳慶之一些，但從未教給他兵法。蕭衍認為身體單薄的陳慶之也許一輩子都不會從軍，於是並沒有打算教他兵法。

　　若是生活繼續這樣下去，陳慶之便隻是一名陪著貴族的棋童。那麽陳慶之與蕭衍終究會被這浩浩蕩蕩的亂世所淹沒，但他們的生活很快便迎來了一個重大的改變。

　　公元498年，齊明帝蕭鸞駕崩，其子蕭寶卷即位。蕭寶卷即位時，年僅十五歲，齊明帝蕭鸞怕其子駕馭不了宗室重臣，於是死前囑咐蕭寶卷大肆屠殺宗室。

　　蕭寶卷即位後依從父親的指示，大肆屠殺宗親貴族。很快，他便失去了世族大家的擁戴。緊接著，他將屠刀伸向了身為雍州刺史的蕭衍。而此時的蕭衍也知道自己危在旦夕，於是他再次拔劍。這是蕭衍第三次拔劍領軍，第一次他幫助齊太祖蕭道成即位，第二次他幫助先帝蕭鸞擊退北魏。第三次拔劍，他將劍鋒對準了齊帝蕭寶卷。

　　公元501年，雍州刺史蕭衍於襄陽起兵，襄陽太守王茂為其先鋒。蕭衍起兵，得到了許多世家大族的支持。三個月後，蕭衍攻入南齊帝都建康，鴆殺齊帝蕭寶卷，廢棄他的帝號，貶為東昏侯。

　　公元502年，蕭衍建國梁，帝號梁武帝。同年二月，其長子蕭統被冊封為太子。十天后，次子蕭棕誕生。

　　蕭衍稱帝後並沒有忘掉幫助過自己的功臣，他冊封王茂為護軍將軍，封沈約為右仆射，謝I為左仆射。

　　在蕭衍忙於建國時，陳慶之也隨著蕭衍的家眷來到建康城。此時的陳慶之剛剛滿十八歲，他看著繁華的建康城有些目瞪口呆，而他的主人蕭衍現在是建康的統治者。這猝不及防的變化衝擊著他的神經。

　　十年來，他始終陪著蕭衍下棋。蕭衍起兵之後，陳慶之並沒有跟隨蕭衍南下，因為蕭衍明白身體單薄的陳慶之一定受不了軍旅之苦。當蕭衍忙完這一切後，忽然想起了這十年陪伴在身邊的棋友陳慶之。於是，他將陳慶之封為主書，列從五品官銜。

　　陳慶之摸著官服，忽然意識到在九品中正的選拔下，

自己這樣貧寒的人居然能夠位列五品，這是極大的榮耀。於是，他一腔熱血投身於朝堂，想要建功立業，但朝堂並沒有給他這個機會。由於門閥士族的操控，南梁的選官制度依然遵循魏晉遺留的九品中正製。所有的官員都必須從世家大族中挑選，庶族子弟幾乎沒有人能夠躋身朝野，隻有靠著軍功才能勉強擔任軍職。　　在九品中正下，無才無德的貴族也是上品，有才有德的庶族依然是下品。因此朝廷之上，上品無寒門，下品無士族。陳慶之雖然是梁武帝親自任命的，但他出身為庶族。

　　當他拿著經過幾天研究而寫的奏折想要呈於尚書，行駛主書的責任。尚書省主事看著他，輕蔑地笑著說道:“庶族子弟也想參議朝政?你既然蒙皇上的恩賜，獲得個一官半職，那就要向皇上報恩。朝堂之事不是你應該參與的，你還是好好陪皇上下棋吧！”

　　陳慶之十分不忿，他費盡心思寫出來的奏折，主事居然連看都不看。於是說道:“大人，卑職雖然是庶族子弟，但位卑不敢忘憂國。大人食君俸祿，難道連看一本奏折的時間都沒有嗎?”

　　尚書府大小官員都看著這位主事，想要看他的笑話。主事的臉色漲成了豬肝色，他想要發火，但又沒有底氣。眼前的這個身體單薄的小官雖然是庶族子弟，但他的背後有皇帝撐腰。自己連私下面聖的機會都沒有，他卻時常與皇帝下棋。於是主事隻能忍氣吞聲的說道:“好！我便看看你的奏折。”

　　片刻之後，主事便冷笑著將奏折又扔回給陳慶之，說道:“你的折子我實在不敢交予皇上。”

　　“為何?”

　　“你居然向皇上上書要一改舊製，恢復秦漢時期的察舉製?”

　　“是，前朝南齊就是因為九品中正，選拔的官僚庸庸無為。東昏侯掌政時，昏庸無道，奢侈浪費，使得民不聊生。當朝官員卻無一上諫，這才使南齊迅速滅亡的。”

　　“大膽！南齊滅國是因為當今聖上體恤民情，起兵討伐不仁。這與九品中正無關。再說了，你想恢復察舉製，萬一讓一些庶族的刁民鑽了空子怎麽辦?”

　　陳慶之在袖中緊緊的攥住了拳頭，這位主事看著他，左一個庶族，右一個刁民。句句都是在針對他的。於是陳慶之大聲說道:“所謂世家大族能怎樣，庶族子弟又如何?自先秦至今，庶族子弟比世家又差了什麽?不過是庸人借口罷了。”說著，又將諫書拿回，說道:“既然大人不願向聖上呈書，陳某親自去。”說完憤然離去。

　　主事看著陳慶之的背影，輕蔑地笑著。他正好巴不得這個傻子親自去向聖上呈書，這樣到省了他的功夫。

　　陳慶之有些不甘，他親自面見皇上，想將他的諫書交予皇上親自閱覽。皇上看著這個昔日的棋友，興致勃勃的將諫書放置一邊，笑著說道:“來，我們兩好久沒有下棋了，來下一盤棋吧，我倒要看看你有沒有長進。”

　　陳慶之知道這位“棋癡”皇上下起棋來必定沒完，於是跪奏:“皇上，微臣所諫之事事關重大，請皇上還是先看看吧。”

　　蕭衍興致勃勃的打開奏折，說道:“好，我就看看有什麽要緊事。”

　　蕭衍看完奏折後，默默的將奏折放下，說道:“子雲(陳慶之的字)啊，你知道朕為何能夠坐在這皇位上嗎?”

　　陳慶之捏了一把汗，說道:“南齊東昏侯無道，聖上順應民意。”

　　蕭衍笑著說道:“你隻說對一部分，在朕之前，已經有數人造反。他們也是順應了民意，可是他們卻沒有一個成功的，你知道為什麽嗎?”

　　陳慶之有些躊躇， 他自然知道為什麽，但他不知道該不該說。蕭衍再次笑出了聲，他看出了陳慶之的躊躇，說道:“你想說什麽就直說，朕恕你無罪。”

　　“是，皇上。是因為他們都隻是平民草寇，而您是世家大族，你有足夠的兵力，還有大族的支持。”

　　皇上轉過身，看著龍庭的金柱，說道:“你說的很對，朕生於世家，起兵得到了世家大族的支持，這才能成就帝業。而如今，天下大勢依然在世家大族的手中。朕知道，庶族子弟出不了頭，這對他們來說是不公平的。但倘若朕真的扶持庶族，那觸犯了那些名門望族的利益，朕的天下也就化為烏有了。子雲，朕恩賜不了天下，也就隻能恩賜與你了。但我不希望你再有這樣的奏折上報，若是那些士族知道你的想法，那朕也不能庇護你了。”

　　陳慶之不知道該說什麽好，這位主人從十年前將他帶回府中便一直提攜與他，連自己的親生父母也沒有像蕭衍這樣對他有恩。而蕭衍說的這些話也句句屬實，要革除九品中正的弊端，那便要鎮得住所有的世族大家。但此時的南梁剛剛平息戰亂，而北魏也對南梁虎視眈眈，沒有士族的支持，蕭衍的皇位恐怕真的不能長久。陳慶之絕望的閉上眼睛，想到也許庶族真的難以為官從政吧！於是，他再次跪下，叩謝皇上。

　　自此之後，陳慶之一蹶不振，再未參政。他終日遊蕩於朝野之外，流連於青樓佛寺。

　　轉眼間，陳慶之渾渾噩噩的度過了十八年。但蕭衍並沒有忘了這位棋友，將他又提為朝奉請，位列四品。