果不其然，豫章王蕭綜立刻有些面紅耳赤，他看著威王蕭續說道:“右衛將軍朱異戰功赫赫，這次出征的大任非他不可。”

　　蕭續也反唇相譏道:“哼！笑話，難道蕭將軍就沒有戰功了嗎?而且蕭將軍老持穩重，此次伐魏事關重大，隻有蕭將軍能當此重任。”

　　二位皇子在殿上又吵了起來，群臣們誰都不敢插嘴。所有人都知道皇太子蕭統體格羸弱，性格溫和懦弱，梁武帝蕭衍對他並不喜歡。而且蕭統雖是長子，但不是嫡子，他是丁貴妃所生。隻是當年蕭衍即位時，膝下再無其它子嗣，便將他立為太子。所以所有皇子都對東宮之位有所覬覦，而梁武帝雖然心知肚明，但卻態度曖昧。將所有的子嗣都留在身邊，不派遣至封地。眾皇子自然猜到梁武帝的意思，於是鬧得不可開交。

　　在眾皇子中，次子豫章王蕭棕與三子威王蕭續爭鬥尤為激烈。蕭綜雖不是梁武帝的嫡子，但梁武帝卻對其十分喜歡，而蕭續則是由皇后所生，為蕭衍的嫡子。群臣也紛紛投靠二位殿下的門下，豫章王蕭綜由梁武帝的弟弟川王蕭宏支持，而威王蕭續則有宰相范雲暗中支持。而支持太子的臣子卻寥寥無幾，多年來隻有右丞相沈約忠心耿耿的支持著。

　　二位皇子的鬥爭波及全朝，唯一沒有參與這場鬥爭的便隻有慶之了。倒不是陳慶之不想參加奪嫡的泥潭，而是所有皇子都看不上他。身為朝奉請，隻是一個掌管禮儀的小官，梁武帝也隻是想要他在朝中混日子即可，所以沒有皇子能夠看得上他。倒是太子對他禮遇有加，但太子並不喜歡權爭，而且對所有人都禮遇有加，所以陳慶之也懶得依附門戶。

　　陳慶之聽著二位皇子的吵鬧聲漸漸的有些疲倦了，他站在隊列中因瞌睡而左搖右擺。

　　過了半炷香的時間，二位皇子依然不依不饒的爭吵著。梁武帝聽的有些不耐煩了，他拍案說道:“夠了，你們兩個不要吵了，在朝堂之上，吵吵嚷嚷成何體統?”

　　陳慶之被梁武帝的斥責聲嚇醒，揉揉眼睛，繼續稀裡糊塗的站著。梁武帝蕭衍也有些疲倦了，不耐煩的說道:“太子呢?也說說該怎麽辦吧?”

　　隊列之中並沒有太子的身影，司禮監忙跪下說道:“啟稟陛下，太子一大早便去重遠寺參與禮佛去了。”

　　梁武帝再次拍案說道:“豈有此理，堂堂一國的儲君，居然連朝都不上了。等他回來閉門三天。”

　　沈約連忙站出來說道:“啟稟陛下，太子今日佛是為陛下您祈安康，望陛下看在太子的一片孝心，不要責怪與他。”

　　“哼！沈卿你就不要為他再開脫了。這樣的儲君，讓天下知道了，有失民心啊！”

　　明明是豫章王和威王的吵鬧讓皇上煩心，皇上卻將氣全部撒在了太子身上，可見他對太子的不喜。陳慶之暗暗想到，但這一切與他無關。

　　皇上看著群臣說道:“好了，此事就不要再議了，我看北魏未必如卿家所言的那般孱弱，還是先打探清楚，再考慮是否發兵。朕有些累了，退朝吧！”說完，梁武帝便又從側面而出，轉去后宮。

　　陳慶之看著梁武帝離去的背影，竊喜道:“總算退朝了，該去哪裡遊玩呢?”

　　按照朝律，眾官員退朝後便要去各府衙進行辦公。而有些位高權重的大臣則再次回家睡個回籠覺，而位階低的大臣則要開始辦公了。但總有一個例外，那便是陳慶之了。陳慶之雖然身為四品小官，但他退朝後便換了便服出去遊玩。

所有朝臣對此並不介意，一個閑人而已。偶有略感不忿的朝臣向梁武帝狀告陳慶之玩忽職守，但梁武帝並不介意，笑笑說道:“他生性如此，喜愛遊玩，隨他去吧！”於是久而久之，朝臣們也就不再管了。　　陳慶之換好便服後，便思考要去哪裡鬼混。飛流閣?不行不行，昨天已經去過了，再去人家該翻白眼了。蘊涵樓?也不行。雖說那家妓館到不嫌棄他，但無奈青樓女子都是些庸脂俗粉，陳慶之天天去也有些厭煩了。思索片刻之後，陳慶之決定今天就不去妓院了，去佛寺玩玩吧！陳慶之雖然對禮佛並沒有多大的興趣，但佛寺內清淨淡雅，倒是一個下棋的好地方。

　　陳慶之想著，便來到了街上。忽然他看到了一個熟悉的身影，他定睛觀瞧，果然是此人。於是悄悄的踮起腳走到那少年身邊，猛的拍了一把那少年的背。如此突兀的打招呼的方式嚇了那少年一跳，旁邊也立刻出現了幾名帶刀的便衣侍衛將那少年圍了起來。他們一個個腰挎鴻刀，一看便知是皇上親衛禦林軍。

　　那少年回過頭來，看到是陳慶之，略微松了一口氣說道:“原來是陳兄啊！你嚇了我一大跳。”又對旁邊的侍衛說道:“是陳兄，你們退下吧。”這位便是梁武帝第五子晉王蕭綱，他與太子蕭統皆是丁貴妃所生。由於他既不是嫡子，也不是長子，於是也沒有資格參與這場奪嫡之戰。

　　他的性情不似太子蕭統那般孱弱，但也不喜歡參與朝政，於是時常混跡於鬧市，煙花柳巷之地。由於陳慶之是梁武帝的家臣且也喜歡混跡於煙花柳巷之地，故二人十分熟絡。

　　蕭綱看著陳慶之，笑著說道:“陳兄，今天這麽早退朝啊?”

　　陳慶之撓撓頭說道:“對啊！反正我留在禮部也沒什麽事乾，所以出來玩玩。你呢，怎麽在這兒閑逛啊?”

　　“兄長今天想要來重遠寺為父皇與母后祈願，我閑得無聊，所以原來轉轉。”

　　陳慶之四處觀瞧，說道:“太子在何處啊?今天在殿上皇上又龍顏大怒了。”

　　“所為何事?該不是又為了大哥……”

　　“你們兩嘀嘀咕咕的說什麽呢?”晉王還沒有說完，陳慶之背後便傳來了聲音。陳慶之轉身看去，一個面容清秀，文質彬彬的公子站在他們身後，他身邊的侍衛比晉王的要多兩倍。

　　晉王高興的說道:“大哥，你終於忙完了。”這位公子便是當場當朝的太子蕭統。

　　陳慶之看見太子後，忙彎腰作揖，說道:“下官陳慶之拜見太子殿下。”

　　太子連忙扶起陳慶之，說道:“陳大人不必多禮，既然咱們都身穿便服，就不需要遵守朝廷的官場禮儀了。”

　　相比於晉王蕭綱，陳慶之對太子反而更親近。在梁武帝還未登基時，陳慶之作為蕭府的棋童，是他親手教太子下圍棋。太子生性淳樸善良，為人十分的溫和謙讓。 而且他對庶族也沒有任何偏見，僧儒釋道，三教九流全部以禮相待。故此梁武帝對太子並不喜歡，而豫章王與威王多次陷害於他。但他卻不以為意，依然我行我素。好在沒事不曾落下什麽把柄讓人針對，故此太子之位雖搖搖欲墜，但他卻依然能絕處逢生。

　　陳慶之認為太子太過於良善，但自己位卑職小，實在沒什麽用，所以也隻能沉默不語。他拱拱手，說道:“太子這是為皇上祈福嗎?”

　　太子笑笑說道:“重遠寺的圓覺大師告訴本宮今日乃文殊菩薩的吉日，若能上的頭炷香，便能享受福報，故來此上香。對了，你們剛才偷偷摸摸的再說什麽呢?”

　　陳慶之剛剛想告訴太子今日上朝發生的事情時，耳邊傳來了粗重的喘息聲。

　　“太子殿下，小的可算找到你了。皇上今日因為你未上早朝龍顏大怒，故此沈大人派小的立刻來找你，殿下快回宮吧！”

　　陳慶之回頭看，來的是沈約的小廝。太子隻好向陳慶之微微施禮，說道:“陳大人，事態緊急，本宮要立刻進宮了，咱們改天再敘！”

　　陳慶之忙回禮道:“殿下請便！”

　　晉王說道:“大哥，我陪你去，要不然二哥三哥一定借機發難於你。”

　　“好！”說完，太子與晉王急匆匆的走了。

　　陳慶之看著漸漸淹沒在人海的太子的身影，笑著說道:“哎呀！看來還是我比較閑啊！”說完，繼續向重遠寺走去。

　　今天倒還真是一個碰熟人的好日子，在重遠寺門口，陳慶之又碰見了以為老熟人。