天亮的時候，尤利爾才感覺到困意。

　　他滿腦子都是神秘組織的名字，有的長有的短，有的熟悉，但更多的卻陌生。克洛伊和光輝議會暫且不提，寂靜學派學徒也有所耳聞，重點是它們的共同點:原聖米倫德大同盟的一部分。

　　“為什麽要解散?”他記得自己追問。“因為契約失蹤了?”

　　這個問題是喬伊回答的，使者告訴他除了守誓者聯盟，沒人再願意與自己原本的敵人為伍。戰爭撕毀了口頭協定，參與同盟的組織彼此敵視，一個接一個恢復了最初的形態。這時同盟便解體了。

　　失去了契約的約束，也沒有了外在的壓迫，神秘者之間松散的結盟便終止了，這應是理所當然的事情。

　　學徒不免有些失望。只是他明白其中的道理，猜忌和不信任的裂痕就像木桶底的縫隙，患難生死積累的友誼早晚會從裡面流光。

　　“邪龍溫瑟斯龐，它比加瓦什更可怕、更強大，在戰敗後同盟的首領將它及那些部署趕回老家去，也就是諾克斯之外。”

　　索倫大概介紹了聖米倫德大同盟後，喬伊便能繼續下去了:“佔星師借由星象觀測世界的法則波動，當然其他組織也有自己的手段。我們會緊盯負責領域內每一處超出界限的異常擾動，好及時應對企圖侵入諾克斯的邪惡勢力。”

　　世界外面還有多少東西?尤利爾整理了一下自己知道的事物，發現僅是他這個初入神秘領域者聽過的名字就已經不少了:加瓦什、浮雲列車、表世界、溫瑟斯龐……這看起來不像是放逐，反倒是神秘生物用秩序將自己關在諾克斯的籠子裡了。

　　這樣一來，守衛諾克斯倒也真沒有說錯。浮雲列車扭曲法則，自然也能給籠子帶來缺口。

　　“那列火車也是嗎?”學徒想起列車上的乘務員，黛布拉小姐跟隨著列車，在不停地穿越世界的壁壘?

　　“對於列車我們所知不多。”

　　喬伊回答，“不知道它因什麽而出現，也不知道它有什麽目的。每一次列車出現時會有法則混亂的征兆，可我們也每一次都沒有發現任何入侵者的跡象。它似乎是遵循某種法理而天然形成的神秘之物，就像日落或潮汐，是一種世界的自然現象。”

　　“也許它會在某個地方停留，將登上列車的生命帶到另一個陌生的地點。當然用你們伊士曼王國的話來說，就是車站。”

　　尤利爾不由說道:“公交車站是固定的。”

　　喬伊明顯怔了一下，“固定?那就不太像了。”

　　難得在使者的臉上看到表情，還是這種深思的模樣，尤利爾悄悄望了一眼索倫，對方立刻心領神會，地面上還未融化的冰屑凝結成了字跡:

　　『在四葉城裡，他坐反了公交車』

　　學徒眨眨眼睛，那跟車站有什麽關系?

　　『矩梯的位置不固定。他以為公交車會把他送到駐守者那裡，事實上，司機拒絕增加去往法夫蘭克大街的一站』

　　看來那天坐錯車的不止我一個人……尤利爾完全可以想象，指環在充作地圖時心情有多麽的微妙。

　　“浮雲列車沒有車站，以這三次它停留的位置來看，范圍也很廣，克洛伊塔還不能確定這個神秘發生的地點之間有什麽聯系。”喬伊沒有看到指環索倫的鬼祟動作，“你是第一個乘坐列車來到諾克斯的人，還來自表世界。”

　　“老實說，我不怎麽榮幸。”尤利爾接口道，幫忙給戒指打掩護。

　　年輕人不予置評。

“歡迎。”他的迎接詞晚了三天。　　……神秘生物只是擁有魔力，並不是連行為舉止也反常吧?尤利爾正打算在對話結束前再次更換話題，他總不能這麽讓對方把天聊死。況且學徒有太多的問題要問了，同時他有把握喬伊可以回答上來——

　　但使者率先開口了:“你的預知最遠是多久以後?”

　　“大約是兩個小時左右。”他下意識地接了疑問，“有什麽事需要提前知道嗎?”

　　“魔力恢復速度?”喬伊又問。

　　“我不太清楚。誓約之卷似乎能縮短這個時間。”幾乎是瞬間就能回滿。學徒總以為魔力就像注入瓶子裡的開水，冷卻下來才能使用;可羊皮卷告訴他只要向蓋亞祈禱，開水和涼水並無區別。

　　尤利爾猜到喬伊是想讓他預知未來的某些東西，但他不太願意使用這個能力。層疊的夢境著實令人頭疼，他更恐懼的是自己會迷失在虛幻裡。

　　不過尤利爾並沒有撒謊，他只是言辭模糊。話語的力量真實可見，這不就體現出來了嗎?它不僅能念咒。

　　“我們要走出四葉原野，以直線向威尼華茲行進。”喬伊說道，“這得經過一片森林。”

　　“我沒見過森林，有什麽要準備的嗎?”尤利爾這輩子沒離開過四葉城。

　　“那裡有一座‘沉眠之谷’。”

　　“沉眠之谷?”

　　“傳說那裡沒有任何聲音，是絕對安靜的。”使者很有些遺憾，“如果你的魔法能看到我們到達的時候就好了。”

　　學徒以為他也沒去過。“我也很好奇，不過等待總會醞釀驚喜，幾天的時間可以鍛煉我們的耐心。”

　　年輕人目露詫異。還是指環索倫用嘲笑的口吻寫道:『你在想些什麽東西?‘沉眠之谷’是危險的神秘地帶，要去那兒行李箱可不頂用』

　　神秘地帶——

　　如果不是與亡靈戰鬥的警惕還未褪去，他幾乎要被興奮的情緒衝擊得忽略了危險這個詞:“魔法山谷?沒有任何聲音?危險在哪裡?”

　　“神秘山谷，沒錯，危險就是聲音。”使者逐條回答。

　　“我們不能發出聲音來嗎?”

　　“我們無法發出聲音來。”

　　“這哪裡危險了?”

　　“山谷很大，遍地尖石。”

　　“只有這些?”

　　“這些還不夠?”使者反問。

　　尤利爾覺得自己與喬伊沒法交流。“我不明白。”

　　“看到你就明白了。”喬伊回答。他單方面結束了對話，轉身就走，甚至沒給索倫補充說明的機會。

　　學徒感到十分失望。他歎息著站起身，撿起水壺時忽然聽到了異響。尤利爾愣了一下，迅速打開蓋子，裡面的冰已經融化成了冰水。

　　總算還有點安慰，他將水一飲而盡，涼意直竄額頭。困倦感更淡薄了，只是夜還長著，沒什麽好擔心的。

　　可出乎預料，他一失望就輾轉難眠。等學徒睜開眼睛想要凝望夜空中大大小小的星座時，晨霧和黎明已經升起來了。只是徹夜沒怎麽休息，尤利爾卻不感到頭疼。

　　火種改變了他的身體。

　　一提起火種就想到塞西莉亞，這可不太妙。低落的心情意味著他還沒有從悲痛中走出來。學徒強迫自己用薄霧替代了星空，端詳雲彩之上是否有著城市的倒影。

　　“你的眼睛很疲憊。”

　　“早上好，喬伊。”尤利爾沒站起來，他躺在草堆和秸稈上，神秘驅趕開多足的小蟲。“我一夜沒睡。”他承認。

　　喬伊踏著空氣，從樹枝降落到地上。矮人鼾聲震天，負責守夜的約克正撥弄他的腰帶，輕輕將金屬環扣的一環解開。

　　尤利爾克制不住自己的笑意，他趕緊移開目光，順便拍掉褲子上的草葉。

　　“今天晚上到森林。”

　　喬伊說出了計劃。“趕在啟明星和豎琴座升起之前，進入沉眠之谷。”