薑國王宮裡的日子清閑散淡。興許是因為無波無瀾，連心魔都不再作祟。景天的七魄似乎完滿，但七情卻總是遲鈍。身處幻境，他如今依舊身無法力，他卻並不在意了。他現在對萬事萬物都不甚在意。

　如今他終日飽食，無所事事。只有龍葵還陪伴左右。他從不會記得昨日景象，叫每天都嶄嶄新的，如此便可以一直與龍葵談笑，不論是耍六博，捉促織，還是投壺飲酒，奏琴謳歌，他不會煩厭，龍葵更不多言。

　她永遠不會忤逆景天，只要他能在身畔，龍葵的笑顏不曾淡退分毫。

　景天的前半輩子從不知道，原來什麽都不必做，就能吃飽穿暖。永安當的小夥計與薑國太子，宿命參差，都叫他領受了。

　時日一天天，多是近似，昨日與今日，今日與明日，都似是能一眼望到頭的平淡。仿佛這日子沒有盡頭。

　王宮的白天還有些熱鬧，夜裡就靜得很，宮人歇息得早，僅有值夜的甲士靴聲橐橐，景天抬頭望不見星月，環首也無一盞燈。薑國王室素來儉樸，連燈油也要省下，興許天上仙與神，也舍不得點起星辰。

　漠漠太虛，空無一物。至大無外，至小無內。天地宇宙都靜寂在黑沉沉的寥落裡，他已不知曉在王宮過了多少時日，因他沒有回憶，也不願回憶。他私心裡其實清楚得很，龍葵早已是身死了，如今她無非一個為幻境所造作的鬼魂虛像，她縱有千言萬語，百般悲喜，離了幻境，又付東流水去，轉瞬就空空如也。

　景天便想再等等，等她把前世今生，所有想說的話，通通訴盡，他二人就再無遺憾了。

　可話又哪裡是說得盡的?龍葵每次見了他，心中歡喜可曾有假?故而窮盡萬水千山，蹉跎海枯石爛，也道不盡一思一念。這別離的憂愁，永恆地要在尚未分別前纏綿不去，似一圍鐵柵欄，把景天捆縛在古薑國，不能解脫了。

　“哥哥，你睡不著?”

　空無一物的夜幕裡，背後的長階跫音陣陣，景天知道來的是龍葵。

　“怎麽不去休息?”

　“我見哥哥獨自在這裡，想必有煩心事，故來看望你。”

　“你該知曉，我不是你哥哥。”他轉過身，龍葵在夜裡放微微的光，藍衫絲綢端麗大方，薑國以織錦聞名天下，瀚海碧波一般的緞子系在她身上，尚不能映襯她蘭芝姿容。這一身藍裝，跨了千年，初見再見，都是這樣，龍葵倘或已不是一個俏生生的人物，倒似東海望夫石那般，在景天心中化作永恆翹盼的塑像。

　“哥哥，你已累了嗎?”龍葵眸光如水，滿目青少芳華，又似婦人般哀愁溫婉。她無非一個戀棧人世間的幽魂，前世的願景已由景天償付，神劍自折，她已全然沒有掛念，又因何再續前緣?

　景天此時方才徹悟，龍葵已放下往事，真正放不下的，反倒是他。

　“我不是龍陽。我是景天。”

　她粲然一笑，“可小葵永遠是小葵。”

　景天悵怔道，“我知道的，我知道的。可你等了千年，是為了等龍陽，而景天不會是龍陽。那時我隻當你糊塗，把我錯認是你哥哥。”

　龍葵話語嬌柔，“哥哥，你就是你，哪怕變了一個人，小葵也還是最喜歡你。”

　景天怔怔無言。

　她緩步上前來，輕輕擁了擁景天，旋即告辭而去，臨她沒入王宮長階的暝影前，龍葵又轉頭說:“哥哥，時候不早了。”

　彼時的景天，滿以為這只是一句普通問候。今夜過去，乃至今後的數晝數暝，王宮的生活還是流水一樣平淡。

　直至古薑國滅亡之時來臨。

　原來時日並非無窮盡，萬物萬事並非永沒有變遷，只是身在王宮，聽不到戰亂的消息。景天不知曉，楊國的大軍已然壓境，今日奪五城，明日奪七邑，待他知曉時，王城外已戰旌連天。

　此前楊國與薑國連年征戰，薑國力微不敵，便尋齊國相助，齊王嘗聞薑王后離，其為刺繡巧手，天下絕倫，便令薑國兩年內獻上一副山川社稷圖，描繪齊國地理，如此方可派兵襄助。此後二年，王后離召集民間巧手，一同晝夜趕工，齊軍駐守薑國邊境，楊國不敢侵犯，故相安無事。只是山川社稷圖靡費甚巨，王后離耗盡心血，不等社稷圖製成，就此病逝。薑王鬱鬱成疾，不理朝政，齊王怒而撤軍，楊國再度來犯，現至城下矣。

　大軍圍城一日，朝野請戰不絕，又有義士糾集人馬，備齊械具，乃稱與國同死，與敵偕亡。圍城二日，群情激憤，人皆挎劍提刀，枕戈待旦。圍城三日，群臣唯唯，宮人奔走，百姓呼號，惶惶而不可終日矣。

　景天目睹此情此景，仍舊無動於衷。

　王宮裡的日子，無波無瀾。昨日比之今日，今日比之明日，隱隱有大廈將傾之感，但他依舊可以飽食，與龍葵對坐閑談。

　“哥哥，黎庶與群臣都在等你。”

　“等我做什麽?”

　“等你發號令，薑人與楊人決一死戰。”

　如今薑王病危，太子龍陽監國掌權，已是宮中說一不二的人選，更何況太子素有賢名，臣民歸心，合該執掌大統，值此兵燹塗炭之際，薑國存亡系於一人，是戰是降，也該早做決斷。

　景天登牆遠眺，見四野群山連綿，忽有所感，王都之舊址，地理之方位，似與渝州城一致。龍陽的魂靈跨越千年，竟又在此處輪回轉世為了景天。

　此時敵營裡奔出一騎，直抵門前，在城下叫陣，呵命薑國速速歸降，獻上珍藏錦繡山川社稷圖，仍可保全城上下性命，如若不然，待城破之日，便叫薑國王室就此灰飛煙滅。

　景天與那一員敵將遙遙相望。

　彼此的面貌別無二致。

　原來正是他的心魔，從未遠去，只是在幻境裡改頭換面了，要把景天格殺，從此取而代之。

　龍葵登高遠眺，也瞧見敵將模樣，低聲道，“哥哥，那城外的是你。”

　“他不過是個心魔罷了。”

　“哥哥是要戰還是要降?”

　“我想讓你活下去。戰也可，降也可。”

　龍葵聞言只是淒楚一歎，“或戰或降，從沒有小葵獨活的時候。哥哥，不論城破與否，我都陪著你。”

　如今景天文不能喝退來敵，武不能敗潰千軍，外不能禦國門，內不能守朝野，實在已到潦倒難堪之境地。所謂窮途末路就是如此，今後恐怕不能善終。

　“戰亦死，降亦死。這便是命嗎?”景天來到無面國前，已見得那屍骸累累，薑國滅亡實是有載於青史的悲厄，憑一己之力，如何能改?

　“你還有一條路可以走的。哥哥，鑄就魔劍，你就能打敗敵軍。”

　景天恍然回望，王宮裡已豎起冶鍛台，爐火熾熱，百金翻滾，柴炭灼灼青煙衝霄，寶光熠熠遊弋騰遨，隱有一道劍影在台上浮沉不定，方士嗟歎，匠人勞形，等那神兵出世，蹉跎了滿鬢華發。

　“這爐子是何時建起?”

　“它一直都在。”

　神劍谷珍藏密卷《塵煙浣兵錄》有雲，天成魔劍，古薑國君子陽命方士所鑄，神兵出世需以室女之血淬煉其鋒，公主葵自願投爐，陽不允，及城破國滅，葵入劍爐。魔劍有缺，得室女之血，集眾怨靈而為天成之相。天雨血，暴斃者眾，乃稱天劍之變。

　景天搖頭否決，“不許。”

　“哥哥，你知道的，小葵早已經死了，你有你的命數，小葵也有自己的命數。若是你能活下來……再跳一次劍爐又有何妨呢?”

　“沒有那把劍，我也能打敗敵軍。”

　鑄劍爐內，神兵哀鳴自折。

　……

　無面國，戲台上，唐雪見乍然驚覺，眼前繪彩臉譜的面龐與景天別無二致。

　這台子上奏的究竟是個什麽曲?唱的又是什麽文?

　奏得荒腔走板，唱得西皮流水。

　此前那畫臉龐的武生張口念白，“我乃神界大將軍飛蓬是也，修行萬年法力足，金鑾殿上賜神劍，吾便把妖魔來掃清，天尊見得六界安，聖君龍顏笑開懷。卻叵耐，打遍天下莫敵手。喜相逢，得遇魔界真至尊。兩搏手，心相惜，今日閑著無事體，鬥罷魔尊便回營，卻相逢，神樹枝頭。”

　他話音一落，台上聽聽堂堂打了一陣板，拉弦聲一起，就該輪到唐雪見唱詞。

　唐雪見卻不唱什麽鳥詞，她隻歎道:“你說你是飛蓬，我卻說我不是夕瑤。”

　她既然不唱，台上拉弦打板的也停了下來，鳥雀無聲，台下倒是立刻沸反盈天。

　唐雪見實在厭累這鬼門關裡的習氣，紅塵濁重叫人不得伸張，她橫眉冷眼，徑自抓起那武生便朝台後走去。只是那酷肖景天的武生立地生根，竟怎麽也拽之不動。

　“你不願隨我走嗎?”

　“吾乃天將飛蓬是——也！”武生呆愣愣的，又開始念白。他一作聲，台下當即肅然，台上樂器班子再行伴奏。

　看客們個個聚精會神，殘破的五官裡透著譏誚與熱盼，倒不似在看戲，而是食客伸長脖子，探嗅些血淋淋的滋味，伸手撚些髒腑的破片品咂，把旁人的魂魄就這樣活生生吞進肚裡。

　台上武生唱戲之時，臉上畫譜的粉彩殘蝕剝落，紛紛灑灑，飄散為煙塵雲氣，叫看客們吸進肚子裡，都展現一副歡快的情態，連面頰上都浮現出更多五官的虛影，只是他們絕不肯饜足，還要更多。無面國人本非無面，只是通通叫這一批批的看客給偷去了。

　唐雪見扯他不動，本擬就此放手而去，只是竟怎得也舍不開手掌，實是她自己不情願同景天別離。

　“景天，你還不走嗎?在這兒又有何益?給人當一個戲子玩物，瞧你臉上的水粉，都快被這些妖魔鬼怪吃盡了。”

　那武生抽出腰間花劍，“此乃神兵照膽！禦賜之物，當以此斬妖除魔，肅清邪氛，可保爾無虞也——”

　唐雪見劈手奪下他手裡的花劍，擲在台上，當即摔個粉碎。

　這一下武生臉上的粉彩一下脫落乾淨，看客們把他的五官偷去，又盯上了唐雪見，叫嚷著“唱啊！”“唱啊！”

　這樓宇之內，轟隆隆回聲，都是在說:“唱啊！”

　唐雪見腳下的戲台，在這般眾聲喋喋裡，忽地喀嚓悶響，卻是折斷了一根台柱。

　……

　徐長卿進了那青石雄城，眼前一景一物，竟與神劍鎮一般無二，他當下驚疑，莫非自己不知不覺，已走出了三世幻境?他暗暗凝神內照，依舊不能感應法力，這才放下心來。

　眼前的神劍鎮已是入夜時分，街上清寂寥落，隻一間酒館尚未打烊，他見左右房舍緊閉，沒有別處可去，也就順勢進了那館子。

　店裡生意慘淡，大堂裡八張酒桌，竟只有一位客人，櫃台後蜷了個書生打扮的帳房，伏案酣眠不醒，除了這二人，西北角圍了兩扇屏風，燭光熹微，隱約透出一道人影，抱著琵琶寂然不動。

　徐長卿環首四顧，瞧見飲酒客人的模樣，不由得驚喜莫名，那獨自飲酒的不是旁人，正是與他有幾面之緣的神劍門弟子景天。

　“景兄弟，不想我們在此居然還能相遇，實在有緣。”

　飲酒的白衣客抬起頭來，面容枯槁，雙目無華，更兼兩鬢斑白，一副憔悴潦倒模樣，叫徐長卿暗暗慨歎。

　“既然有緣，那便請坐，邀君同飲。”白鬢客排出一枚酒盞，給徐長卿滿上一杯溫黃酒。

　二人對坐，相逢已有隔世之感。

　白鬢客一杯連一杯只顧喝酒，半句話也不多說。

　徐長卿心中亦是苦悶，便隨他一道痛飲。

　有些話不必說，但酒總有喝盡的時候，況且是兩個人同飲一壺呢?

　待壺中殘酒瀝乾，店家睡得香甜，怎麽也叫不醒，自然沒人給他們上酒了。

　徐長卿醺醺然，問道，“景兄弟，你是何時回來的?”

　“回來?我何時走過?”白鬢客醉眼朦朧，面龐卻似鐵鑄，分毫沒有動搖。

　“你?是了，你不是景兄弟。”

　“鄙人姓十，名九。不是你認識的景兄弟，但你若有什麽煩惱，大可同我說說。”

　“天下煩惱何其多，多說一個人的煩惱，多一份紛擾罷了。”

　“酒已飲盡，自當飲愁，否則如何能醉?”

　“那好，我煩惱隻一樣。人生雙十，我自以為秉持正道，扶善濟弱，卻沒想到，轉眼成為邪道中人的弟子，你說，我究竟是正是邪?”

　“行善則為正，你自然是正道中人。”

　“可宗門對我恩重如山，哪怕如今淪為邪道，我也願拚盡全力將他們救出，這樣也算正道嗎?”

　“秉忠持節，自然算的。”

　“可若是我為此不擇手段，戕害無辜呢?”

　“天底下沒有誰可以事事如意。”

　屏風後那人撥弦兩聲，悄然奏起琵琶，弦歌低回，哀轉不絕。

　徐長卿悵然一歎，“這番話，可夠愁滋味了?”

　“還差些。”

　“既然差些，不如你來說說，你為何在此獨飲，又這般形容憔悴?”

　“我與你不同。”

　“是了，你我本不同，但你也有煩憂。”

　“我是來尋一柄劍的。”

　“尋劍?”

　“不錯，我曾有兩柄絕世神劍，但如今都已舍棄，因為它們不是我要找的那柄劍。”

　“你要找的是什麽樣的劍?”

　“一概不知。只是在夢裡見過，怎麽也忘不了。”

　“只是夢幻，何必強求?”

　“不，我定然要找到。”

　“照你的說法，這柄劍只在夢裡現身，對其形製又一無所知，恐怕這樣的兵器並不存世。不如你親手鑄一把，看看是否合心意。”

　“我不懂鑄劍。你懂嗎?”

　“我當然也不懂鑄劍，但天下最好的鑄劍爐，手藝最精湛的鑄劍師都在昆侖，你要鑄劍，我們就去昆侖吧。”

　“你也要去昆侖?”

　“不錯，我要救的人也在昆侖。”

　“那好，我們這就結伴同行。只是還差一些。”

　“差什麽?”

　二人對坐而談，意興大作，已是陶然欲醉。

　“既然要鑄劍，我總該看到那劍是什麽模樣，我要再進夢裡瞧一眼。”

　“你要睡一覺?”

　“不錯，我正是該好好睡一覺，只是酒喝盡了，我還差三分醉意。”

　“我有辦法。你聽那琵琶聲聲斷絕，彈奏之人必然也有傷心事，不妨一問。”

　白鬢客轉頭望向屏風，高呼:“樂師，你可聽到了?”

　屏風後，幽幽歎氣。琵琶聲稍停，旋即又漫手輕彈。隨那琵琶的啁啾裡，一個女子悵然而吟，聲如銀磬，跨越三山。

　“閱盡天涯離別苦，不道歸來，零落花如許。花底相看無一語，綠窗春與天俱莫。

　“待把相思燈下訴，一縷新歡，舊恨千千縷。最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。”

　酒客怔忡，愁上心頭，旋即二人昏昏而眠。

　……

　巍巍昆侖，萬山之祖。

　當初天星墜落，人界潰裂，爾來已有八百年。昆侖山自人界分離，漂浮茫茫太虛之間，如宇外孤島，遺世獨存，今日卻來了兩個意外之客。

　徐長卿駐足山腳，身畔正是白鬢客。

　“為何一覺醒來，我們就到了這裡?”白衣客驚疑不定，環首四顧，見那登山長階的首端立有一塊巨碑，上書“昆侖”二字，“這便是昆侖了?”

　“不錯，這便是昆侖。”徐長卿記得這莽莽群山，“但這裡又不是昆侖。”

　“為何這麽說?”

　“我們要找尋的是當初神劍四宗之一，慕容祖師留下的昆侖法脈。相傳慕容祖師出身瓊華派，鑄劍之術冠絕人界，自昆侖八派一統，鑄劍一道更是在慕容祖師手下發揚光大。可如今這裡已經墜入太虛廣漠，鳥獸絕跡，人畜暴斃，哪還會有鑄劍師?”

　“話不必說得這樣早。若真是人畜滅絕，我等如何能在此駐足?”白鬢客邁步登山，“究竟如何，還要親眼見了才知分曉。”

　他二人拾級而上，山路崎嶇多怪石，此地受那無邊際的太虛陰風吹拂，台階殘損凌亂，往往需踮腳而行，不多時，已有些疲累。他們並不多言語，悶頭趕路。山腳一片黑黢黢，到山腰上，不知何處飄來一層爛銀碎紫的星霧，裹頭裹腦，更兼陽坡日頭熾盛，一時間周遭白亮炫目，叫他們看不清前路，隻得更加幾分小心，以免跌倒。

　待走出霧氣，徐長卿卻發現走丟了同道人。

　他已不知何時走錯山徑，繞山腰行至陰坡斷崖前，那崖壁上多設棧道，往複盤旋，又有許多石窟，一個個都封了柵欄，上貼封條。徐長卿心下驚疑，尋得崖邊一塊方碑，上書“禁絕關”三字，立即知曉眼前這片懸崖，就是那昆侖石牢之所在。

　徐長卿哀聲大呼，奔至牢前窺探，那一處處封條都已風脆，輕輕一觸便化作粉塵，那石牢裡，自然隻余枯骨。他一間間張望，一間間裡頭的屍骸都身著蜀山道袍，同門師弟，師尊長輩，盡歿於此。蜀山五老赫然在列，鶴氅羽衣，一副朽骨，依稀還是生前模樣，手捏道訣，恬淡清淨。

　徐長卿痛心已極，霎時隻覺天旋地轉，險些驚厥昏迷。

　他跌坐在地，哀戚良久，總算驚覺此乃幻境，眼前種種皆是過眼雲煙。只是他知曉水空劍主神通蓋世，此境界既以過去、現在、未來三世為名，自然有盜取天機，通曉命數之奧妙，興許這便是蜀山的下場，而他徐長卿終究落得個孤家寡人。

　道家以逍遙為要，徐長卿人生的前二十年，正是最愉快，最清淨的時候。他知人間悲苦，不若逍遙，但事到臨頭，卻又沒有莊周那般鼓盆而歌的灑脫。

　蜀山派世代求仙，神劍門出世前，這本是每個修行人的夙願，無可厚非。但錯就錯在蜀山與神界聯系太密，那鎖妖塔就是神界傳下，門中祖師多有登仙而去，派中風氣亦是崇敬仙神，對當今正道頗有微詞。

　世勢如濤濤大潮，蜀山派既然選擇為神界驅策，自然會被這浪潮打作齏粉，須怨誰不得。

　道理總是易懂，徐長卿比誰都想得明白，只是他不肯放手。

　既然不肯，那便不得清淨。

　他在此地久坐冥思，不知時日，忽聞洪鍾大作，驚覺起身，仰視山頂，彼處鍾聲連綿不盡。大鍾響，萬仙朝，昆侖法脈乃統攝正道之砥柱，有號令天下之權。如今昆侖已成天外孤星，自然不會再有正道群雄聚首的盛況。

　洪鍾鳴嘯，必有異動。

　徐長卿循聲而往。登山一裡，見崖台上八百劍爐陳列如林，黯淡積塵，久不聞炭煙。登山三裡，見澗底洗劍池裡鏽鐵堆積，池乾塘竭，仍銳光隱隱。登山七裡，見藏兵閣外殘垣斷壁，人去樓空，唯余一聲嗟歎。

　當年明月曾照，而今人物兩非。徐長卿稍作徘徊，觸景生情，心中哀戚大有緩釋。

　臨近山頂，道路盡頭立有一塊影壁，上書文字，寫道:金鐵鑄劍剛而易折，木石鑄劍頑而易朽，晶玉鑄劍柔而易碎。下士鑄劍以形製器，中士鑄劍易體養氣，上士鑄劍納神煉意。形劍終歸腐土，氣劍有時而殆，意劍生滅若一，故可推江海，倒五嶽，星摧月缺而不銷其色，時過境遷而不改其鋒。

　徐長卿讀罷文字，隱有所悟，又覺這影壁所書，不過泛泛之談，故而不作苦思，抬步繞行。

　及至山巔，他見那白鬢客於一顆垂朽枯木之下盤膝入定，頭頂樹枝上以爛麻繩拴一門碩大銅鍾，高可丈許，底寬能容四人合抱，無風自動，震鳴不止。

　那栓鍾的麻繩細長，搖曳不定，徐長卿憂心斷裂，不由驚呼，只是鍾聲甚宏，白鬢客決計聽不到他呼喊。他邁步向前，那洪鍾推來擠去，每每把他迫開，他若是俯身弓腰而行，那鍾口裡吐出巨響，又令他頭昏眼花，動彈不得。

　正當他一籌莫展，此時天外太虛聚來千朵魔雲，尚未接近昆侖，便傳出陣陣聒噪之語，便是鍾聲亦不能掩蓋。徐長卿聞聲遠眺，瞧見那層層魔雲上，現出數萬個無面國人，舞刀弄劍，叫嚷不休，言稱滅絕昆侖，這便朝山巔掩殺。

　如此驚變實在猝不及防，徐長卿正欲覓地躲藏，暫避鋒芒，又擔憂白鬢客遭殃，只是他呼喊不動，近前又為洪鍾阻遏。這樣左右為難，眼看魔軍殺到，徐長卿悵惘一歎，正欲閉目等死，忽見那方影壁背後隱有清光迸射，旋即石壁斷碎，顯出一柄紫穗寶劍。

　這正是天助人成，徐長卿上前握住寶劍，便覺心中安定。那無面妖魔浩浩湯湯，叫他單人獨劍，攔在山巔，不得上前半分。寶劍揮動，便是人頭落地，清光濯耀，便可奪敵膽魄。

　如此鏖戰，那天邊魔雲層出不窮，徐長卿殺得千軍，魔血染赤昆侖，劍客心中五味翻騰，人世愛恨喜怒憂懼一齊上湧，忽而收劍在手，立定原地。

　群魔宵小怯懼神威，不敢近前，又在遠處作弄眼色，躍躍欲試。

　昆侖山頭，洪鍾駐鳴。那一股栓鍾的麻繩早已斷碎，大鍾懸於白鬢客頭頂，兀自旋轉不休，鍾口彩霞隱隱，仿似孕育仙胎。

　山巔無風無雨，萬籟寂寂。

　眾魔見徐長卿雙目無神，不由大喜， 正要一擁而上將其分屍萬段。

　值此時刻，洪鍾迸裂，仿似太虛裡打了億萬霹靂，其聲洞徹霄冥，仿似龍吟。

　白鬢客長身而起，頭頂一團霞光乍然明滅，當空落下一隻錦繡劍囊，教他輕輕接住。

　群魔肅然，劍客回首。

　景天沉吟片刻，忽而舉起劍囊，朗聲道:“蓮花去國一千年，雨後聞腥猶帶鐵。”

　劍囊內飛出一道龍影，騰空而舞，咆哮聲斷，天降湖海之雨，沛然洗蕩人間。

　薑國都城外，群敵為大水所淹，一夜覆沒。

　昆侖山巔，龍氣亢盛，光影倒轉，遍地芝蘭玉樹，萬千魔頭沐雨褪色，重獲人身。

　無面國內，戲台坍圮，鍾聲大震，那權貴看客面如土色，五官迸裂，紛紛恐駭奔逃。