最近幾日，牛掌櫃天天兩手插著暖袖去放榜那地方溜達。
　　上午一趟，下午一趟，就怕錯過金榜題名時。
　　這不嘛，今天終於被他第一時間等到了。
　　天空在撲簌簌落著雪花。
　　牛掌櫃埋頭向店裡跑，邊跑動邊用衣袖抹著眼睛，激動的直哭。
　　此時，千裡馬店裡，宋富貴正在發火訓人。
　　他訓組裡成員劉二猛子:“你說，你這棉衣沒問題是不是?”
　　說著話，富貴就開始當眾脫衣裳，當著一幫漢子面前給自己扒的就剩一套裡衣，“去兩個人給他也扒啦，給他棉衣拿來，再給我拿秤。”
　　將自己的棉衣放在秤上面，又將劉二猛子的棉衣放在秤上面。
　　宋富貴指著秤:“你棉衣裡面的棉花呢，啊?別和我說穿久了衣裳薄，我這套棉衣就沒下身的穿，也比你的有重量。”
　　給他來這一套玩心眼。
　　俺們宋九族以前比不比你們這些人會過日子?
　　俺們宋九族省著過日子那陣，你們還在活泥巴。
　　劉二猛子眼睛通紅道，“頭，再給我次機會吧。今年收成不好，糧價高，咱們又停運許久沒進錢，家裡日子實在不好過。我那幾個娃的棉衣太薄，都不敢出門玩，我看著心疼，就讓婆娘將衣裳給拆了拆，棉花勻給了幾個娃子穿。”
　　大家夥都是當爹的，許多人情況也和劉二猛子差不多，聽完這話都微低下頭。
　　今年，這場雨災，將家裡那點兒存項徹底掏空。
　　不提屋裡被雨災衝走毀壞的物件需要置辦，隻說田地被淹，沒被淹想吃好吃飽都費勁，就不用說被淹後雪上加霜，徹底填不飽肚子。
　　需要用銀錢買一些糧食吧?還有稅呢，欠著衙門稅糧銀。
　　就以上這些，還得是家裡有些家底的，一大家子共同想辦法，而劉二猛子家屬於特別困難。
　　宋富貴情感上理解，他就是從一文錢憋死英雄漢趟過來的人，但是:
　　“東家好心給你們做棉衣，就是為了讓你們路上不挨凍，為的是讓你們快些押運，別凍的手都伸不出再運碎物什。
　　可你們眼下給我們講難處。
　　那鏢局和東家的難處，你們怎麽不幫我們著想著想?”
　　宋富貴站在這一幫漢子面前擰眉氣憤道:
　　“從最初就是好心照顧你們，跑挺老遠去招工，我們圖啥?
　　你們現在去外面看看，幾個城牆處蹲著等乾活的人有多少?
　　那些人都不用東家給準備棉衣，自己帶，甚至都能自己帶乾糧。
　　東家可不可以去招那些人乾活?何苦來還要為你們著想這那，你們的良心呢。
　　你們凍的直縮脖縮手，給那些瓷器類摔碎了，你們賠嗎?
　　你們在路上凍死啦，敢保證你們家裡人不會來鏢局要說法嗎?”
　　宋富貴越說越生氣。
　　這年月，想好心辦點事怎就能這麽難。
　　就為了成全這些從偏僻山村召上來的長工，福生連棉衣的事都給花錢單獨張羅。
　　讓以前給家裡蓋房那些逃荒人的婆娘做的棉衣，侄女胖丫給畫的圖設計的，肩膀都繡著千裡馬字樣，老太太們又將一件件棉衣上秤。
　　反過頭這些糊塗蛋整出這種事，白瞎了這份心，帶一身凍瘡回來，怎麽的，還得給你們被凍後再搭點兒藥錢唄?
　　宋富貴嗤笑一聲:
　　“今日是棉衣，孩子沒棉衣穿，你們給摳出點兒棉花。
　　明日老子娘沒有棉衣，再摳點兒棉，你們光膀子押運得了唄?
　　別的，別隻棉衣。
　　你們最好連路上的押運乾糧也別吃，家裡不是困難嗎?今年地頭不是收成少、糧價貴嗎?
　　我給你們出個主意，將口糧省給他們，然後你們通通餓死凍死。
　　這樣的話，你們娃子和老姿娘就不是少口糧和沒棉衣不能出門的事了，是頂梁柱倒下，都可以一家子等死！”
　　王忠玉和四壯帶另一隻隊伍進院。
　　四壯的千裡馬棉衣製服，胳膊處繡有三道杠，王忠玉是兩道杠，由此可以看出，四壯雖不會說話，但是比王忠玉“官職”大。
　　他們這是才從京城押運回來，就聽見前院大屋富貴在訓話。
　　四壯摘下棉手套，抿了抿乾裂的唇。
　　王忠玉疑惑:這是怎的啦?
　　聽說有人將棉衣裡的棉花掏出去大半，手腳全都凍腫，鞋都脫不下來，王忠玉回頭瞅了眼他這個組的人員，心想:
　　巧了，他們組裡也有倆人乾出這種事，那倆人的押運工錢到此為止，一會兒就給結算，結算完就給攆回家。
　　他和四壯是不會像富貴一樣好心訓話的，發現就直接開除。
　　給什麽機會啊?下次這樣的人還會有苦處，咱還接著原諒嗎?
　　再說啦，四壯和他在路上比比劃劃嘮過磕，說是在陸家當家將那陣，陸公子就從不聽別人講難處，從不給別人二次機會。
　　在忠玉看來，小將軍也沒空聽別人解釋， 管理那麽多人，要是挨個聽就不用乾別的了。
　　所以說，他們必須要向更正規的陸家軍學習，沒規矩不成方圓。
　　就在這時，牛掌櫃終於激動的哭回了家，進院子瞧見四壯他們回來了，已經顧不上意外。
　　這也太速度了，正常來講不是該三四日後才到家嗎?
　　“金榜貼出來啦！”
　　一嗓子喊完，屋裡屋外所有肩膀帶杠的隊長們通通衝了出來。
　　給富貴急的，他給自個脫的這麽乾淨作甚。一邊向外跑，一邊跳著腳套棉褲，差些摔門檻上。
　　……
　　金榜張貼牆這裡。
　　只看，一幫穿統一服裝的漢子給一名老太太舉了起來。
　　眼下，奉天城裡的大多數百姓已經認識千裡馬鏢局，一看身上穿那件衣裳就知曉是在千裡馬做工。
　　大戶人家的小廝們也識得那些“杠”，要想運貨，就找肩膀繡的杠多的人說話一準行，那代表著他們是主事人，能定下來運單的。
　　富貴、四壯、忠玉、田喜發，他們四人穿著三道杠兩道杠的製服就給老太太舉了起來，“都讓讓，讓讓。”
　　只因馬老太顫抖著唇說:“我想摸摸那燙金的字。”
　　她三兒“宋福生”三個燙金字，赫然出現在金榜第二位，她兒名字上面寫著:亞元。
　　馬老太吸著鼻子，激動的啪嚓啪嚓掉淚，用衣裳角擦擦手，摸完宋福生，又去摸前面的“陸畔”。