新學期開始，六年級學生得到一個驚喜:公共休息室的布告牌上前一天晚上釘出了一張大告示。

　　幻影顯形課

　　如果你已年滿十七歲或到八月三十一日年滿十七歲，便可參加由魔法部幻影顯形教員教授，為期十二周的幻影顯形課程。

　　願意參加者請在下面簽名。

　　學費:十二加隆。

　　學生們都興奮地報了名。沒有人不向往這門能夠隨意地消失和顯形的長途旅行技能。

　　哈利把鄧布利多給他布置的作業告訴了羅恩、赫敏和娜狄雅。

　　羅恩認為哈利在斯拉格霍恩那裡不可能會遇到什麽麻煩:“他喜歡你，不會拒絕你任何事的，是不是?你是他的魔藥小王子。今天下午課後留下來問他好了。”

　　赫敏則悲觀一些:“他一定是決心隱瞞真相了，如果連鄧布利多都拿不到的話。魂器……魂器……我都沒聽說過……”

　　娜狄雅將這個名字牢牢記在心底，準備回去谘詢格林德沃。

　　魔藥課下課的時候，哈利故意走得比較慢，直到教室裡只剩下他和斯拉格霍恩兩個人。

　　“快點兒吧，哈利，你下節課要遲到了。”斯拉格霍恩親切地說，一邊扣上了他那火龍皮公文包的金搭扣。

　　“先生，我想問你一點兒事。”哈利說，不禁想起了伏地魔。

　　“那就快問，親愛的孩子，快問……”

　　“先生，我想問你知不知道……魂器。”

　　斯拉格霍恩僵住了，他的圓臉似乎凹陷下去。他舔舔嘴唇，沙啞地問:“你說什麽?”

　　“我問你知不知道魂器，先生。”

　　“鄧布利多讓你來的?”斯拉格霍恩低聲問。

　　他的語氣完全變了，不再親切，而是充滿了震驚和恐懼。他在胸前的口袋裡摸了一會兒，抽出一條手帕擦了擦冒汗的額頭。

　　“鄧布利多給你看了那個——那個記憶，是不是?”

　　“是的。”哈利臨時決定最好不要撒謊。

　　“當然啦，”斯拉格霍恩輕聲說，一邊還在擦拭著蒼白的面孔，“當然……如果你看了記憶，哈利，你就會知道我對魂器一無所知——一無所知。”他用力重複著這幾個字。

　　然後他抓起火龍皮公文包，把手帕塞回口袋裡，朝地下教室外走去。

　　“先生，”哈利急切地說，“我只是想，記憶裡可能還有一點兒東西——”

　　“是嗎?那你就錯了，是不是?錯了！”

　　他吼出最後一個詞，不等哈利說話，就砰地帶上門走了。

　　與此同時，霍格沃茨的圖書館破天荒的第一次令赫敏失望了。她大為震驚，甚至忘了自己還在為哈利用糞石投機取巧而生氣。

　　“我沒找到一條關於魂器用途的資料！”她對哈利說，“一條都沒有！我翻遍了禁書區，甚至看了最可怕的書，教你怎麽熬製最恐怖的魔藥的那些——都沒有！我只在《至毒魔法》的序言中找到了這個，你聽——‘關於魂器這一最邪惡的魔法發明，在此不加論述，亦不予指導’……那乾嗎要提啊?”赫敏惱火地合上那本舊書，舊書發出幽靈般的哀號。“閉嘴！”她沒好氣地說，一邊把它塞進了書包。

　　娜狄雅晚上與格林德沃用雙向鏡聯系之後，連夜趕到校長辦公室，敲響了大門。

　　“啊，娜狄雅，”鄧布利多驚訝地說，“這麽晚來有什麽事嗎?”

　　“鄧布利多教授，

我向我的導師詢問了魂器的事——他給了我答案。”　　鄧布利多愣了一下，眼睛裡露出了複雜的感情，隨後笑著說。

　　“娜狄雅，這真是個好消息。來，坐下慢慢說。關於魂器，你的導師知道什麽?”

　　娜狄雅的臉色有些蒼白，她想到格林德沃介紹的內容，就有些不舒服:“魂器是一種非常邪惡的黑魔法道具。製作一個魂器需要黑巫師通過最邪惡的謀殺，使自己的靈魂破碎分裂，再將一部分靈魂從身體中分離出來，封存在器皿中，這個器皿就是魂器。這樣即使身體毀掉了也死不了。因為還有一部分靈魂沒有受到損傷，還留在世間……關於魂器的詳細製造與摧毀方法，可以參考一本書——《尖端黑魔法揭秘》。”

　　“我的導師還告訴我，他認為伏地魔恐怕製造了多個魂器，之前哈利在密室摧毀的裡德爾的日記，應該就是其中之一。”

　　“謝謝你，娜狄雅，”鄧布利多表情凝重，“你帶來的消息很重要，它證實了我的推測，證明我是對的，也告訴我前面的道路還很長……”

　　娜狄雅突然發現牆上畫像中的老校長們全都醒了，在偷聽他們的談話。一個紅鼻子的肥胖巫師還拿出了助聽器。

　　鄧布利多停了停， 整理著思緒，然後說:“你的導師說的很對，伏地魔肯定製造了多個魂器。那本裡德爾的日記很能說明問題，它是魂器，而伏地魔又把它當作武器使用——”

　　“——這說明他對裡面寶貴的靈魂碎片可是非常不當心的。正如你的導師所說，魂器的用途，是把自己的一部分靈魂安全地封存起來，而不是扔到別人的路上去冒被消滅的危險——這實際上發生了:那一片靈魂已不複存在，這你看到了。”

　　“伏地魔對這個魂器的大意，意味著他很可能已經做成更多的魂器，所以失去一個不會那麽危險。之前哈利在伏地魔還魂的那個夜裡，聽到了他對食死徒說的話:‘我，在長生的路上比誰走得都遠。’我想我知道它的含義。他是在指他的魂器，多個魂器。”

　　“盡管據我所知沒有一個巫師曾把他的靈魂分裂到兩片以上。沒有書本能提供這個知識——如果一個巫師製造多個魂器會怎麽樣。但種種跡象都很吻合——這些年來伏地魔似乎變得越來越不像人，我想那種變形只能解釋為，他的靈魂受到的破壞超出了我們所說的一般邪惡的范圍……”

　　“現在我們需要確切知道，伏地魔究竟製造了幾個魂器?這是消滅他的關鍵。除了你已經知道的日記本以外，我又摧毀了一個。”

　　鄧布利多舉起他那隻焦黑的手說，“馬沃羅·岡特的戒指。那上面有一個可怕的咒語。要不是——請原諒我的不謙虛——要不是我本領高強，還有斯內普教授在我重傷回到霍格沃茨後及時相助，我可能就不會活著講這個故事了。”