元昭五年五月中，天氣越見燥熱，哪怕是地處北邊的薊門關，也開始炎熱起來，薊門關城牆上，幾個穿著甲衣的年輕兵丁，正在城牆上值守。

　這些兵丁看起來才十七八歲，手上拿的是鎮北軍製式長矛，兩個人目視北方，正在說話。

　“咱們頭兒真是運氣好，他剛告假回家沒多久，北邊的蠻子便打過來了。”

　這個才十七歲的年輕人感歎了一句，開口道:“聽說他是回鄉成婚去了，這會兒多半正在新婚燕爾，哪裡像我們這樣，在這裡跟蠻子拚命。”

　時至今日，鮮卑部已經與朝廷正式交戰月余，薊門關附近大量烽燧被宇文部蕩平，這些鮮卑人四處劫掠，一邊打仗一邊搶奪糧食充作軍糧，然後分批進宮薊門關。

　一個多月下來，薊門關已經承受了鮮卑部大概四五次的衝擊，不過現在薊門關的糧草補給都還算充足，再支撐幾個月問題不大。

　聽到這個年輕人的話之後，另一個比他稍大一些的糧食悶哼了一聲，開口道:“趙頭兒在京城裡有關系，他這一次回去，多半就要迎娶李太傅的妹子，跟李太傅成一家人了，什麽運氣好?分明是有人提前通知了他邊關要打仗，他才在這個當口告假！”

　“人家趙都尉一進軍中，就是校尉，十六七歲的校尉，哪裡是咱們這些臭丘八能夠相比的?”

　很顯然，這些都是趙放手下的將士。

　李信雖然與朝廷離心離德，但是他畢竟沒有公開豎旗造反，在明面上還是當朝太傅，而且他少年封侯，一路青雲直上，也成了大晉年輕人崇拜的對象，這些年的事跡廣為人知。

　“羨慕不來。”

　年輕將士目光看向北邊，有些豔羨的說道:“要是咱們能娶到李太傅的妹子，哪裡還用在這裡站崗，說不定將來有一天，也能封侯拜將……”

　稍長一些的將士歎了口氣:“北蠻子一個月攻了五次薊門關，這樣凶狠，趙都尉怕是不會回來了……”

　他話音剛落，一個熟悉的聲音從旁邊傳了過來。

　“放你娘的屁！”

　一個穿著同樣著甲的年輕人，肩膀上扛著一杆長槍，雖然一身戎裝，滿臉痞相但一眼看去隱約有些書生氣，這個年輕人穿著一身都尉甲胄，大咧咧的走到了兩個人面前，狠狠踹了這兩個人一腳，罵道:“老子是貪生怕死的人嗎?”

　這個人，自然就是趙放了，他回了永州之後，在九公主的安排下，與鍾小小完婚，因為雙方都沒有家長，婚禮在李信夫婦的主持下很順利的完成了。

　成婚之後，按照李信的意思是不會放他回來的，此時的鎮北軍兵荒馬亂，趙放哪怕跟著李信練了正一拳樁，但是充其量也就是身手敏捷，真正到了戰場上，隨時都有可能一命嗚呼。

　李信可不想自家妹子剛成婚沒有多久，便成了寡婦。

　但是趙放聽說北邊打起來之後，執意要回薊州來，他這個都尉營的兄弟，許多都是他當年跟李信一起從山裡抓來的小山賊，被他一手帶起來的，這份袍澤之情，顯然很難輕易舍棄。

　趙放踹了兩個人一腳之後，猶自不解氣，罵道:“老子在家裡成婚，按大晉的規矩本可以告假一年，但是聽聞薊州打起來，立刻便從老家趕了回來，你們這些狗東西，還在背後編排老子！”

　這時候，軍中說話大多都是這個口氣，趙放出身書香門第，原來是斷斷不可能說出這種話的，但是在軍中待了五六年，他也學的滿口粗話。

　這兩個人，還是他一手帶出來的小山賊，被踢了兩腳之後，也不生氣，只是笑嘻嘻的看向趙放，那個年輕一些的將士上前，悄悄的問道:“頭兒，你真的娶李太傅的妹子當婆娘了?”

　趙放翻了個白眼，悶哼了一聲:“問那麽多做什麽，好生站你的崗！”

　他一句話剛說完，腳底下傳來了一陣熟悉的震顫。

　震顫很微弱，但是清晰存在。

　三個人同時臉色一邊，齊刷刷抬頭看向北方。

　軍中有專門練過地聽之法的人，趴在城牆牆根處聽了一下，也是臉色大變，他站了起來，高聲吼道:“是北蠻子的騎兵！”

　“上萬騎！”

　“距離我關，只有五六裡！”

　因為鮮卑騎兵太厲害，一個多月下來，關外幾乎沒有什麽鎮北軍的斥候了，因為斥候的馬速沒有鮮卑人的馬快，被追到了就是白白送命，因此鎮北軍隻死守關城，不再派人出去打探，只有敵人到一定距離，鎮北軍才能發覺。

　趙放站在城牆上，默默戴好自己的頭盔，然後從衣襟裡摸出一根布條綁在自己手上，然後不緊不慢的把箭袋綁在身上，抬頭看向北方，深呼吸了好幾口氣。

　他從軍六年，不曾真正經歷過戰爭，如今，戰爭來了。

　極目望去，北邊已經有了一道黑線。

　趙放緊了緊手上的布條，對著自己都尉營的人怒吼了一聲。

　“北蠻子來了，準備乾死他們！”

　整個都尉營跟著趙放的聲音一起怒吼。

　“乾死他們！”

　………………

　北疆戰火正熾熱，相隔數千裡的京城卻感受不到北疆的戰火，城裡的貴人老爺們該下館子的下館子，該上青樓的上青樓，城裡城外依舊繁華，感受不到半點戰爭的氣息。

　唯一被戰爭影響到的，恐怕就只有那位兩年前被天子迎娶入宮的妃子宇文雀了，因為宇文部叛變作亂，她身為宇文昭的女兒，自然受到了牽連，被天子打進了冷宮裡。

　與此同時，葉家的叔侄兩個人，也坐不住了，從寧陵趕回了京城，叔侄兩個人同時進京，在未央宮裡，跪在了天子面前。

　寧陵侯葉璘沉聲開口:“陛下，北疆戰事正烈，鮮卑部來勢洶洶，陳國公府世代替大晉戍守薊門關， 臣叔侄二人，願為大晉效死，死守薊門關！”

　短短一個多月，鮮卑部五次進宮薊門關，薊門關雖然牢牢地守住了，但是明顯可以看出守的十分艱難，而且鎮北軍現在沒有主心骨，隨時有可能軍心渙散，鎮北軍是葉家的根基，葉家叔侄兩個人，見狀自然著急。

　鎮北軍在他們葉家人手裡，就是真的被鮮卑部打殘了，那也是物盡其用，但是鎮北軍要是在別人手裡全軍覆沒，葉家人死都不甘心合眼。

　他們自然想接手鎮北軍，哪怕叔侄兩個人任意一個也好。

　元昭天子親自把叔侄兩個人扶了起來，然後把自己書桌上的軍報，遞到叔侄二人手裡。

　“二位葉卿不用著急，薊門關固若金湯，鮮卑人五次叩關，統統铩羽而歸。”

　少年天子轉頭看向葉璘，笑了笑。

　“葉卿前些年任兵部尚書，後來被調到了漢中去，如今既然回京，不如依舊替朕執掌兵部如何?”