如李信所說，葉茂既然回京了，天子自然是不想讓他再回薊門關的。

　原因很簡單，因為怕葉家與西南互相勾聯。

　從太康年間開始，京城上下無人不知靖安侯府與陳國公府之間的關系極好，就差成一家人了，如今西南已經差不多自成一國，而葉家又把持了北疆門戶，這個時候葉茂待在京城還好，北邊的鎮北軍沒有主心骨，基本不太可能反叛，一旦葉茂回了薊州，與西南前後夾攻，就可以長驅直入打到京城，京畿三十萬禁軍，也不一定能擋得住兩邊的軍隊。

　況且鎮北軍一旦離開薊門關，北邊的門戶大開，鮮卑部也很可能從薊州入關，雲州的種家軍也不可能在平地與鮮卑部為敵，到時候長江以北將會徹底大亂，朝廷將會完全失去對北疆的掌控能力。

　更嚴重的是，到現在元昭天子已經登基四年時間，朝廷對西南的天雷還是知之甚少，哪怕已經想盡辦法接觸西南製造天雷的工匠，但是因為西南的工匠每個人隻接觸一道工序，還說不完整，朝廷的天雷摸索了四年，到現在只是勉強出火花的地步，根本不可能用來對敵。

　在這種情況下，一旦西南軍出蜀，朝廷安排在漢中與安康的十五萬軍隊，擋不擋得住他們還是兩說。

　更致命的是，在漢中執掌十萬大軍的將軍，也是葉家人。

　一旦西南軍與鎮北軍齊聚京城城下，大晉國祚就真的危險了。

　即便京畿禁軍能夠擋得住他們，經此一役，大晉的國力，國家機器的威信也會跌倒低谷，甚至到無力維持國家秩序的地步，用不了多久，各地豪強就會四起，大晉最多勉力支撐幾十年，就會房倒屋塌。

　這種情況，顯然是天子不願意看到的。

　元昭天子屏退左右，隻留下蕭正在書房裡，他走下禦階，深深地看了一眼葉茂。

　“葉卿，聽說李師去寧陵了。”

　葉茂沒有否認，低頭道:“回陛下，李太傅的確到了寧陵，他與葉家有舊，家父病故，他來寧陵祭拜家父。”

　天子點了點頭，開口道:“李師與葉家的交情，朕也是知道的，老國公病故，他自然應該去拜一拜。”

　說著，這位年輕的天子微微歎了口氣:“只是不知道為什麽，他總是不肯回京替朕做事，李師有經天緯地之才，若能替朝廷出力，朕當可以高枕無憂了。”

　葉茂低著頭，沉聲道:“李太傅趕到寧陵的時候，咳嗽不止，據他說是傷了風，太傅與天家交情也很深厚，還是天家的女婿，假如身體康健，不可能不回京為官。”

　天子搖了搖頭。

　“罷了，你總是會替李師說話的。”

　天子坐回了自己的位置上，沉默了一會兒之後，開口道:“葉卿是要回薊州去?”

　葉茂低頭。

　“身負要職，不敢在京城久留，況且關外還有虎狼窺伺，臣要趕回薊州去，為大晉看守門戶。”

　天子緩緩吐出了一口氣。

　他再一次起身，兩隻手學著李信的模樣，攏在袖子裡。

　“葉卿去薊州多久了?”

　葉茂恭敬低頭:“回陛下，臣是太康八年奉先帝之命前往薊州，至今已經快六年了。”

　“六年啊。”

　元昭天子沉默了一會兒之後，緩緩說道:“北地苦寒，葉卿一去就是六年，著實是辛苦了。”

　“再加上老國公新喪，葉卿心中悲痛自不用說，朕的意思是，葉卿不用急著趕回薊州，在京城也好，在寧陵也好，好生歇幾個月，這會兒已經入秋了，等明年開春，葉卿再回薊州去。”

　葉茂本來是低著頭的，聞言愕然抬頭看著李信。

　“陛下，鎮北軍不可一日無主將啊！”

　“先祖當年病逝，我父從薊州回京奔喪，那時候他也沒有丟下薊州防務，是李太傅與臣兩個人趕去北疆接手了薊門關，如今臣願意放下喪痛，回北疆替朝廷看守門戶，陛下為何不準?”

　元昭天子本來是和聲和氣與葉茂說話的，聽到了葉茂有些頂撞的言辭，他就有些不太高興了。

　他冷聲道:“鎮北軍是你葉家的鎮北軍，還是朝廷的鎮北軍?葉卿的意思是，除了你之外，便不能再有別人去主持薊州防務了?”

　四年前他剛登基的時候，是沒有什麽脾氣的，但是做了四年的天子，所有人在他面前都是低聲下氣，甚至大氣也不敢喘，讓這位年輕天子的脾氣，越發驕縱。

　事實上大晉這三代天子，只有當年的承德天子是出了名的好脾氣，不管跟誰說話都是和顏悅色，到了太康天子，就只有跟李信還有少數重臣說話的時候和氣，對待旁人多少有些刻薄。

　幾代天子，脾氣一代比一代差，到了元昭天子這一代，因為年紀太小，又沒有人製約，已經有些剛愎自用的味道了。

　葉茂深呼吸了一口氣，跪在地上，恭敬叩首。

　“鎮北軍自然是朝廷的鎮北軍。”

　鎮北軍名義上自然是朝廷的鎮北軍，但是哪怕京城裡一個七八品的小官心裡也明白，這只是一句屁話，葉家經營鎮北軍幾十年，無論如何這支軍隊也是姓葉不姓姬的。

　不管是承德天子還是太康天子，都打壓過葉家，但是那也是在朝堂方面的打壓，這兩代天子都沒有插手鎮北軍這個葉家的基本盤。

　這位新任的陳國公，心裡一陣發堵，他抬頭看了一眼禦階上還沒有弱冠的天子，重新低頭。

　“陛下的意思是，另派將軍代替臣接手鎮北軍。”

　“只是暫代。”

　天子心裡也明白，不可能真的跟葉家翻臉，他對葉茂發火，也只是按照他父親教他的“恩威並施”，嚇一嚇葉茂。

　他看了看葉茂，緩緩開口:“葉卿放心，葉家世代替我大晉看守門戶，這些朕都是記在心裡的，眼下只是讓葉卿在京城休息一段時間，等過些日子，葉卿還是朝廷的鎮北大將軍。”

　葉茂強忍著心中的怒火，低頭道:“敢問陛下，要派誰出任鎮北將軍?”

　天子皺了皺眉頭。

　“朕還沒有想好，等想好了一定知會一聲葉卿。”

　葉茂心裡冷笑了一聲。

　只要他這個葉家的家主沒有同意，不管是誰到了鎮北軍任事，都不可能活著離開薊州，這個道理兩代天子都心知肚明，這位年輕的天子難道便想不明白?

　他緩緩起身，對著天子拱手道:“既如此，臣便明日便動身回寧陵，給先父守孝，鎮北軍便交托給朝廷了。”

　說罷，他緩緩退出未央宮。

　走到未央宮宮外的時候，這位新任的陳國公回頭看了一眼身後的未央宮大殿，面無表情。

　京城裡的人都說我葉家一代不如一代。

　你們姬家更離譜啊……

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