有李信這個西南集團的核心定下了攫取朝廷權力的戰略，再加上西南集團內部的三個巨頭，非常樂意去做這件事，因此李信安排的事情很快推行了下去，不止有數十個西南軍中層將官被外放到地方上做官，還有幾個高層的將軍，被外放到各道統兵。

這些高層的將領到地方上去，就不止是掌握權柄這麽簡單，他們主要要做的事情，是拉攏地方上的豪強，以及提拔一些地方上的將官上來。

畢竟朝廷空降的官員很難迅速掌握權力，如果能力不夠還會被地方上的地頭蛇架空，但是從地方上提拔人上來，就很容易迅速掌握當地的權力。

多管齊下之下，西南軍的實際開始從京城迅速向地方蔓延。

當然了，這種蔓延也不是沒有止境的，畢竟哪怕是原先的大晉朝廷，甚至是巔峰時期的武皇帝朝廷，都不可能全然掌控地方，歷朝歷代都做不到，只能與地方勢力維持巧妙的平衡。

李信等人要做都事情，是讓西南軍勢力切切實實的影響到地方，甚至是掌控一部分地方上的權力，在這種情況下，大部分地方勢力會看清楚局勢，假如地方上有姬家的宗室藩王想要謀反，不等西南軍有所動作，這些地方勢力就可以輕而易舉的把這些叛亂扼殺在萌芽之中。

這些都是將來真正到了“天下易姓”的時候，可能出現內部的隱患。

除了這些內部隱患之外，大晉還有一些需要處理的外部隱患，比如說……北邊的宇文諸部。

老實說，有賀菘與雲州軍駐扎在北疆。如今的宇文諸部，實際上已經沒有辦法對大晉造成任何威脅了，但是現在沒有，不代表將來沒有。

假使李信對北邊的鮮卑部放任不管，真到了改朝換代的時候，大晉內部必然會有一段時間的動蕩，這個時候鮮卑部便極有可能趁虛而入，再一次造成江北大亂。

此時，鮮卑部之中說話聲音最大的，已然不是宇文昭，而是赫蘭部的宇文燾，而正是這個被李信一手捧上赫蘭部族長位置上的宇文燾，前些日子趁著雲州軍回京的時候，帶著其他兩個部族大肆襲擾大晉的邊疆，讓李信一度頗為惱火。

於公於私，他都要把江北的隱患一掃而空。

這是一件非常有難度的事情，其中的難度並不在這些鮮卑部如何如何之強，難就難在這些遊牧民族居無定所。

中原王朝可以一次又一次的打敗他們，但是他們只要往北邊一逃，中原王朝的軍隊一般對他們就沒有任何辦法了，在這種拉鋸戰之下，這些遊牧民族可以戰敗幾十次甚至上百次，仍然可以退回北方從容恢復元氣，一旦讓他們等到了中原王朝虛弱的時候，只需要一場大勝，就可以重擊甚至覆滅中原王朝，甚至可以入主關內。

李信雖然弄出了火器，但是這東西只能改變紙面上的戰鬥力，或者說加固薊門關與雲州城的防禦力，對於“移動速度”方面，沒有任何加成，也就是說即便現在的鮮卑部不是朝廷的對手，他們仍然可以想打就打，想逃就逃。

李信從寧陵回京之後的幾個月時間裡，除了著手安排地方上將官的人手之外，便一心一意的撲在了如何處理掉鮮卑部的事情上。

這幾個月的時間裡，被李信從寧陵帶回來的葉茂，雖然身上的傷勢沒有大好，但是他只在陳國公府歇息了幾天之後，便進入了神機營，開始系統的學習這些新式火器的用法。

幾個月之後，他對神機營的火器，以及這些火器的原理，都已經了解了七七八八。

此時已經進了七月，正是京城裡最為炎熱的時候。

隻穿著一身汗衫的葉茂，滿頭都是汗水，正在朝廷秘密建立的火器監裡，觀摩著一尊火器的誕生。

他滿臉都是黑灰，顯然並不只是在一旁看著，這尊火器的大部分結構，都是這位陳國公親自用錘子捶打出來的。

葉茂用手擦了擦額頭上的汗水，望著眼前的這尊火器，雙目炯炯有光。

一個火器監的匠人，邁著步子走了過來，來到葉茂身邊，笑著說道:“大個子，外面有人尋你。”

葉茂先是在神機營待了兩個月，才被李信安排到製作火器的火器監，不管是神機營的將士，還是火器監裡的這些匠人們，都很少知道這個大個子的真實身份。

葉茂聞言，依依不舍的看了看自己弄出來的這件火器，點頭道:“我知道了。”

他脫去身上已經濕透的汗衫，然後用汗衫擦了擦臉上的汗水，隨手換了一件單衣，邁步走了出去。

火器監門外，一輛玄黑色的馬車，正在樹蔭下等候葉茂。

葉國公認出了這輛馬車，連忙走了過去，彎身鑽進了這輛馬車裡，然後對著馬車裡的人，笑著說道:“師叔有事情給我來個信就成，怎麽親自來這裡見我來了?”

坐在馬車裡的李信，靜靜的看了葉茂一眼，無奈道:“這三個月你撲進神機營還有火器監便不見人影，陳國公府的人常來我府上尋我， 問他們家的國公被我藏到哪裡去了。”

葉茂有些不太好意思的撓了撓頭:“我給他們留了口信，說我去辦事去了，怎麽還這樣聒噪……”

李信搖了搖頭，對著葉茂問道:“三個多月了，你學的如何了?”

葉茂笑呵呵的說道:“這種能殺人的東西，我自然要好好的弄明白到底是怎麽回事，師叔放心，我雖然不太聰明，但是火器已經弄明白了七八成。”

李信點了點頭，面色平靜。

“我收到消息，北邊的鮮卑部……”

“內亂了。”

李信緩緩說道:“去年宇文燾在邊境狠狠地啃了咱們一口，搶走了不少財物以及人口，回去之後赫蘭部便開始尋宇文昭的麻煩，數月下來，雙方積怨已深，按照我們北邊傳過來的消息，這會兒兩邊差不多已經開始動手了。”

李大都督深呼吸了一口氣，繼續說道:“這些遊牧民族極為難纏，即便擊敗了他們，也消滅不了他們，過個十幾二十年他們又會卷土重來，而且這些人幾乎人人有馬，想要逃走，朝廷根本追之不及。”

“這一次是一個機會。”

李大都督吐出一口氣。

“如果宇文部內部內哄，便是咱們動手的機會，我給你帶走一千神機營將士，讓他們隨你北上，賀菘帶去薊門關的那些禁軍，也統統歸你指揮。”

“我不要求你能夠平滅北邊的鮮卑蠻子。”

李信抬頭看了葉茂一眼，聲音冷冽。

“但是要給他們來一下狠的，讓他們最少二十年不敢再往南看！”